至午时，黛玉命人摆酒上菜，于是鱼肚炖老鸭、酒焖火腿、糖笋松鸡、云和海参、芙蓉豆腐、黄芽煨白鹅等一样样精致佳肴上桌，另有十个碟子盛着果子、小菜之类，席间众人又行起酒令。
酒过三巡、菜过五味，黛玉命人撤了残席，众人又听了几出戏便先后告辞。
黛玉送走一众宾客后，已经时至申时，返回暖玉堂后，便让紫鹃去向前边询问陆璟的消息。
未过多久，紫鹃回转，禀报道：“未初时老爷就派人回来了，说是从江南那边来了几个故人，要设席招待他们，不好脱身，说是等晚上回来再向夫人请罪。”
黛玉听后心中忍不住叹息，虽然今天的生日宴非常热闹，来的亲朋也极多，但总觉得少了些什么，且忙碌下来感觉特别累。忍不住回忆起去年的生日，去年的生日比今年更繁琐，但也没有累的感觉。
又想到去年时，夫君又是布置花厅、扎花树，又是送那么多奇花异草、簪子、生日蛋糕等礼物。
今年只是送了一个玉钗、安排了戏班和宴席，心里瞬间有着极大的落差，且去年夫君也未现身，但感觉处处都有他的影子，今年却只有自己在忙碌，不禁暗暗思忖难道自己嫁过来了，夫君就对自己不上心了。
想到此处，顿时思绪万千，不禁感慨婚前千般宠万般爱，婚后这么快就不把自己放在心上了，想着想着便眼圈泛红，怕人发现，忙转过身去。
紫鹃见黛玉偷偷抹泪，心中焦急，几次想要告诉她真相，但都被晴雯暗暗劝住。
及至日落时分，黛玉见陆璟还未归来，更加伤心，不知道今天的生日蛋糕和长寿面还能不能吃到。
未几，罗姨妈带着陆芷瑜、李纹、李绮过来说话。
罗姨妈问道：“璟哥儿呢？怎么还没回来，你大好的日子他也不知道替你操办，就让你自己在那张罗。”
黛玉忙掩饰伤心的情绪，替陆璟解释道：“想来是那边有什么要紧的事赶不回来，今天的戏班席面都是夫君安排好的，黛玉也没怎么操劳。”
罗姨妈看出黛玉在强颜欢笑，忙拉着她的手，安慰道：“好姑娘，你心里别委屈，等他回来，我给你做主，非要他当着你的面，给你赔大礼谢罪不可，他也是身在福中不知福，有这么好的媳妇都不知道心疼。”
陆芷瑜也在旁边故作生气道：“就是，我还以为哥哥早就赶回来了呢，嫂子你放心，就是姨妈不说，我也要替嫂子争口气。”
李纹、李绮也立刻出声，说等陆璟回来，要替黛玉好好质问他。
黛玉忙止住众人道：“夫君对我向来都极好，今天只是情况特殊，他也身不由己，姨妈、各位妹妹你们就别苛责他了！”
罗姨妈忙道：“好孩子，你是个识大体的人，你也别替他遮掩，这事是他做的不对，我不能让你受这委屈。”
黛玉心中急切，忙道：“姨妈误会了，黛玉心里也没委屈。”
陆芷瑜豁然站起，绷着小脸道：“哥哥这次也太过分了，好嫂子，你放心，我一定要为你出头，我这就去让管家派人将哥哥叫回来！”
李纹、李绮也同时站起来道：“我们和你一起去。”说着三人就一块离去。
黛玉想要阻止，罗姨妈忙拉着她道：“咱就坐这等着，让芷瑜她们去吩咐人将璟哥儿喊回来，你大好的日子总不能就这么耽搁了。”
黛玉虽然对今天的生日有些失望，也有些埋怨陆璟，但并不想让别人去责问自己夫君，此刻见她们如此，心里十分焦急。
紫鹃见此忙道：“夫人，我和晴雯去看看大姑娘她们。”
黛玉点了点头道：“你们赶快去把大姑娘她们劝回来。”
紫鹃听了，便带着晴雯、悠夏、清秋几人离去，屋里只剩下罗姨妈和黛玉两个人，罗姨妈便拉着黛玉说话，黛玉心中担忧，只是随口应付着。
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