郑凌回到家，郑氏果然已经起床了，正在院子里洗菜。
“阿凌?”见他回来，郑氏擦擦手站起身，“你回来了，昨晚上你去哪儿了?”
没想到郑氏居然知道他不在的事，郑凌窒了窒，反问，“娘怎么知道我出去了?”
“我半夜好像听到小叶的声音，也不知道是不是做梦，一下就醒了。”郑氏满脸不确定，“我不放心就起来看看，结果你没在那屋。我刚才还去小叶船上看了，她竟然也不在。”
“……”郑凌，“苏叶可能早起去刘生船上吃早饭了。”
“这么早?”
“渔民都吃的早些。”郑凌硬掰。
“那还真是辛苦。”郑氏道，“我得去看看小叶，劝她来家里住，一个姑娘家在船上吃不好睡不好睛，太让人担心了！”
郑凌不合时宜的，就想起苏叶大言不惭的“偷不如偷不着”，俊脸忍不住发红。
“苏叶出门这几天很累，娘等她来再说吧，让她好好睡一觉。”
“也是。”郑氏点点头，上前拍了拍他的肩膀，“时间还早，好不容易歇歇，你也快进屋再睡会儿。”
这一打岔，郑氏忘了之前的问题——关于郑凌昨晚到底去了哪儿。
郑凌正愁不知道怎么解释，忙躲进门去了。
……
吃早饭时，见郑凌在屋子睡的正熟，郑氏便没有叫他起来。
一个人吃完饭，郑氏端着一大盆衣服去了河边。
算起来，她有半个多月没洗衣服了。
村里家家户户洗衣服都在河边，每次去总会碰上几个村邻，而自从苏叶和郑凌离开去做生意，村民们就都用同情的目光看着郑氏。
之前苏叶住到郑家，村民们就都认为苏叶是在给自己找免费劳力，郑氏人老实又好说话，连个男人都没有，简直太好奴役了。
没见郑氏每天做了三餐，都要亲自去船上请苏叶过来吗?
大家都认为郑氏在给苏叶当老妈子。
后来苏叶走了，大家又觉得郑氏是被抛弃了。
再怎么听话毕竟也年纪大了，除了做饭干不了别的，还要占一人份的口粮，苏叶一准觉得她拖累，所以带着郑凌跑了。
这些猜测随着苏叶离开村子越久，越是盛传，村民们一见面就要劝慰郑氏，还有很多人是借着劝慰在挖苦。
郑氏不是傻子，自然听得出来。
别人嘲笑她也就算了，但她不想别人误会苏叶，所以每次都要替苏叶争辩说话，说苏叶多么懂事孝顺。
可大家都不信她，提起苏屠户的例子在前，说人家亲爹娘都非打即骂，你一个外人孝顺得着么?
还说她是被苏叶吓破了胆，苏叶不在也不敢说苏叶的坏话。
郑氏口笨舌拙说不过一群人，只能干憋气，一次两次，就不去河边了。
如今，总算苏叶回来了，以事实打了那些人的嘴，郑氏这才把堆积的衣服拿出来洗。
上午阳光正媚，将河水晒的温乎乎的，河边已经有七七八八的人在。
她们看见郑氏，都纷纷主动朝她打招呼。
“郑家嫂子，来洗衣服啊。”
“好久不见郑家嫂子了，这些天怎么都没来呢?”
“昨天那天气也叫好呢，郑家嫂子怎么没来?”
“这段时间帮着给田里的苗除草，没时间过来，是有好久没洗了，今天拿来的有点多。”郑氏在下游找了个靠边的位置，放下洗衣盆。
“我看小叶和郑凌都回来了，怎么没让他们过来帮你?”有人问。
“他们出门做生意太累了，这段时间一直吃不好睡不好的，在家补觉呢。”郑氏道。
“还真是做生意去了?”那问话的妇人十分惊讶。
另一人道，“怪不得我昨天看到小叶回来，拎了那么多东西，敢情是赚到钱了?”
“是啊。”说起这事来，郑氏十分骄傲，即有种自家孩子出息的欣慰，也有扬眉吐气的感觉。
她可没忘了，这些人前些天是怎么说她的。
什么苏叶把她抛弃了，因为她年纪大，能干活苏叶都不愿意养。
甚至还说苏叶出去可能靠偷偷摸摸生活，郑凌好好一个少年，就要被糟蹋了。
总之要多难听有多难听。
郑氏前些日子辩不过，如今却能靠事实打脸，忍不住就想多说一点，“小叶这次回来，可真是赚了不少，好多好多的银子，她聪明又伶俐，有好多赚钱的点子。”
“那小叶是在外做什么生意啊?”有人问。
“做海货生意，卖些咸鱼海带什么的。”郑氏回答。
“那咸鱼海带什么的我也有亲戚在卖，可没听说有那么赚钱呢?”那妇人纳闷的说。
说到底，还是不相信苏叶真的在做生意。
郑氏没好气的撇了她一眼，道，“那是你亲戚不会卖，小叶发明了一种新方法，府城的商人都不知道，别人那里都没有，大家就都去买她的货，一个月就能赚别人一年的钱。”
“这么厉害?”有人惊叹。
“那是什么方法?”有人问道。
“什么方法怎么能告诉你?”郑氏表情得意，心中有扬眉吐气的快活，“这叫商业机密。”
后面的话，自然是和苏叶学的。
不过糊弄糊弄这些没见过世面的农村妇女，那还是很简单的，众人都听得微微砸舌，对郑氏的话也越发信了。
别的不说，光是苏叶买的那些东西，看着也是值好多钱的。
昨晚苏叶回来穿过半个村子，不少人都看到了，更别说苏叶后来还又回船上取了一趟，那些糕点衣服、海带咸鱼，哪是没钱人能买得起的?
所以郑氏说苏叶在做海货生意，又说她赚到钱了，大家都没法不信。
只是那些东西都是给谁买的，众人心里就存疑了。
有人觉得是苏叶买来自己吃的，也有人说是苏叶用来养小白脸的——郑凌因为长的太俊，一直被村里人暗地叫小白脸。
如今好容易有了机会，大家都紧着问郑氏。
“郑家嫂子，那小叶都买了什么啊?”
“我看大包小包好多，很多都没看出来是什么。”
“她买那么多东西，吃的完么?”
“你吃到没有?她都给谁买的?”
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