伦敦近郊的一处无人宅邸之中，应明将汤显祖迎至上座，汤显祖自是诸般推辞。
可最终还是拗不过应明的再三请求，将两只椅子并排坐下。
“汤公一路而来想必心中也有疑惑，军府看来是重武轻文，实际并非如此，实在是大帅麾下有才志士少得可怜，海外穷乡僻壤，无人可用。”
汤显祖这一路走来心里的魂儿仿佛如坠云端像个梦境，正是一脚深一脚浅的模样，对应明的话也是接连点头，他对军府是好奇得很，只恨不得能从应明口中多套几句东洋军府的消息。
他回道：“海内之人，对海外之事着实了解有限。”
不过说实话汤显祖很喜欢海外的情况，在与邹元标同行的路上，他见到的文武风貌、百姓态度与国内多有不同。
邹元标当年也是有神童之称的进士，在常胜任几年知县，言语间对武官极为尊重推崇；而他见到的应明，也曾被邹元标提起，说是东洋军府在海外的大将，连平艾兰、英夷，战功卓着。
却没想到是这么个年轻人物，看上去还挺有礼貌。
这可能是东洋军府低级军官的共同特征，他们没有卫所世官那么高的文化，但也不像通过战功得官的厮杀汉那般粗鄙执拗。
“大帅有信在此，言您是名负海内的名士，命我与汤公精诚合作，在下小您几岁，便妄自称您一声兄长，小弟此时本该将兄长迎入城中，只是有些话必须在您上任前统统说出来。”
汤显祖接连点头，他清楚海外的文武关系不同海内，道：“将军放心，在下于牧野做过一年县丞，稍稍知晓军府事。”
其实只要在海内海外稍稍待过，就自然而然地理解文武关系，海内依靠文官治政，武官的依赖稍小。
原本都是人不求人一般高，可武官在地方打仗终究是少的，做什么事都要通过文官，总是求人办事，这节制感自然就出来了。
而在海外，这片土地是武官打下的，诸多长吏都要仰仗武官鼻息，稍不重视便要失地，武官的地位自然很高。
就连几个大臣，你说他们是文臣没错，但陈沐、陈璘都是领兵戡乱的名帅宿将，文进士出身的殷正茂更是先进兵科，而后一直在平乱，直至把自己平到西洋去。
“伦敦先前遭逢几次大战，城内与敌军反复争夺，至今内城的查尔斯残部仍有三千余众死守，其间火炮、火箭、炸城这些手段都用过。”
应明看着汤显祖，接着道：“城内原本有百姓十万之众，因我部军需辎重皆从东洋起运，路途遥远，我便将城内百姓尽散城外，派兵督其重整农庄耕作。”
他有点不好意思，其实说这么多，就是想跟汤显祖表达一个意思：伦敦城被我打烂了。
汤显祖心里也是‘扑通’一声，凉了半截。
城外他过来的路，就已经称得上是满目疮痍，路边多见农舍被火焚、坍塌，田地麦苗多遭践踏的惨状，如今应明把他带到城外，告诉他城内的模样比城外还坏，兄长要做好心理准备。
汤显祖心里还带着点儿侥幸，问道：“那大帅在信里可有提及，伦敦府下属诸县，知县、县丞、主簿、典史等人之任命？”
“这个大帅专门说了。”应明点头抬手，拍着胸膛道：“兄长放心，大帅让咱俩协调着，把周边分县、再任命专人，要求是伦敦一个、周边七个。”
“在人员任命上，大帅没有限制，只有因英格兰与东洋不同，故品官不许非明人担任，属吏以大明移民为优、牧野人为良、西班牙与艾兰人尚可，最好不用英格兰人。”
汤显祖心里剩下的那另外半截也凉了。
出门一个知府，属官全靠捡。
捡还不能捡本地人，难上加难。
看出汤显祖的为难，应明对这些倒是并不感觉意外，宽慰道：“您也不必为此忧虑，英格兰有一二千大明移民，多在普利；还有上万牧野营兵，分散各地。”
“还有西班牙一个军团，单在西敏寺就有许多因战事伤残的老兵需要退役，这些人可任君挑选。”
“衙役、跑腿、巡检，他们都是历战老兵，最是得心应手。”说着应明自己也乐了，这简直是他的心愿被达成，道：“情况比大帅刚到常胜时要好太多了。”
“您到常胜的时候，那里不也已经百废待兴了吗？”
道理是这么个道理没错，但汤显祖难免深感肩上使命之重，甚至因应明的话感觉肩上的担子更重了。
这英格兰何德何能，可与常胜相比啊，当年的东州五县可是大明京运每年两趟运了足足三年支撑起来的，他在英格兰可得不到那么大的支撑。
不过抱怨没用，人还是得自己成全自己，汤显祖叹了口气，打起精神道：“还问将军，本州今日之地，方圆、民丁、田亩、课税……好。”
汤显祖说到一半，看着应明脸上的茫然表情，听见他说出一句：我给您拿地图看吧。
应明连如今的英格兰究竟该叫普州还是伦敦府都不知道，环境随战事而变，来自军府的指令却因海路滞后数月，他的职权不足，以至于如今各地都属于一种稀里糊涂的自治之中。
也就是在这片百姓习惯了当野人的地方，各地都有大量牧野送来的营兵驻扎，否则非乱套不可。
应明的亲兵随时将地图带在身上，不过片刻便在地上铺开，指着地图让汤显祖自己看他打下的土地，道：“还有更精细的图在西敏寺，待稍晚时候我们入城去看，土人唯精造庙之术，修得极壮。”
汤显祖对寺庙不感兴趣，倒是已经习惯东洋旗军的制图风格，看了片刻，心里有数，点头道：“那我们就去吧，还是要看军府有比例尺的图才好，能大致算出其地方圆。”
“任重道远啊，要将丁口、田亩筹算清楚，这事没人可做不到。”
他心里已经有了办这些事的大概脉络，先从伦敦挑选出代县令、代县丞等职官，再由他们招募人手，把书吏招齐，然后才有清丈田亩、普查人口的可能。
这两件事定下来，后面的事便好做了。
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