“是突厥人救了你一命！”赵铁蛋无奈的笑着说。
“什么？突厥人也那么好心？”元天双眼更是疑惑。
“那是因为，突厥大军已经打到甘州城下了，官府已经危在旦夕，那还能再护着那帮突厥狗呢。”赵铁蛋脸色顿时凝重了起来。
原来是突厥铁骑入侵甘州，已经兵临城下了，而像元天这样一个单刀就宰了二十几个突厥人的高手，官府又怎么会舍得杀了呢，所以知府大人才会亲自下令赦免了他。
“快，穿盔甲，准备出发了。”背后传来了命令声，军营里士兵列成一队队，正有序的领取盔甲，然后穿上。
元天和赵铁蛋赶快也跟着兄弟们列成一队，很快也领到了盔甲，铁帽，弯刀，等一应装备。
赵铁蛋被降了职，还挨了二十军棍，现在只是个管着十个士兵的十夫长，所幸的是，十里堡的兄弟就占了六个，元天也被分在赵铁蛋手下。
“赵铁蛋领令！”一个传令兵匆匆进来，就冲赵铁蛋叫。
赵铁蛋忍着屁股的疼痛，接了令。只听见传令兵大声道：“将军命你速速前往甘州侦查敌情，不得有误。”
“听令！”赵铁蛋赶快带着自己的十个士兵，骑上马，匆匆的驰出了军营。
在一片欢腾的凉州城的大街中穿过，行人纷纷避让，一支十人的骑兵很快就冲出了凉州城。
元天骑在马上，不时回头望向凉州城。城头上的士兵在夕阳照耀下被拉长了身影，显得那么遥远。
此时，城中响起了悠长的号角声和沉闷的鼓声，众人知道，那是军营中大军正在整队。
赵铁蛋的骑兵小队，直指甘州。
四百里遥的甘州，在河西走廊的中段，水草丰美，富饶美丽，聚居着数万汉族百姓，隶属于凉州府管辖，甘州再往西便是酒泉和嘉峪关，以往那儿也是汉地，可惜官府无能，被突厥人侵占，凶悍的突厥人逐渐东进，已经将战火漫廷指甘州城下。
凉州知府史进雄苦心经营数十年，辖着甘，凉二州。对突厥人一忍再忍，但到头来，仍然逃不脱突厥人那沉重的铁蹄。
一支小骑兵驰出城外三十里，天色渐暗。十人之中，除了十里堡子弟之外，还有五个来自凉州的老兵。
其中一个叫王剑的老家伙，已经六十岁了，依然弓马娴熟，体力也不输年轻人。
此时，他正一边骑着马，一边絮絮叨叨的说着当年的一些往事。
王剑年轻时就在甘州一带混，做刀客，有时也当保镖。在河西走廊来回走了不下几万里，对这一带已经闭上眼都能说出了地儿来。
后来，他加入了军队，开始了从军生涯。他给前朝当过兵，当别人问起前朝当兵的往事时，他顿时来了精神，说话的声音也响亮了不少。
说着，便从口袋里摸出一枚银币。“看见没有，这就是前朝武帝的头像，俺就在武帝手下当兵。”王剑几分得意的说道。
“那时候，咱们的队伍穿的是红战袍，战旗也是红色的，队伍在远看就像一条火龙一般。那时武帝还没有登基，咱们都称他武将军，武将军用兵如神，不到五年，便横扫西域，打得蒙古人，突厥人望风而逃，看见咱们的旗帜就跟丢了魂一般。”
“后来呢？”元天饶有兴趣的回头问。
“后来，后来武帝领着咱们进了中原，东征西讨平定了天下，终于登基做了大汉朝的开国皇帝。”老兵王剑淡淡的说。
“呵，那你怎么地也得弄个将军当当呀，怎么到了现在还是个小兵呢？”赵铁蛋撇撇嘴，不相信的问。
“可惜，朝中奸臣当道，武帝不幸。。。。。”老兵叹了口气，又道：“要是武帝还在，这天下咋能这么乱呢。我看见朝中奸臣多，便拍拍屁股回了凉州，俺们也没其他谋生手段，只能当兵吃饭，当兵好呀，最少不愁吃穿，每月还有几个银子花哩。”
“哦，看不出王老你还是个两朝的老兵呢。”元天不禁对王剑多看了几眼，目光中尽是敬仰。
“九郎，王老头是个油兵子，尽是吹牛，信不得。”赵铁蛋对元天咬耳道。
第二天早上，骑兵小队终于来到了距甘州一百里的地方。越是靠前，大伙越是小心。战争瞬息万变，说不定此时甘州已经被突厥人攻陷了呢。
穿过一片小树林，走在一条开阔的古道上。众人正想停下来，观察一下前面的情况，却听兄老王头大声一喝：“停！都停下来。”
众人赶快勒马，望向前方。前方除了山，就是无尽的古道，却什么也没看见。
“有什么情况？”赵铁蛋望向老王头，问。
老王头也没应答，而是轻轻的跃下马，伏在地上，用耳朵帖着地，听了大半天，才爬了起来。
“怎么回事？”元天望向老王头问。
“前面有人。”
“有多少人？”赵铁蛋赶快回头问。
“有两拔人，前面一个人在逃跑，后面摸约有几百人在追。”老王头缓缓的说道。刚说完，却一拍脑后，脸色一寒，惊叫着：“不好，是突厥铁骑。”
赵铁蛋吱的一声，拨刀出鞘，叫：“准备迎战！”
众兄弟也跟着拔出了刀，脸色铁寒，望向了前方。
但老王头却瞪着双眼，冲赵铁蛋骂了起来。“迎个屁敌，咱们是斥候，是来刺探敌情的，又不是来送死的，待会看清楚敌情，旗号，人数再赶紧回凉州向知府大人汇报即可。”
“呵，老王头说得也是。”赵铁蛋不禁笑了起来。身为斥候不是和敌人拼杀的，而是侦察敌军数量和部别，行军方向等情报。于是，赵铁蛋向众人命令道：“下马，原地戒备。”
众人正跳下马，将马栓住。正要向前侦查，却见一个人骑着一匹马狂奔而来。
站在前面的强子眼尖，看到骑兵身上的红色战袄时，便叫道：“自己人。”
众人赶快迎上去，那马儿放缓，在众人面前一个急刹。
一声鸣叫，那马一个踉跄的扑倒，那人摔得老远。
元天赶快冲上去，将那士兵扶了起来。
“快，追兵。。。。”
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