西鄂的战事已经接近尾声，在孙坚、曹操以、袁绍以及皇甫嵩大军水陆夹击之下，黄巾军彻底崩溃，赵弘只带了千余残军突围，奔往育阳方向。
追击黄巾残部，自有孙坚去追，叶昭没有理会。
带着自己的残军找到皇甫嵩的主力，正看到刘备带着张飞跟在皇甫嵩身后。
“修明来了。”皇甫嵩还是第一次以如此和蔼的态度面对叶昭，看到叶昭过来，微笑道：“此战，修明当记首功！”
“锵~”
叶昭却不多话，直接拔剑便往刘备处走去。
“叶昭，你干什么！？”袁术见状大惊，连忙拔剑厉叱道：“你敢行刺上官？”
“末将并无不敬之意，只是此贼不但坏我大事，累的我麾下五千将士几乎伤亡殆尽，更临阵脱逃，不斩此贼，如何正我军心？”叶昭将剑指向刘备，森然道。
“谁临阵脱逃了？”张飞怒道：“是你用兵不慎，若非我与兄长冒死杀出重围，搬来救兵，此时你焉有命在此嚣张？”
“哈~”叶昭怒急反笑：“不尊号令，贪功冒进，只是赵弘警觉，不但累的三百军士惨死阵前，更令我火攻之计未能全功！”
叶昭转头看向皇甫嵩和朱隽，沉声道：“将军乃久经沙场之人，方才当看的清楚，叶昭是否用兵不慎？”
皇甫嵩闻言沉默片刻后，摇摇头，看向刘备道：“方才便是你率部冒进？”
此前皇甫嵩在烽火台上看的清楚，若无那一小簇兵马冒进，致使叶昭前后两军不能连贯的话，或许根本不必主力出手，赵弘已经溃败，叶昭所部更不会损失惨重。
虽说要叶昭打前站的时候，皇甫嵩已经做好了叶昭会损失惨重的准备，然而就如叶昭所说，他乃久经沙场的名将，在这种事情上，他不屑说谎，更不认为自己有必要为了刘备扯这个谎，自然是看得出方才的战局出现逆转，叶昭妙计无法推进反而自己陷入苦战，正是那一小波军队冒进所致。
刘备没有说话，一旁的袁术却是不屑道：“呵~求援？孟德与文台在修明与黄巾贼交战之时便已然出发，何须你来求？亦或是说……”
袁术有些好笑的看着刘备：“你以为，若皇甫将军不愿发兵的话，凭你能求得援军？”
别看袁术平日里不待见叶昭，但他却是最重视门第之人，昔日叶昭以下犯上，令他不满，此刻刘备一介白身，在叶昭跟刘备之间，他下意识地开始为叶昭说话。
刘备面色有些发白，之前叶昭虽然怒，却也没有直接拿身份来说事，袁术此刻开口，却是红果果的辱人了，饶是刘备城府再深，如今也不过比叶昭大两三岁，仍是年气盛之时，握着剑鞘的手有些发白。
一方面是怒的，另一方面却是清楚地知道，经此一事，自己在皇甫嵩军中是待不下去了，再待下去，也不过是徒惹人笑。
“来人！”皇甫嵩摆了摆手，皱眉道：“将此三人拿下，每人脊杖两百！”
以刘备的罪过，不杀已经是看在卢植的面子上，但这么大的罪过，就算死罪可免，但活罪却难逃，若自己不处罚，不说叶昭如何反应，皇甫嵩治军甚严，若不重责，也难令三军信服。
“将军，此二人临阵脱逃，罪无可赦，但末将想为关羽求情。”叶昭冷冷的扫了一眼面色苍白的刘备，一把拉过关羽道：“方才若非云长舍命相助，怕也难以建功！”
皇甫嵩看了关羽一眼，默默点头道：“既然叶将军开口求情，便暂且将这顿军棍记下，但若再犯，便两罪并罚！”
“关羽！”张飞闻言，吃人一般的目光瞪向关羽。
人心有时候就是这般，关羽其实没有做错任何事，他回去救叶昭，是报叶昭知遇之恩，并无背弃刘备的心思，但此刻问罪下来，两百军棍，就算刘备、张飞体格见状，这两百军棍打完，不死也要脱层皮，偏偏关羽却因为叶昭的求情而被赦免，更何况叶昭此刻已经被张飞视作加害他们兄弟的仇人，关羽承了叶昭的人情，却让张飞生出一股被背叛的感觉。
“请将军将我兄弟三人一并责罚！”关羽此刻心中也颇为难受，想要求情，但他人微言轻，只能用这样的方式来证明自己并无背信弃义。
“哼，假惺惺！”张飞冷哼一声，只是这话，却让关羽心如刀割。
叶昭一把拉住关羽，将他拉起来，淡然道：“云长并未做错什么，男人做错事不怕，怕的是明明自己错了，却还要迁怒于他人，别人不能跟他一起犯错，便是背叛，这世上哪有这般道理？”
“修明所言不差！”袁绍冷笑道：“这等人物，何须在意？我看壮士也有些本事，何不便留在修明帐下听用，也好过追随这等成事不足之辈。”
关羽没有说话，只是重新跪下，对着皇甫嵩拜道：“请将军责罚！”
皇甫嵩皱眉看向叶昭，叶昭也皱了皱眉，他无法理解古人这种价值观究竟是怎么形成的？心中突然对刘备生了几分嫉妒，自己一路走来，费尽心机，虽然也招募来一些人，但除典韦之外，其余诸将很难与关张二将媲美，刘备一介白身，究竟是如何让两个绝世猛将死心塌地追随的？至少在叶昭看来，刘备目前身上并未展现出什么过人之处。
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