若任由乱军继续南下，再渡过长江进入江南，形势将越发不可收拾。
两淮路形势糜烂至此，负有宣抚地方之责的李纲束手无策。
其人意识到自己真的要做历史罪人了，只能提前写出请罪书，准备万一事有不谐，便恳请朝廷降罪责罚。
到了那个时候，也只能一死以谢天下了。
没想到，前线却在这个时候传来了意外的好消息：
李福率乱军东渡来安水，欲要攻击真州以取得渡江点。
恰逢裨将韩世忠率千余众迂回到李福部渡河点，其人奋勇当先，直入敌阵。
乱军虽众，却为韩世忠武勇所慑。
双方大战多时，乱军不敌，只能撤退，官军却紧追不放。
乱军一直逃到清流水，李福自知不能再跑，只能硬着头皮回师迎战，被韩世忠斩于阵中，余部大恐，尽皆弃甲而遁。
韩世忠关键时刻的一战胜利，不仅救了李纲，也救了大宋。
贼首授首，乱军必不能持久。
本来报了求死谢罪之心的李纲当即撕掉请罪书，改为韩世忠报捷，并令其余各部抓紧合围，勿要使乱军再度流窜。
庐州永安镇。
乱军营地外，苏格、楚国璋二人拦在了韩世忠的马前。
“五哥，你真要一个人进去？”
韩世忠抽出马鞭，作势要抽打二人。
“你们怕甚？！都什么时候了，还他娘的叽叽歪歪？国难当头，老子不入乱军营地，他们就会自己跑过来投降？”
短短十余年间，大宋由热火烹油的“盛世”走到了频临灭亡的现在。
京东、河北、河东等路，甚至东京开封府等原本属于中原王朝精华核心区域尽皆沦为敌境，世道沧桑变化莫过如此。
太多的人因这十余年的巨变而变成了完全陌生的模样。
眼前的韩世忠也算如此，其人如今年满三十六周岁，早已蓄起了长髯，仪表有度，平日在部众面前也颇为沉稳，威严自生。
再加上这些年也读了一些书，乍一看还有股“儒将”气度。
但只有相熟的人才知道，其人骨子里仍是那个农家出身却不甘于平凡的泼韩五。
苏格嘴笨，担心说错了话，赶紧以目光示意楚国璋。
后者会意，靠近韩世忠，压低声音道：
“五哥，俺们要说的不是这个意思。李福都死了，这些没了出路的怂鸟见了五哥这样的大英雄，还不得纳头就拜？
但同军就在淮上，前几个月还说过动乱再不能解，他们就要自己来平乱。
俺们担心的是五哥招了这么多人，一时又走不了，万一同军打过来，咋办？”
韩世忠显然也曾考虑过这个问题，抚摸战马的手停顿了片刻，随即看了看苏格，又转头看向楚国璋，没好气地问：
“你们啥意思？有屁直接放！”
“五哥！”
楚国璋心知韩世忠其实很清楚自己和苏格二人的想法，却故意装糊涂。
其人咬了咬嘴唇，决定还是照直说：
“王承局就在淮上，俺们要不要？”
承局是大宋禁军低阶武职，以韩世忠现在的身份，早就不需要再看这个层次的军士脸色了。
很明显，楚国璋嘴中“王承局”有特定的含义。
他所说的“王承局”正是十四年前在塞门寨中的王进。
彼时，王进化名王登，曾与韩世忠有半师之谊且并肩血战过，交情非同一般。
大宋的军事情报相当糟糕，以至于朝廷到现在仍然对同军的编制体制一知半解。
可情报系统再糟糕，也能打探到驻守淮南的同军军帅名为王进，韩世忠这种级别的军将也能掌握这些信息。
知己知彼方能百战百胜。
韩世忠早就打探过王进的来历，基本可以确认此王进就是彼王进！
只是，十余年时间的世事变迁，却让王、韩二人由曾经相互可以托付生死的袍泽，变成了即将兵戎相见的敌人。
尽管楚国璋的话只说了半截，但多年的老兄弟，韩世忠还是知道他想说啥。
其人心中有很多不能与兄弟分享的秘密。
不提十余年前的王进，就是六年前在两浙路平定方腊之乱时，正乾皇帝便曾招揽过彼时还是副指挥使的韩世忠。
彼时，韩世忠鬼使神差地拒绝了。
以至于过去了好长时间，其人都想不明白自己为什么要拒绝。
但随着大同立国并表现出咄咄逼人之势，韩世忠开始有了异样的想法。
尤其是同宋两军连番大战，种师中、姚古、刘延庆、黄友、王育等西军前辈翘楚宁死不降尽皆亡于阵战后，自诩西军新星的其人更有了一种难以描述的使命感。
韩世忠仰起头，无声地叹息一声，随即收回下颚，目光凛冽地看着楚国璋和苏格。
“俺老韩福薄，当不起你们的五哥，二位好汉若是想去投靠王将军，自去便是！可若要乱我军心，别怪老子无情！”
“五哥！”
楚国璋、苏格哪里敢有这种想法？
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