冬日的阳光昏暗苍白。
曹操的大军抵达淮南时，放眼一片枯槁的荒野。
眼前，那城池高耸的寿春城，就像是荒野中的唯一一片绿洲，一片希望。
曹操让曹植与他一同坐在那敞篷的马车上，司马懿则是被安排上了驾位，看到这满目萧条，曹操吩咐大军就地休整。
此刻的曹操缓缓下了马车，忧郁而痛心地望着这曾经恢弘、繁荣，如今却破败不堪的淮南。
他的面色则有些悲怆，他豁然起身。
“遥记得，十几年前，淮南袁术便是在这里僭越称帝，民人相食，州里萧条。馀粱肉而士卒冻馁，江淮间空尽，人民相食！竟不曾想，已经过了十几年，这淮南依旧如此，如此萧条，如此破败！此孤之过！”
曹植与司马懿闻言，均是默契的沉默。
曹操接着说，“这怪孤，怪孤急于求成，在赤壁之战后妄图将淮南人口向北迁徒，那时主薄蒋济劝孤不要这么做，孤没有听，果然最后导致江淮地区十万人口脱离了孤的控制，进入江东避难，这是孤失败的地方。”
“不过，这些百姓迁徒，却使得淮南如愿成为孤与那碧眼儿狩猎的主战场，稳扎稳打，坚壁清野，这也才有了文远将军的八百破十万！这是孤成功的地方！”
司马懿望向曹操，眼神中充满了佩服…
他并不是佩服曹操言语间的成功与失败，而是佩服他能如此坦然的面对功与过。
“来，说说吧，说说如今这淮南局势如何？”
曹操就站在马车旁，吩咐一众将士。
当即，方才刚被曹操夸奖过的蒋济如实禀报道：“此前东吴突袭合肥，乐进、李典将军拼死鏖战，最终李典将军被俘，乐进将军所部部曲几乎全军覆没，如今东吴占据合肥，气势正盛。”
“好一个江东碧眼儿！”曹操感慨道：“逍遥津之败，逍遥津之耻，算是被他们这一仗给彻底洗刷了！孤对不起文远那让江东‘小儿止啼’的声音。”
张辽早已带兵来此迎接曹操，此刻听到曹操如此感慨，当即道：“合肥乃进攻东吴之据点、屏障，一旦归于东吴，整个淮南始终在其兵戈之上，丞相也无法再度进攻濡须口。”
曹操的手顺着眼前的寿春城划过了一条线，宛若是将那百里之外，朝发夕至的合肥城与寿春连成一体。
…曹操感慨道：“孤要图合肥城，那碧眼儿也要图寿春，那碧眼儿比孤更清楚，若是寿春攻陷，那有此江淮为基，东吴才终于避开了那困兽之斗的局面，他东吴才有与孤争夺天下的资本…这碧眼儿身在淮南，是眺望着徐州与青州呢！这碧眼儿倒是有几分他那兄长的野心！”
就在这时，一名斥候奔来此间，“报——”，斥候跪下，“禀丞相，刚刚得到消息，吴侯亲自带兵，增兵三万于合肥，若是抵达合肥城，此间将有不下于七万兵甲。”
此言一出，在场的将领与军师都吃了一惊。
“看看…”曹操缓缓坐回五舆马车上，“好个孙仲谋，当年赤壁之战都不曾拿出这么多的兵马，他是铁了心要与孤会猎于此淮南…”
张辽拱手：“末将请战，只需八百，照样挫敌七万！”
乐进也拱手：“末将请战，将功补过，戴罪立功！”
曹植也着急道：“孙权亲自带兵，合肥寿春不过百里，若是让其七万兵马汇合，那势必成为心腹大患，请父王快下令，击其半渡…阻挠其合兵一处。”
曹操放眼一看，众人跃跃欲试，唯独司马懿依旧双手拉着马车的缰绳，低着头。
曹操看不清他的神情，但很明显，他既不焦急，也不忧虑，甚至，就连沦为一名“马夫”深深的耻辱也完全没有。
有的只是一种看透一切的云淡风轻。
一时间，曹操感觉他的心思仿佛都被这年轻人给看透，这让他心底无端升起一丝怒气。
曹操挥挥手：“孤要再想想，诸位先退下，晚间到那寿春城里，孤会击鼓议事！”
众人虽然心急，但却是不敢草率的拿出决定，只能一起躬身，退了下去。
大军继续前行，司马懿依旧充当马夫，曹操与曹植依旧坐在那敞篷的五舆马车上。
突然间，曹操问道：
“司马仲达，你身为孤的军司马，心里藏着什么？说出来！”
冷不丁的被问到一句，司马懿连忙提起精神，谨慎的回答：“丞相慧眼如炬，下官心中的确藏有事，下官在琢磨‘田忌赛马’！”
“噢？”
田忌赛马的故事人尽皆知，可这种时候，曹操难免多出了几分好奇，“如何琢磨的？也给孤与子健讲讲。”
司马懿一手拉住马的缰绳，一边道：“下官再想，当年田忌与齐王赛马，起初是上、中、下等马对上、中、下等马，田忌不是齐王的对手，后经由孙膑提点，由上等马对齐王的中等马，由中等马对齐王的下等马，由下等马对齐王的上等马…至此大获全胜！”
“如今襄樊、江夏、淮南连成一片，下官愚钝，三路兵马，却搞不清楚，哪一匹是曹丞相的上等马，哪一匹是曹丞相的中等马和下等马，也搞不清楚，孙刘联盟的上、中、下三匹马分列何处？”
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