万事开头难，不过一旦开了头，那就会顺利很多。
本来还号召士兵们牢底坐穿或者杀身成仁的希罗德贵族们，在亲王灵格斯的带领下，一个个争先恐后地给家人传信，让他们按照信上的款项和条件准备赎金。
开始是迫于魔族淫威，现在他们还得到了国王的密令，赎身之后尽快回国。
回国，去立功赎罪，去挽回损失。
北方的边境贵族们丧城失地，大片空出的土地等着他其他人接收，只要从兽人手里夺回来，土地先到者先得。
这对于损失了大半身家和部属，正急着想办法回血的贵族们，也勉强算是个好消息。
不知是冥冥之中自有天意，还是事情完全出于巧合，希罗德王国的南北边境都出现了危机，北面是兽族突破北山防线攻城略地，南边是损兵折将被迫赔款。
比起只要祖先土地，不接受任何谈判的兽人，南面的魔族虽然狮子大开口，但起码还是能够协商谈判的对象。
尤其是领主文森表示自己只要得到赔偿就不打算北上，这让兵力不足在哪个方向都略显不足的王国有了喘息之机。
权衡对比之下，希罗德人还是不得不承认，比起要命的兽人大军，还是要钱的魔族更可爱一点。
在没有攒够将两者都斩尽杀绝的本钱之前，必须稳住其中一个方向。
哪怕那只是谎言。
北面的兽族节节胜利，北山领地大半沦陷，其他贵族就算后知后觉地派兵援助，不是走个过场保存实力，就是姗姗来迟无济于事，总之北山家族奋五世之余烈积攒的家业，在不到三个月时间就毁于一旦。
这种结果，固然有兽人的神选太过于变态的原因，但是兽人对人族仇深似海的憎恨，才是这场劫难的深层原因。
从教会使者的口中得知，现在希罗德北面边境上的状况完全颠倒了过来。
兽族作战期间抓捕了大量的希罗德人，直接给他们带上项圈变为奴隶，尤其是贵族出身的人，更是会受到兽人们报复般的虐待。
奴隶一遭翻身做主人，才知道主人的生活是多么丰富多彩。
见到兽人同族不断取得胜利，那群早已在希罗德人家中当了多年奴隶的兽人和半兽人们，纷纷看到了骑到主人脑袋上作威作福的希望。
一时间，很多地方都出现了兽人奴隶通敌或暴动的消息，还有奴隶与兽人军队里应外合占领城堡的传闻。
“原来如此，我说怎么最近送来顶账的兽人奴隶数量增加，原来老爷们做贼心虚了啊……”文森听完消息后恍然大悟，“原来舍不得，现在是感到烫手不敢留着了。”
“兽人和半兽人送来得太多了，远远超出我们的想象。”身边的巫妖担忧地说，“殿下，兽人不是金币或物资，活着就要吃要喝，养着他们还要消耗粮食。”
“是啊，我不介意善待他们，可是领主家也没有余粮啊……”文森深有感触，自言自语道，“想将麻烦甩给我，一开始允许他们用奴隶折算金币，是不是有点亏了啊？”
“要不要拒绝接受？”巫妖建议道，“要求希罗德人只能交金币、粮食、物资、武器来赎身，减少我们的损失，或者……”
“请不妨把话说完。”文森说，“我不是听不见去意见的人。”
巫妖能有什么坏心思呢？他们只是从来不会站在活物的角度上思考而已。
“继续让他们做奴隶，去给领地干活。”巫妖说，“我们领地也有的是工作可做。”
如果放在从前，这是在正确不过的建议，在任何贵族眼里，奴隶都应该不忘初心，死而后已，把整个生命和全部精力都献给了主人发家致富的伟大事业。
可是，文森的想法截然相反，兽人也是智慧生物，他们信仰匠神给自己提供的加护值，和其他族群提供的并无区别，那么为什么要不拿他们当人看呢？
加护面前，人人平等。
从外交和政治的角度上，现在善待兽人奴隶，就是一种与北方兽人表达友善的最佳姿态。
如果对方在军事上保持胜利，建国已经是势在必行，自己就可以获得借此与新生国家建立良好关系。
兽人是希罗德人的死敌，魔族也是希罗德人的死敌，本着敌人的敌人就是朋友的利害关系，文森必须通过远交近攻来保障自身的安全。
反正这次已经彻底得罪了希罗德人，无论自己做什么都不可能让对方放弃敌对，那不如就干脆另起炉灶，让希罗德人处于长期两面受敌的状态。
如果让兽人们知道自己和满嘴仁慈正义，一肚子杀人放火的希罗德老爷毫无差别，那肯定会损害自己在新生国家中的形象。
想到这里，文森按住了剥削兽人为自己谋利的诱惑，继续选择高格局、低收益的做法。
“兽人告别了惨无人道的希罗德，来到了充满希望的新领地，我们高贵的魔族岂能和虚伪的希罗德人一样蠢。”
“您的意思是？”巫妖小心翼翼地问，“就如您原来计划的，放了他们？”
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