温旭背对车厢，看着外面缓缓移过的秋日风光，远处冒出了袅袅人烟，地里的庄稼看起来都比他以往见过的要精神许多！
恍惚间，温旭突然想起新兵营训导官说过的话：人都要吃粮，粮从哪里来？地里种出来的！只有保住了咱们的土地咱们的老百姓。大家才能过上想吃啥吃啥的好日子！咱拼了命去打仗杀敌，不就是为了自己能吃饱，爹娘能吃饱，兄弟姐妹子子孙孙能吃饱么？
——家里的地够爹吃用的了，我来当兵却是要实现家族复兴的伟大的理想。
温旭心中提醒自己。
温旭心中纷乱，只是呆呆抬头望着天，很快就发现身边多了个人。
李苟换到了温旭身边，仰着头看了半天，终于忍不住问道：“天上有啥啊？”
温旭朝他笑了笑：“这蓝天白云还不够啊？”
李苟嘟囔一声，便要再换进去，谁知那个跟他换位置的货郎硬是装着睡着了，无论是马车的颠簸还是李苟的推搡，都唤不醒他。李苟无奈，只好跟温旭一起当起了门神。到了天光渐敛，风凉飕飕地吹过来，激得李苟打了好几个喷嚏，不住地向温旭抱怨。
好不容到了晚上的落脚点，车夫用一车人的屎尿换到了免费入住的待遇，其他人则蜷在马车里、柴棚里凑合过夜。
“大娘，我跟兄弟两个没处过夜，能行个方便不？”温旭找了一家看似殷实的村民，敲开门，露出自己人畜无害的微笑：“俺们明早一定起来给您打水砍柴。”
那大娘看着这两个壮小伙，心中胆怯。她不介意帮人一把，反正家里就她与老伴两个人，不缺地方打个铺。
可是这年头太不安稳，若是碰上贼人……
“大娘，俺们都是陛下的兵，您看这牌子！”李苟挤开温旭，掏出挂在脖子上的兵牌：“看，大娘，这上头还有我的号数。”
新军穿州过县，凡是买东西非但要给钱，还得给兵牌，让卖家将兵号记录下来，万一有纠纷可以直接去营里找到人。这看上去是约束军纪的法令，同时也给新军打下了好名声。像这种位于交通要道旁的村落，都知道只要看到兵牌就是陛下的人马，绝不会做坏事。
果不其然，大娘额头上的皱纹迅速舒展开来，请两个壮小伙进屋，张罗着翻出被褥给两人用。
温旭没想到当兵竟然还有这样的待遇，对比曾经做二流子的日子，整天在外面瞎混，被乡邻天天咒骂，简直是天壤之别。那时候若是不小心落单，不被村民打死就算运气了，哪里会有人请他进屋过夜？
“家里也实在张罗不出吃食了……”大娘遗憾道：“还有小半碗小米，要不给你们熬点粥？”
温旭和李苟连忙道谢，却没有了答应大娘的款待，从包袱里取出备下的干粮自己啃了起来。
“大娘，那你家里没米，往后的日子……”温旭喝着大娘端来的水，将干粮吞咽下去，不由担忧道。
大娘却不担心，爽朗笑道：“凭户口就可以去村长那里领口粮，这真是拖了陛下的福。原本眼瞅着就要饿死了的，好在陛下来了！如今村里白养着我们，我家老头还会些木匠活，日子也能过下去。”
“呦？大爷还会木匠活？”李苟听了眼睛放光：“大爷，您会做橄榄球不？”
已经上了床的大爷良久方才出声道：“听说过，没见过。”
李苟来劲了，上前道：“大爷，我给你尺寸，你给我做两个呗？一个十文钱！”
橄榄球是用木质疏松的柴木，削出个椭圆形状的胚子，打磨到不扎手就行。一个木匠只要工具材料齐备，三下五除二就能做一个，就算是没学过木工活的人，要想做也不难。
十文钱可以买一刀肉了。
老大爷自然不会拒绝这送上门来的生意。
天亮之后，温旭和李苟履行诺言给老人家挑满了水，劈足了柴。老大爷也做了三个橄榄球，李苟喜不胜收地给了三十枚大钱。因为两人还喝了大娘煮的小米粥。
“这橄榄球到底是干嘛的？”
车上，温旭问李苟道。
李苟一拍脑门：“对！那时候你该是已经被关起来了。”
温旭嘴角一抽。
李苟毫无知觉，兴奋地给温旭讲起了这个陛下新近发明的球戏。从规则讲到战术，又讲到了林林总总的战例，说得是口沫横飞。温旭听得津津有味，第一次发现这李苟也不算特别唠叨，有时候说话还是挺有意思的。
不止温旭听得有趣，同车的人也有见识过橄榄球赛的，纷纷凑过来一起讨论。顿时整个车厢里瞬间就热闹起来，颇有相见恨晚的感觉。
温旭从未见过这种球戏，只是听个热闹，看到众人如此热衷，更是激起了好奇之心，打定主意到了驻地就去见识一下这球戏。
“这球戏多久一次？”温旭问道。
“正规的是十天一次，”李苟笑道，“打着玩的天天都有。”
天天都有？近卫一营的兵就天天玩球戏，也不用操练么？
温旭心中更加疑惑了。
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