冷气久积为寒，深冬的楚京城寒意袭人，雁北乡，鹊始巢，雉始雊，今晨院中的厚霜，将枯黄的草叶都蒙上了一层雪色。
兰舟立在廊下，若有所思地望着庭中的含苞欲放的腊梅，屋中的琴横在案头，一旁点着沉香，随着轻烟徐徐缭绕。
裴瑛悄无声息地走到他身后，示意映欢过去给他添一件袍子。
四下没有闲杂人等，搬个小炉，取来三两软垫，坐在廊下赏梅听风，也别有一番情致。
映欢煮了一壶热茶，为二人斟上。
裴瑛看他脸色不好，道：“阿昭那边没有消息，至少说明她还没有被郑承发现，你总如此挂心，也不是办法。”
兰舟叹了口气：“阿昭的性子，这些年收敛了不少，但骨子里还是那个容易意气用事的小郡主，郑承心机颇深，我担心会出什么岔子。说到底从一开始，我就没能想到，裴君怀会将胡姬赐给群臣……”
“放宽心，往好处想，阿昭留在郑府，总比我们费尽心思再往那里安插眼线，不知如何从郑承身上下手要好。”裴瑛劝道，“这日子过得真快啊，五年眨眼间就是往事了，你与阿昭能一路扶持着走到今日，想必十分不易，阿昭多少也该晓得孰轻孰重了，你总不能无时无刻都在她身边。”
兰舟陷入了沉默。
“说起来，我记得你与阿昭，曾有婚约吧？”她突然提起这一茬。
兰舟目光一闪：“……嗯，的确如此。”
她笑了笑：“父皇赐下这门亲事时，恰好是阿昭的及笄礼上，本以为过些年，便能看见你二人成亲了，没想到这一等就是五年。阿彦，皇姐没能等到心里的那个人，只望你二人都能好好的，宁国府株连之后，阿昭已经没有家了，你若是真的怜惜她，定要好好对她。”
兰舟不知想到了什么，面色忽然暗了暗，旋即露出了笑意：“皇姐放心，我在的地方，便是阿昭的家。”
闻言，裴瑛露出了欣慰的笑意。
“我本以为你二人都死了，若不是那日你突然派人送来了信和玉佩，我都不敢相信你尚在人间。你可知宁国府败落后，朝野上下久久难平，凡是有意替顾家说话的官员，轻则罢免，重则抄家发配，一度闹得人心惶惶，不可终日，司家因与顾家之间的姻亲，竟也没能幸免于难。宁国公夫人和母后相继离世后，司家也被封了，平日里来往甚密的二房三房，都被外放贬职，其子孙永不允入京为官。”她道出当时种种，仍觉心中发颤。
兰舟攥紧了拳头：“这位司家的太后娘娘可真是世间少有的心狠之人，连自己的母族都不知手下留情……”
楚京谁人不知，当朝太后司菀系林家妾室所出的庶女，本该一荣俱荣一损俱损，却在三皇子登基后雷厉风行地铲除了所有心怀不平之人，在与司太傅于泰和殿上争执之后，不惜坏了林家百年根基。
此事在当年，令多少人始料未及。
“虽不知是何缘由，但司菀对司家，应当是怀着恨意的。”裴瑛无论如何都想不通司菀为何要对自己的娘家，下如此重手。
兰舟皱着眉头：“权势面前，迷了心窍的例子比比皆是，后宫之中，觊觎这个位子的大有人在，只是看看谁的肚子争气，谁能忍到最后一刻才露出狐狸尾巴而已。且司菀的狠心，远不止如此。”
裴瑛面色凝重：“之前你传信来，让我去儒林阁，就连我都以为司太傅早就被毒酒赐死了，没想到他竟被软禁在儒林阁中。”
“外祖的下落，我也是费了一番功夫才查到，当年名噪一时的闻贤书院所在，竟变成了一座囚笼，着实荒谬……”他握着茶杯的手，都气得微微颤抖。
裴瑛百思不得其解：“我那日亲眼看着司太傅饮下鸩酒，毒发身亡，太医也确信人已经断气，怎么会……”
犹记得司太傅被软禁在宫中那几日，仍不肯屈服地痛斥太后不仁不义，草率定案，太后一怒之下赐了毒酒，说是给生身父亲乃至大周帝师留最后一点体面，谎称他突染顽疾，昭告天下。
她站在门外，看得清清楚楚。太傅出殡那日，她也亲眼看着棺材入土，立碑，再见到活生生的司筠时，她几乎以为是还魂。
“外祖手中有一件司菀做梦都想拿到的东西，她怎么舍得让线索就这么断了。”兰舟冷笑，“外祖不仅是太子太傅，亦是父皇的帝师，父皇信赖他如心腹，甚至在宁国公和林相国之上，许是隐隐感到终会有防不胜防的一日，父皇留下的遗旨其实有两道。其中一道，已经在司菀手中，那原本是传位与我的旨意，陷害了我母后之后，因外臣私通后妃这莫须有的罪名，我的身世也顺理成章地遭到怀疑……”
此事裴瑛也知晓。
当年凭那几个宫人以及郑承的证词，以及在荷华宫搜出的，与宁国公一模一样的荷包后，宫中流言四起，甚至传到了市井中。
司菀将裴瑛请到泰和殿，与他滴血认亲，验明正身。
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