1894年，甲午战争爆发，清军伤亡惨重。一些西方慈善团体组成红十字会医院，免费为清军治病。
之后，袁世凯在小站编练新军，才开始创办军医制度。
吴捷改革军制，同样重视军医，在团一级设置一个卫生连。又指导卫生部生产大蒜素，有效地减少了部队战场伤亡。
周洋左臂受伤太严重，不截肢就保不住性命了。他也是此战中受伤的最高级军官。
野战医院东一里处，两个左七军士兵正围着火堆烤火。这样的火堆，每隔五十米便有一个。
尽管有火堆，但东风凛冽，两个士兵仍然冻得缩成一团，恨不得钻进火堆里。
士兵甲说：“今年这个鬼天气，真是邪门了。以往冬天多刮西风，最近一直刮东风，还刮个没完没了。”
士兵乙笑了笑，说道：“今年冬天不寻常呀。咱们右二军打败了湘军水师，左七军打败了湘军陆师。可见是东风压倒了西风。
“那湘军从西边过来，咱们九江在湖南东边。老天爷刮东风，岂不是天助咱们，帮咱们把湘军打回湖南老家。湖南在西边，咱们送他们归西。归西者，死也。这是天大的吉兆呀！”
士兵甲恍然大悟，说道：“高！高！真是高！你这么一说，还真有道理！我看你老哥，也能去当个复兴委员，没事跟兄弟们掰扯掰扯。”
两人哈哈大笑。
一个旋风过来，传来一股烤地瓜的香味。两人这才想起来，地下还埋了两个地瓜，连忙手忙脚乱地翻出地瓜。
他们把滚烫的地瓜放在手里，不顾烫嘴，狼吞虎咽地吃起来。
左七军规矩，夜晚站哨，一人可得一个地瓜，作为夜宵食用。
哨兵乙正低着头吃地瓜，突然感到一阵阴气袭来。他抬起头，瞬间被眼前的情景惊呆了：
一队凶神恶煞般的清军，头上冒着白汽，身上挂着冰凌，正目无表情地盯着两人。
哨兵乙惊呆了。
他们是人是鬼？
他们身着湘军军服，身前的“勇”字已被战火烧得破破烂烂。他们头上有辫子，确是清军无疑，但辫子散乱，沾满了泥土。他们面目狰狞，皮肤铁青，毫无血色。
哨兵乙惊惧万分，浑身筛糠似的颤抖。
哨兵甲还有津津有味地吃着地瓜。
为首一员清将咽了口口水，手起刀落，接连砍死了哨兵甲、哨兵乙。
他捡起哨兵吃剩下的地瓜，狼吞虎咽起来。
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