万历三年的严冬如期而至，北亚墨利加的明朝远征军却早在三个月前就感受到这里的严寒。
尽管他们走了很远，但这片广袤大陆的寒冷地带实在太大，让远征军上下都认为自己会把一生都耗在这里。
但至少麻贵这个冬天比去年好过的多。
在五月，他的人在连接望峡州与北亚墨利加的黑水靺鞨群岛东端建立第一座港口，就在那个曾帮助过他们拥有上百个宗族近千人口的女真使鹿部的领地之中。
不过那其实只是一个拥有五座冰屋、两条木质栈桥的小哨站，被起名叫夏鹿港，驻扎两个小旗的女真士兵。
不论规模还是位置，都决定了夏鹿港只作为指引航线的存在而无其他战略意义，因为这个小港口附近只有夏天才有船只能够抵达，其他时间有时会被浮冰影响，有时则可能完全不能通船。
麻贵真正立起的港口在夏鹿港沿岸向东北航行近七百里的海湾中，名为美湾，即使在冬季也不结冰，不过合适做海湾的海滩极少，远征军寻找了足足三十六日才在海滩上找到一处能让货船与战舰停靠的地区。
海港起初并未起名，不过随远征军定居而被叫做麻家港——还活着的远征军将士到如今已经能深刻认识到想在这里获取土地以显祖宗有多么不易。
没人再带着最初的痴心妄想，他们只想在这活下去，因为放弃唾手可得的土地对他们来说更困难。
麻家港广袤的海滩缺少优良海港，却有大片潮泥地带，在离海岸稍远的地方有适合种植粮食的肥沃土地；自海湾能捕食数量众多的海鱼，内陆分布着大量湖泊，肥美的大鹅与鸭子及在此地栖息的鸟类能作为充足的肉食储备。
西北方有自称亚泥俺的女真人，麻贵更喜欢把他们称作亚念部。
各部少则几十，多则数百地散落生活在西面与北方山林湖泽之间，多以狩猎为生，在麻贵他们行过时有几个部落曾向他们发动攻击被剿灭招抚，更多部落则同他们建立了相对良好的关系——其实就连麻家港也是这些‘女真人’指引给他过来的。
麻贵已经渐渐感觉到奇怪了，世上不应该有这么多女真人，可大家长得都一样，称他们做汉人未免太过抬举，叫蒙古人又未免太远，最像的野人女真，似乎都比他们会穿衣服。
不过麻将军很会处理问题，他把这些东西写成长信，揣在身上等寻找他们的明军过来送回到天津的陈沐手上，让他给这帮人起名。
十一月初三，黄道曰：宜出行、入宅、安葬。
麻家港正举办一场葬礼，由麻贵亲自送葬。
事情的起因是陈沐任北洋大臣后派人搜寻麻贵，要他继续进行自己的使命，搜寻队沿他们在水湖峰留下的足迹一路南寻，找到他们后留下一些物资并交付过去永乐年间对东方有记载的地图。
地图的名字是《天下诸番识贡图》，成图于永乐十六年，陈沐自己对这幅图关于东面的记载都存疑，图上说那边有野牛背似骆驼，要么说北亚墨利加土人多习骑射，不过多少能给麻贵创造一点可能，便派人给麻总兵送去了。
地图上位置标注不清，当年的制图水平还不比现在，麻贵将信将疑地派五个女真旗军骑着马和鹿去往东北方寻找野牛、马匹，野马真的找到了，长得像小驴背上无力不能驮人。
野牛虽然也真找到了，但活着回来被吓破胆的两个旗军一口咬定他们没找到野牛，说那是身长丈余背生厚肉的妖怪，说亚念人让他们在这里定居就是阴谋，要让妖怪杀了他们。
一只妖怪身中数铳还未倒下，十几头妖怪铆足了劲轰踏而来，两个旗军骑马跑得快，另外三个骑鹿的跑得慢，被撞死后又被踏得血肉模糊。
后来麻贵再派人去带回尸首，一个百户队走了整整八天，又在原地搜寻数日，找到了冻硬的尸体，并在不远处寻找到那头血流尽的野牛尸体，一路再回来则花了更长时间——那头巨大的野牛太重了。
棺木入土，麻贵立在坟前拜了拜，这才皱着眉头带人去看旗军带回的牛尸，他们已经习惯了生死离别，尤其在登陆北亚墨利加后，有人饿死有人冻死，有人落入泥沼有人入海淹死，但这是头一次有人被牲畜撞死。
他手上的人越来越少了，除了北亚墨利加西部沿海的四个使鹿部中驻扎的几个小旗旗军外，他的部下只剩二百七十三人，暂时定居在这座以他的姓氏命名的港口中。
像国中那些城池的规划一样，这座海港城池麻家港此时也已经有了自己的围墙，是用当地砍伐的木料扎成的。除了三个用于堆放货物的仓库，中间靠近海滩是空出的校场，两侧则是划定街坊，眼下仅搭出两条街的土木屋，暂时用树叶、泥土与木板铺盖，看上去很是简陋。
不过麻贵已在城北建起烧瓦地，很快他们就能有足够的瓦片来防止屋顶漏水。
野牛的尸体被放在校场上，周围聚了几圈旗军，人们只敢远远看着却不敢离近触摸，生怕这头庞然大物再活过来冲撞杀人。
麻锦推开众人，踢了牛头一脚，拿着量尺自牛尾比起，一尺一尺算过去，转头对麻贵道：“体长十尺三寸，肩高六尺九寸，被这东西撞一下谁都别想活命——那些亚念人让我们到这来，是不安好心。”
“呵，我只看到一块重数千斤食物。”麻贵对此满不在乎，他走上前去想要提起牛腿，却也只能提起一条牛腿，松下拍了拍手道：“把皮扒了剁掉，冻了一个多月估计是不能吃了，但可以好好称称这东西到底多少斤，说到底这只是牛而已。”
“北洋的船可以直达麻家港，算算时间，这个月就会有新的船队过来，他们会运来牛、羊、马、布匹和工匠，口粮种粮，还有更多旗军，我会再写信向陈帅要些一斤佛朗机炮，不用担心，这些大牛只能是活靶子。”
“过了年，万历四年是个好年头，我们能开垦自己的田地，能豢养自己的牲畜，留在亚念部落的旗军也该教会几个能说汉话的土人了，跟他们做些买卖互通有无，更多的人手更大的土地，麻家港只是个开始，明年，我们继续向东进发！”
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