“我族地少民寡，生来卑微，本使实在想不出我族有什么事能帮上你们呀。”
“是这样，最近流行于北地的瘟疫贵邦族人患病后若能治愈，可从贵邦族人血中获取一种药物，因此本侯希望贵邦能有一名勇士冒死以身犯险，为我中原获取此种药物。”
奇奇卡闻讯吃了一惊：
“啊，这怎么能行呢，是会死的呀。”
“及时施救可以治愈，治愈后数年内不会复发，这是目前唯一可以治疗此病的方法。”
“可我怎么能用我族百姓的生命冒这种危险呢。”
“如果奇奇卡大人有所顾虑的话，本官可以保证，如若贵国勇士发生意外，我国愿赔偿由此带来的一切损失。此外，生产这种药物需要贵邦族人的血，贵邦族人可用血换取我国商品和金银，奇奇卡大人意下如何。”
“这个……不会伤害到我族子民的性命吧。”
“请放心，每一位每月只需一两鲜血即可。”
“那此药对我族可有好处？”
“奇奇卡大人请放心，此药取自贵邦族人，对贵邦族人亦有效。”
“那好吧，我要考虑考虑。”话音落下，奇奇卡看向督头将毛吉，用土话说道：“毛吉，你觉得这件怎么样？”
“人类有好有坏，但这个司农在老百姓中的口碑一直很好，而且腋目人是怪物，他们吃人肉，肯定也会吃我们，现在这种怪病能害死人类，将来也会害死我们。与其将来害死族人，现在能用一个勇士的性命换取更多族人的活命，还是值得的，而且他也说了，只要及时医治，还是有救的。”
“既然这样，就只有冒险了。”
奇奇卡赞同了毛吉的建议，随即与百里燕说：
“好吧，我可以答应你，不过既然是用我族子民鲜血制成的药物，这种药今后出售给我族时就不应该赚取利润，大司农觉得怎么样。”
“这得看最后的成本，但本官保证，成本再高，也不会赚取贵邦的一分钱。”
“那好吧，我同意派遣一个勇士冒险，无论结果怎样，我们的勇士万一遭遇不测，本使希望司农大人能将遗体交还本使，本使要带他回去，只有这样本使才好向我国子民交代。”
“奇奇卡大人请放心，如有不测，本侯用水晶棺将贵邦勇士遗体装入其中送回灵境岛。”
尼尔科科人对故乡有特别重的感情，无论生死都要埋在故乡，他们的信仰中，只有在故乡才能死后和亲人团聚。
与奇奇卡说定，百里燕即刻着手安排人手和设备，同时加紧对甘府、上关、彭源、咸西、丘南四郡实施边境封锁隔离，在清田开辟隔离营区。
然在三月十七，桑北郡传来叶信亡故的噩耗，这让内阁措手不及。
目前各军叶信、顾中、徐谨、肖渠、高培、陈瞿六人都年事已高，莫云风、陆亭训、方亮、田鹏也不年轻了，只有周空尚可。
放眼全军上下，当年永兴河一战后，五年内陆续强化培养的一批一线将官最小的也五十多，最大的有七十，叶信的病故只是开始，今后将有更多将领以撒手人寰的形式“退役”。
一个军人戎马一生最大的幸事莫过于为国征战，最大的悲哀是莫过于临终前依然无法为自己的国家和百姓带来和平与安宁。
作为军人，百里燕未能给一线将士以安享退役生活而深感内疚。
叶信病故，第三镇军的兵权成了焦点，姜蛰肯定是希望拿到手中的，他已经不止一次要求由米垣出任主力镇大将军，均被百里燕拒绝。
经过深思熟虑，百里燕建议叶信长子叶善升任大将军，继续统帅第三镇军。既符合旧制的惯例，同时非常时期非常处置，稳定军心是第一位的。
叶信是赵逊提拔的平民，叶信出任镇军大将军多年，部将也多是赵逊提拔的多，叶信在任期间又是赵逊的得利干将，在整个咸军与第三镇军中，威信仅次于赵逊，其在第三镇军的影响力无人能敌，叶善出任主将，叶信帐下各军将领都认可，便于权利的移交和接管。
而叶善虽没有受过现代军事教育，但是武备营较早一批学习火炮的青年将领，步枪出现后回炉深造了半年，对现代化作战有较好的认识，接管第三镇军较为有利。
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