艾瑞克斯笑了两声，最后检查一遍所有设备的连接，然后用带子将帕哒梅再固定一遍，撕了块布条勒住嘴，防止她出声，然后启动反重力引擎。他用“船蒿”在地上用力一推，给悬浮舢板横向的推动力，然后就这样起航了。
离开洞穴天井继续深入，这里便被黑暗笼罩。艾瑞克斯和埃米的进化插件开始强化他们眼部神经的光感能力，让他们可以在黑暗中视物。其实完全黑暗时，进化插件再强也没有作用，不过悬浮舢板上的能量电池和反重力引擎上都有零件可以发出微光，可以在周围的物体上形成微弱的反射，这才能被强化过的眼睛捕捉。如果帕哒梅醒过来，她最多只能看到舢板上的设备，除此之外就会是伸手不见五指。
洞穴中长满了奇奇怪怪的生物，以苔藓和菌类为主，还有些东奔西窜的小虫，数量庞大，而且种类丰富。艾瑞克斯和埃米留心观察，发现这里的生物很少有重样的，个体之间总是存在差异，仿佛变异一直在发生。这种现象随着不断接近息壤球变得越来越明显，准备完全不符合生物进化和生存的一般规律。
很快，这里的生物形态就突破了两个人的认知，越来越多的“拼凑生物”出现在眼前。羽毛和甲壳能够出现在同一种生物体表，蘑菇作为毛发的蠕虫缓慢爬行着，内脏翻在体外的圆球形漂浮生物从他们眼前缓缓飞过。这里似乎已经没有了常识，但终于出现了一种“普遍”生物，在混乱之中营造出最后一点规律。
那是一种由细长而弯曲的紫色叶子组成的草丛，叶片最前端散发着微弱的黄色荧光，看起来有点像是一堆夜用的钓竿插在篓子里。这种草丛每隔五六米就会出现，仿佛故意设置好的路标一样。而在其中一堆草丛附近，突然出现的金属反光引起了姐弟两人的注意。
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