其实吧，在1战环境下，用潜艇火炮一天打掉3到5艘商船是完全可能的，最凶残的是某一艘潜艇在一天之内干掉了14艘商船！很显然，这个战绩不可能依靠鱼类取得，毕竟1战中德国潜艇拥有的鱼雷数量最多的也只有18发鱼雷，那么这个成绩只能靠舰炮。
从某种程度上来说衡量一艘潜艇的猎杀效率是否高的标准不是看鱼雷打得准不准，而是看舰炮用的是否足够好，以至于1战后期的某些潜艇上居然装备了3门火炮，或者是2门火炮和2门88mm火炮！这火力已经强于不少炮艇了！
总体来说，同盟国和协约国都没做好在1战中大打一场潜艇战的准备，前者是开始没有意识到潜艇的巨大杀伤力，后者除了没想到之外，技术上准备也不充分，完全可以将其归结成历史的局限性。
德国在1战之前有潜艇战术吗？自然是有的，不过在1910年的时候，德国的潜艇更多的适用于防御而非进攻或者破交，德国人制定的第一份涉及潜艇的计划中，一共安排了12艘潜艇用于防御赫尔戈兰湾地区，其中六艘在内线巡逻，相距约5海里，另外6艘在北海海域巡逻。因为当时潜艇都比较小，他们一次出航巡逻的时间很难超过一天，所以为了维持这个规模，德国人必须准备24艘潜艇！而且在最初的计划中，还有12艘潜艇在基地时刻准备待命。
如果要说私人对潜艇作战的研究的话，那么时间会更早一些，而其中尤以德国海军中将冯.施莱尼茨的想法最为前卫和完整。这位海军中将早在1908年8月就在一本名为《德国纵览》的期刊上声称潜艇是一种可以使英国的生活必需品输入陷入断绝的并且。
而在1914年的5月，德国基尔潜艇试验部的布鲁姆上尉也提出了一个报告，在这份报告里，他认为德国潜艇在战争中最为重要的任务就是针对英国的海上破交，而且他还提出了这样一个结论，如果想要确保英伦三岛周围48个海区中始终处于潜艇部队的封锁下的话，那么德国至少需要222艘潜艇！而这个数量显然超过了当时德国的实际情况。
虽然德国潜艇在1战中打出了赫赫威名，但是其实德国潜艇的数量并不算多，在一战爆发的时候，法国潜艇数量世界第一，拥有79艘，英国世界第二，拥有73艘，德国潜艇能用的只有28艘，其中4艘最为老旧的只能执行训练任务。另外24艘可以出战。而俄国和意大利则分别拥有22艘，美国有18艘，日本有12艘，奥匈帝国有5艘......。
数量稀少的同时，德国潜艇开始的质量也不咋地，大部分潜艇甚至无法去英国西海岸作战，因为这一类潜艇水面排水量才400多吨，航程和携带的武器远远不够去执行这种需要游弋作战的任务。所以开始德国人的潜艇主要瞄准了英国皇家海军的战舰，而在这一阶段中最耀眼的成就自然是u9号潜艇干净利落的击毁了3艘英国旧式装甲巡洋舰的战绩。
德国人意识到潜艇才是决定海上战争胜负的时候有些太晚了，在1916年5月的日德兰海战之后，德国人在主力舰队死磕无望的情况下，终于开始讨论恢复了自1915年9月一度中止的其无限制潜艇战，当然，开始的时候潜艇战的封锁是有一定限制的，目标开始限定在有武器的武装船只。
不过这个时候德国人的现役潜艇数量已经达到了134艘！即使对攻击的船只进行限制，在1916年12月中德国潜艇依然取得了击沉154艘船舶，合计吨位吨的战绩！而随后，在1917年3月，潜艇作战的战果达到了一个新的高度，这一月，德国潜艇击沉355艘商船，总吨位达到54.9万吨！
1917年的4月，是一个让整个世界潜艇战史都必须铭记的一个月，在这个月中，德国潜艇将英伦三岛周边海域变成了地狱！平均每4艘离开英伦三岛的船舶中便有一艘葬身大海！这一个月，一个有458艘商船被击沉，总吨位达到了84.1万吨！而这个记录，从来就没有被打破过！
2战中唯一一次向这个记录发起冲击的就是1942年11月，这一个月中，英美损失的船舶数量是最多的，一个损失了吨的商船，其中72.9万吨是潜艇击沉的。而此时，中立国的船舶已经不再敢驶向英国了。
如果说2战中的潜艇只是让英国人感到巨大的威胁但是比较难致命的话，1战中如果没有美国的话，那么德国潜艇还真有机会迫使英国人退出战争。毕竟1战中没有自由轮，美国人的工业远不如2战时那么强大，摧毁的成本比建造的成本低很多，而且最为关键的是1战的时候反潜技术真的不怎么成熟。
即使到了1918年，从1月到11月间，在有全面护航的情况下，协约国依然损失了1283艘各种船舶。总吨位达到了吨。而德国潜艇有69艘被击沉，2艘被击伤后被中立国扣留，还有一艘自沉。这个损失虽然在1战看来已经非常大了，但是和2战相比并不算什么！
即使刨除44年下半年到45年这段时间德国即将崩溃之前，潜艇的大量损失，德国潜艇在2战中期的损失依然是十分惊人的，1942年10月，也就是在德国潜艇创下2战最高袭击记录之前，这一个月中德国人就被击沉了16艘潜艇，而这个损失相对于随后的损失来说简直就是毛毛雨，在1943年5月，一个月的时间里，德国就损失了41艘潜艇！
1战中的潜艇损失量从来就没有太高过，除了个别月份的潜艇损失量超过20大关之外，其它时候的潜艇损失量一般都在10艘以下。即使美英采用全面护航之后，德国潜艇部队在保持了较高的活力的情况下损失量依然没有太过明显的上升，这说明同时代的反潜作战是很难的。但是到了2战就不一样了！
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