崇祯十七年四月初八日，清军开进山海关，多尔衮当即令山海城内各人薙发，范志完、黎玉田、唐通等人不敢自尽，也不敢反抗，就唯有听从清国方面命令。
多尔衮喜悦，他同样给唐通封王，而且范志完、黎玉田又是他收获的第一个文人大员，同样封侯封公，不吝厚赐。
关城内大小士绅也个个薙发，还有各营明军，一样尽数金钱鼠尾。
除了唐通部，多尔衮令这些马步兵全部隶于平西王吴三桂，原刘肇基部一样如此。
早前刘肇基身死，吴三桂又立时率家丁剿灭了城中刘肇基的亲卫家丁，余下的都没有反抗之心，就此被吴三桂收编。此时清军喝令他们薙发，一些人试图抗争，然很快就被镇压。
多尔衮又晓谕各乡，谕以取残不杀，共享太平之意，各逃窜山谷者相继薙发迎降。当日，多尔衮就令多铎领军西进，他则留在山海关处理一些事务。
初九日，留守宁远的吴三桂部吴三辅、杨珅、郭云龙等人薙发，城内的辽东巡抚邱民仰、兵备道张斗人等自尽殉节。当日，锦州的祖大弼、祖大乐、祖大成等祖氏官将也皆尽薙发。
在多尔衮严令下，他们精选了兵马二万人，随同在义州、锦州城外的杜度、洛洛欢、阿山、拜音图等清国二红旗、原二黄旗兵马前来山海关，归属吴三桂麾下，随同清军主力一起西征。
同时清军也在辽西各城驻扎了若干兵马，可以说多尔衮不费吹灰之力，就事实上吞并了辽西的大片土地。
不单如此，锦州大战时被缴获的，被安放在辽西各城的原清国数十门红夷大炮也被折来随军。
当多尔衮看到这些红夷大炮时，他不由抚摸哽咽：“朕之大炮，又回来了。”
他哭得动情，旁边众清将也无不潸然泪下。
……
初八日，当吴三桂开关时，就有急马奔驰冷口长城处，将此事告知了仍在长城处坚守的蓟北侯、蓟镇总兵杨国柱。
杨国柱虽惊不乱，他仍选精兵防守冷口、喜峰口等处，只将界岭口兵马撤回。
然后他率主力拒守迁安城池，意图从东面、北面两个方向挡住鞑子的入寇，不让祸害蔓延。
而这时有人急劝杨国柱，立刻走，从滦水河西岸走塞外，经满套儿等地往宣府。或是坚守城池，勿出战！否则鞑虏势大，若在城外野战，凶多吉少！
这个提醒杨国柱的人，却是当日劝说曹变蛟、王廷臣的那位情报部探员，也是此次送达王斗亲笔书信，内含太子消息的那位信使。
书信送到后，他也一直留在杨国柱身边。
此时他更急急相劝杨国柱，然这个老将军只是叹道：“吾并不畏死，只愿死得其所。”
他说道：“吾守护边墙，只愿外虏不得踏入一步，又岂能坐视胡虏在外肆虐猖狂？”
这情报部探员心中叹息，这个结果与他当日劝说曹王二人一样。
只是，若不是他们心中的忠义坚守，又岂会这样的让人敬佩？
他同样深深一拜，转身而去，然后策马急急出城。
看着这信使离去的方向，杨国柱眼神有些复杂，身为蓟镇总兵，他守土有责，他不可能龟缩在城内不动，坐视奴贼在外烧杀抢掠。
而且，他心中还有一个隐忧，他对王斗这人看不透，不知他想干什么。
他心中喃喃道：“若有抉择之日，吾又该如何自处？”
当日大顺劝降时，杨国柱不反对吴三桂等人谋取新朝富贵，然自己最后还是决意做大明的孤臣孽子。他杨家祖祖辈辈，他的父亲，他的兄长，他的子侄，全部为大明战死，他杨国柱亦有此心，只为大明尽忠。
所以，万一将来有所抉择，让他如何是好？
然他有一点可以放心，放眼大明，最善待百姓者，除了永宁侯王斗别无其人，未来在他治下，百姓也不愁没有好日子过。
所以，他没什么好担心的。
不过他还是招来部下，询问他们的意思，是走是留，尊重各人的选择。
他的部下也皆愿随同大帅共进退，杨国柱欣慰的同时，还是交待道：“吾若有不测，尔等可固守城池，或是逃入宣府镇中，征虏大将军必不会薄待你等。
初九日，有清军出现在迁安城外，杨国柱领马兵出战，斩获颇多。
初十日，清军越多，杨国柱依城而战，亦有斩获。多铎劝降，杨国柱拒绝。当日，清军主力源源不断从界岭口入，从山海关入，兵马数万数万的增多，最后汇集到迁安城外。
四月十一日，多尔衮出现，他亲派使者劝降，又让吴三桂、范志完等人喊话劝降，杨国柱皆尽义正严词的拒绝。
多尔衮又言此次清军西进，没有野心，只为尔君父报仇，单纯剿灭流贼而来，杨国柱不降可以，但希望他能合兵一起西进平寇，杨国柱仍然拒绝。
巳时，多尔衮下令进攻，杨国柱依城列战，他看对面清军旌旗如海，人马如潮，那爆发出来的呐喊声有如海啸。他看看身边人马，万余人虽然众多，然相比对面的鞑虏阵地，却是如此的渺小。
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