放弃颖阴，退守许昌？
倘若他们敢这么做，以刘睦、林勤、林继那三名颖阴人为首，颖阴那些所剩无几的乡绅、富户，立刻会与他们反目，就好比他们毫不犹豫抛弃周虎而转投曹索那样。
见廖广几番欲言又止，田钦笑着宽慰道：“好了，不管叛军是否有阴谋，我等且静观其变，倘若其中果真有什么阴谋，我等到时候再撤回许昌也不迟。终归颖阴离许昌不过十几二十里地而已……”
『……但愿如此』
廖广被说服了，微微点了点头。
当日黄昏前，曹索派出的使者抵达许昌，将前者亲笔所写的战报送到了李郡守手中。
由于曹索在战报中减少了伤亡记载，李郡守在看到这份战报后十分高兴，笑着对左右说道“此番能夺回颖阴，我许昌总算是解除了最大的威胁。”
“大人英明。”左右府吏皆笑着说道。
期间，或有一人问道：“大人，是否将这份战报送去给周都尉？”
“唔……”
李郡守思忖了片刻。
在他看来，周虎作为都尉，当然有权力、也有责任知道这件事，但直接由他派人送到周虎手中，这就不合适了，毕竟此举有‘责问’之意。
想到这里，李郡守吩咐道：“你等将这份战报送至都尉署的功曹吏王涛即可。”
“是。”
片刻后，这份战报便送到了都尉署的功曹吏王涛手中。
王涛亦是为官多年，自然懂得官场的某些规矩，见这番战报送到自己手中，立刻就明白了什么意思。
可他也不敢将这份战报送给那位周都尉呀。
想来想去，王涛最终派人将这份战报送到了功曹参军荀异手中。
荀异自然不会有那么多顾虑，在收到这番战报后，便亲自来到赵虞的廨房，将这份战报送至了赵虞面前。
在接过战报后，赵虞好奇问道：“这份战报，是郡守府送来的？”
荀异遂解释道：“是郡守府派人送到了王功曹吏手中，王功曹史又派人送到了我手中。”
赵虞顿时就明白了：曹索攻下了颖阴，丝毫未曾影响李郡守对他的信任。
在明白这一点后，他心中自然不会有什么负担。
“嚯，拿下颖阴了么？”
翻看着曹索的战报，赵虞心中丝毫没有波动，因为他知道，曹索已经掉入了项宣的陷阱。
待荀异离开后，赵虞派人请来了长史陈朗，将这份战报交给了后者。
在仔细看完战报后，陈朗见屋内都是自己人，遂低声问道：“要不要我在粮草之事上动动手脚，拖延他几日？”
“不。”
赵虞抬手阻止了陈朗，摇摇头说道：“项宣处心积虑设下了这个陷阱，岂是轻易就会被破解？若你在这件事上动手脚，必然瞒不过宋撰，若他上报李郡守，惹来李郡守震怒，非但你要丢官，或许还会连累到我，何必呢？运粮之事，就任由宋撰自己派人去处理，前前后后你莫要插手。”
“好。”陈朗点了点头。
而与此同时，李郡守派出的使者，亦来到了颖阴。
在见到曹索后，这名使者拱手道明来意：“曹都尉，郡守大人已收到战报，大为欣喜，命您把守好颖阴，不可轻易给叛军夺去。至于粮草，李郡守已命宋郡丞全权处理此事，明日黄昏之前，就会有一批粮草运抵颖阴。”
“好！”
曹索大为高兴，吩咐人重赏来使。
当晚，曹索在东城门楼舒舒服服地睡了一宿，甚至做了一个美梦。
在美梦中，他已从那个该死的周虎手中夺回了都尉之职，甚至于，那个该死的家伙灰溜溜地逃回了应山，而他，就率领郡军前去围剿。
而就在他在梦中正率军攻打那周虎所在黑虎山时，耳畔忽然传来了一个急促的声音：“都尉，都尉，大事不好！”
曹索睁开眼睛，这才看到一名将官满脸召集之色。
“怎么了？”他不快地问道。
只见那名将官抱了抱拳，满脸急色说道：“末将也说不清楚，请都尉立刻前往城头，一看便知。”
带着几分困惑，曹索跟着那名将官走出城门楼，来到了墙垛旁，放眼看向城外。
仅仅只是扫了一眼，他脸上便露出了震撼之色。
只见昨日还空无一处的城外，此刻竟修起了一道又一道的围栏。
仔细一瞧，那些围栏，分明就是无数鹿角、拒马所组成。
更让曹索感到震惊的是，在颖阴的东侧约三、四里处，叛军竟在一夜之间修起了一座营寨，彻底截断了许昌与颖阴之间的联系。
“报！”
就在曹索心惊之际，忽有一名传令兵匆匆而来。
“又有什么事？”曹索怒声斥道。
那名传令兵缩了缩脑袋，小心翼翼地禀报道：“城南发现叛军踪迹，观察旗号，疑似是项宣、严修二军……”
“什么？！”
曹索面色大变。
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