西凉也开始筹备进京的贺礼，毕竟大周皇帝以仁孝闻名天下，皇太后七十大寿那可是件盛事，作为友好邻邦的西凉当然会认真对待了。
贺礼少不了和田玉，羊毛地毯，良马和各种香料，元天却对上京充满了期待，那个汉武帝是怎么死的？他是一个将万千百姓从异族的统治者手中解救出来的好皇帝，不但诗词歌赋样样精通，还是个坐拥后宫三千的风流皇帝，到底是个什么人，来自何方，又是死于什么样的阴谋呢？
元天进京此行，就是打算将这些真相一一揭开。
虽然距皇后大寿华诞还有一年两个月，但路途遥远，还是早点动身为好，毕竟，除了使团，还有大批礼物。
当然，元天还打算将军情司和军马司的大批人马逐次分批向中原渗透，因为大周已经在凉州安插了密探，那么，元天就没那么客气了，大量西凉密探也开始向大周渗透。
西凉就先交给史千秋打理了，他本来就是凉州之主，威信极高，又是个守成之君，深谱经营之道，元天开疆拓土，史千秋负责经营，那简直是绝配，把西凉国交给史千秋管理，元天绝对放心。
当然军权不能旁落，军队必须有人镇着才行，这个任务就交给骠骑大将军赵铁蛋了，有他在，元天就放心。
金秋十月，正是出门的好季节。
凉州城外，众将正在向使团送别。
元天穿着一套普通的布衣，向众人拱了拱手：“各位，凉州就交给你们了。”
赵铁蛋上前，端起一碗酒，道：“六郎，你先去打前站，把路趟熟了，我们随后就到，咱们在京师见。”
“好，不见不散！”元天也端起一碗酒，说着举碗一饮而尽，两人尽是豪气冲天。
此时，史千秋也端起一碗酒，对着元天道：“好男儿志在四方，西凉终究是池水太浅，而真龙，就该纵横四海，老臣就在这等你的捷报。”
元天一听，热血沸腾，把酒一饮而尽，向史千秋一躬到底：“史大人，家中全靠你了。”
“家中有我，一切无需挂念。你只管办你的事，把属于你的一切拿回来便是。”史千秋说罢，也举碗一饮而尽。
元天冲众人深深一点头，将碗一摔，飞身上马，坐在大食名驹的大白马上，冲众人一抱拳：“保重！”
说罢，一策马，疾驰而去。
一队早已等在一旁的骑兵也纵马紧跟着奔了出去，朝阳下，上千人的马队正向南疾驰。
从凉州到兰州这段路，是用不着乔装改扮的，甘肃已经是西凉的势力范围，新建甘军更是以西凉士兵作为基础建立起来的，穿州过府，西凉军就如同在自家疆域上行军一般，所到之处百姓们箪食壶浆夹道欢迎。
一路来到兰州府，西凉军才收敛一些，大军在城外扎营，元封带着亲军悄悄进城，范东育已经得到通报，早早的在衙署门前迎接，看见元天到了，范总督纳头便拜：“外臣参见陛下。”
元天赶忙下马搀扶：“这是哪里话，咱们是结义的兄弟，哪来这些虚礼。”
说罢携手进了堂，沿途站岗的总督标兵全都立正敬礼，总督府的亲兵全部是向元天要来的西凉精兵担任，这或许是范东育表达忠心的一种方式。
元天的行程是保密的，所以会面并没有设在签押房，而是在后宅正堂，分宾主落座，下人奉茶之后退出，范东育又从座位上起来，走到屋子中央，恭恭敬敬的给元天磕头。
“范某所有的一切都是陛下所赐，当初若非陛下出手相救，范某早已是兰州城外的一杯黄土，客死异乡的孤魂野鬼，如今紫袍玉带，大权在手，光宗耀祖，虽死无憾了，唯有一事耿耿于怀，那就是无法报答陛下的厚恩，我范东育在此发誓，只要陛下一句话，虽肝脑涂地，刀山火海，范某往矣。”
这是表忠心呢，范东育果然是个厚道人，读书人中少有的忠义之士，这也是元天愿意帮助他的原因，从官复原职，到升任道员、巡抚，再到升总督，几乎范东育每一次升官都脱不开元天的帮助。
从范东育的角度来说，元天就是他人生中的大福神，从他在客栈中被鞭炮惊醒，被八抬大轿拉去做道台的时候，他就认定了将这条命卖给元天，升巡抚，升总督，那不是自己的本事，也不是皇上的赏识，而是元天生生给他造出的机会，所以他一点也不感激大周朝廷。
话又说回来，即便范东育有异心，甘肃可是紧挨着西凉的，随时随地西凉人都能南下夺了兰州，这一点他又不是不知道，所以说，范东育已经被牢牢绑在西凉的战车上，除了前进没有其他道路可以选择。
再说了，范东育是封疆大吏，和朝中户部尚书的关系又好，彼此间书信往来不断，还都是通过官邮驿马走的，速度很快，自然能获得京中不少信息，对于京城人来说那就是一钱不值的旧闻，对于边陲之地的人来说，那就是值钱的情报。
正因为如此，元天才能如此放胆的对付周使，以为从一开始他就知道东周人的底线，知道他们国库里没银子，知道他们最近两年不敢打仗，所以才能在那场外交斗争中占据了上风，并最终取得了胜利。
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