听到秀才话里的不满，牢兵生怕眼前小吏真的向蔡元成告罪，便道：“算了，你进去吧！”
进到牢里，秀才看见县府参事严金才正在强人囚房里，这让他心里咯噔一声，赶紧没身藏到一旁的牢兵小隔间，牢兵刚要疑声，就被秀才反手一刀，划在脖子上。
“爷们，你这话…可有凭据…眼下这世道，乱说可是会死人的…”
听完赵源的体面话，严金才只觉得自己掉进冰窟窿，虽然赵源并未直言，可严金才官场混了这么多年，早就从赵源嘴中的临水字眼嗅出其它味道，加上赵源的身手勇悍，他有六七分的把握，确定赵源是近来风头正盛的北安军，若是让人知道北安军的人在此送命，蔡元成如何他不管，单就自己便置入险地。
想到这，严金才抹汗起身：“爷们，这事…这事不能如此干…我…我这就去回禀大人…”
“窝杂…废种…”赵源不屑道：“那头肥猪一脸贪心…你一个参事能左右了贪婪种的心性…”
“可是…”
“动手吧，落完罪证，惩治灭了白宝琦，最后杀了我，这是那肥猪的原话吧！”被赵源说透，严金才后悔自己掺和进来，若是常人，死了就死了，可听闻那北安将对麾下极好，若是死了这么个强人，北安将一旦知晓，必然会追究到底，到时，保不齐他就被蔡猪顶缸。
“不行，爷们，我不能拿自家十几口的性命陪蔡猪下葬…他与白宝琦都是贪婪种，死就死了，可我不是…你容我想法子…把这事圆下来…至少把这消息传出去，让你们的人来…”
严金才说完，急急出来，由于走的匆忙，严金才并未注意到囚道牢兵隔间里的秀才，确定严金才离开，秀才蹑手蹑脚进来，牢头一转身，疑声道：“你怎地还在？参事已经走了？莫不是还什么交代？”
秀才刚才已经听到哪些话，知道牢头错把他当做参事的随从，故硬声道：“有些话，参事还要与强人交代！”
“多事！”牢头嘟囔一句，重新打开囚房的门：“你快些！”、
秀才点头，小跑进去，牢头则转身进自己的阁门，收拾一应罪书。囚房内，赵源见到去而复返的小吏，还以为是严金才，便低骂：“怎地又回来了？”
可秀才根本不应，他躬身快步，手藏于吏服后侧，赵源扫眼，觉察不对劲，当即变色道：“你是何人？”
“要你命的人！”秀才低声，箭步冲上，随着他抽臂发力，银光一闪，一把匕首飞刺而来，赵源脚缚锁链，根本逃不开，故只能抬臂，硬生挡下。
但让赵源不解的是，匕首竟然在面前三寸之处停下，末了秀才探臂压身，一个狼扑将赵源束缚刀下：“你到底是什么人？”
听闻声音，赵源浑然一醒：“你…你是在仙聚阁…马贼…”
怒火中烧下，赵源想起赵三等人死于马贼刀下的惨像，当即奋力抗拒，奈何身疲伤痛，他根本翻身不了，秀才死死卡主赵源的脖子：“我本来是奉命杀你的，可是你的来历让我好奇不安…说，你到底是什么人？为何身上有那么重的军行味道…”
见赵源反抗不应，加之牢头随时会过来，秀才转言威胁道：“你死去的几个弟兄，我给他们收了尸，作为交换…回答我刚才的话…不然，我把他们剁成碎肉，喂狼…”
闻此，赵源顿时愣住，一时间他目瞪充血，恨不得把眼前人活吃了：“你要是敢冲他们的尸身作贱…老子做鬼也不放过你…”
“做鬼？就看你有没有那个本事，爷们从贼行，孤魂野鬼杀多了，爷们根本不怕！”秀才低声：“告诉我，你到底是不是军行的人？”
为了不让赵三等人的尸首被糟践，赵源只能咬牙应声：“是！老子是北安军的人…要杀便杀，老子若皱下眉头，就是狗娘养的…”
听到这个肯定，秀才鼻翼抽动，旋即起身收刀：“该死的的白宝琦，他是在逼我们上死路…”
“咳咳咳”赵源得空喘息，重咳数声：“贼人…白宝琦让你来杀我？”
“你以为呢？”秀才回头注意着牢头的屋子，道：“他们这些官家贪种，自私自利，我们马贼即便行事，也有规矩，比起他们这些人面畜生，要好百倍…”
“谬言…”赵源唾了一口：“想杀就杀…老子走到这一步，全因自己盲目粗奔，只是可惜了我那些兄弟…”
“杀你？不不…”秀才已经改话：“他们想杀你，是为了私利，我本意不愿杀你，我很清楚冒犯军行的后果，即便北疆之大，可军行下罪，也无处可生！否则我也不会为你的弟兄收尸…”
“你这话什么意思？”
秀才近前低声：“实不相瞒，几年前我是北源镇的骑兵，奈何作了错事，投身此道，现在我之所以接下这要命活，无非想给自己留一条活路…毕竟有正道，谁也不愿做马贼…你若愿意，那些尸首，我想法给你送回去安葬，不至于让他们做了野鬼…可你也要给身后的将军说话，放我，和我麾下弟兄一条生路…”
“你…”赵源一时不明眼前贼人的心思，秀才见其犹豫：“快些决定…再晚就来不及了…”
上谷县府，严金才急急奔回，他思忖半晌，决定将自己的忧虑告知蔡元成，结果蔡元成正在府中发飙。
“大人，小的前去白府巡查，被白府家仆打了出来！”
府厅内，几个衙差鼻青脸肿，那般可怜样让蔡元成怒然：“这个白老头，简直反了！”叫嚣中，蔡元成看到严金才，当即叱令：“立刻带人去抄了白府，将他抓来，本官一定要惩治这个混账！”
“大人…下官有发现…”
“你没听到本官的话？”蔡元成气在当头，一巴掌抽来，让严金才把剩下的话全都咽进肚子里。
不多时，蔡元成、严金才带着捕快、衙差气势汹汹的向白府赶去，殊不知他们的行动已经被县府外盯梢的马贼回报草上飞。
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