面对众文武的拜贺，刘琦却称当受拜者另有他人，而后在全场疑惑的目光中，拉起“二马”之手，走到漳河岸边，引众人往对岸看去。
目光所及之处，数以万计的修河劳工正在军卒的指令下，于鱼嘴堤上望刘琦匍匐而拜，其中不乏白发苍苍的老工，满脸皱纹犹如风中橘皮，跪俯在地，脸庞与黄土相贴，几乎同色。
刘琦面有不虞，看向身后孔明，孔明知其心意，连忙招呼对岸军卒令河工们全都站起身来。
刘琦露出满意的笑容，这才朗声谓道：“今日得成大溪堰伟业，解江陵水患之苦，乃江陵之幸，荆州之幸，更乃我大汉国祚之幸也！能成此事，首在二位大贤日夜殚精竭虑之功，亦不可缺这数万河工埋头苦干之血汗功劳也。正因有尔等在，我方会坚信终有一日，眼下这纷杂乱世会如这漳沮分流一般，社稷安靖、天下太平！故当受拜者，非我也！还请两位大贤及修河劳工们受我刘琦一拜！”
刘琦说罢，便将马良、马钧二人让到河边，请与对岸河工一起受自己揖拜，身后诸文武自是不好再站着，亦跟着下拜，马良、马钧见状，大惊失色，慌忙叩拜在地，同时还不忘招呼对岸顿首跪拜。
方才刘琦这番话语，不仅是推功于二马，更是将河工们的付出放到了同等重要的地位，在这等级森严、并不把庶民当人看的年代里宛如炸起了一颗惊雷，让听者心悸，闻者魂恸。
故马钧虽连连顿首，依旧激动难耐，涕泣谓道：“我……我……我等誓死……死……”
只是他本就口疾，这般气血上涌更是难以言辞，捯饬半天也没说清楚，幸有知他心意的马良帮着说道：“我等愿誓死追随主公，匡扶社稷，平靖天下！”
两位头号功臣都这样表忠心了，其余诸文武又岂能无视？看似在拜二贤及劳工，实则皆望刘琦而拜，并连声喊道:“我等愿誓死追随主公，匡扶社稷，平靖天下！”
对岸河工闻刘琦之言，亦大为感动，想想劳苦一辈子，何曾被勋贵如此肯定和重视过，再说这些日子在工地上，少将军平易近人，和河工、军卒们说话皆随和友善，整个农场哪个不知，哪个不晓？能在这样的主公手下当差，才是老天爷赐给的福分哩！
也不知是谁起的头，河工们也纷纷学着对岸文臣武将们一起高声喊道：“我等愿誓死追随主公！”“我等愿誓死追随主公！”
数万人齐喊，其声响若惊雷，振聋发聩，直彻九霄云外，又引得方圆十里内的兵卒与屯民亦主动加入、高声呐喊，发自真心的向刘琦起誓效忠。
在这一刻，喊声从四面八方传来，充斥着刘琦的双耳，直贯入他脑海深处，体内仿佛有某件东西悄然碎裂了开去。恍惚中他抬眼而起，茫然顾盼，但见西有碧波涛涛，东为接天稻田，左右投射而来的皆是殷切而热烈的目光，那一霎满腔的豪情壮志勃然而起。
刘琦再难抑制心中情怀，遂寻一高处站立，而后拔剑而起，掣指苍穹，朗声谓道：“吾何德何能，得上天护佑，竟能有尔等这般贤臣良将、勤恳醇民相随，今黄天在上，厚土在下，我刘琦在此起誓，此生必当以匡扶社稷、平靖天下为己任，让百姓皆得安居之所，耕者都有劳作之田，世间再无饥馑之民！”
刘琦指天起誓，许下此生之愿，晓谕在场诸文武，将以此作为为政为军之纲领所在，贯彻到施政方略中去，要求将其层层传达，让全体军民皆以此为共同的奋斗目标。
也是从这时起，刘琦及所部再也不只是割据一方的地方军阀，而是走上了与曹操、袁绍之流迥异的道路，逐步演变为一支具有灵魂和信仰、以天下苍生为己任的无敌之师。
刘琦这番雄才大略、非凡气概，让孔明与庞统皆诚心为之折服、深感得了明主。两人皆乃才华卓越之人，很快就将刘琦所说之话进行总结，得出了朗朗上口便于诵读的三大愿：百姓得安居、耕者有其田、世间无饥民。
三大愿在两位军师的推动下，通过层层官吏将校之口传遍农场诸屯及东营，并时常宣讲，确保做到入耳、入脑、入心，并以标语的方式，出现在农屯各处、东营营寨，以及江陵城的大街小巷内，江陵民心皆为此而动。
此后在影卫和商号的有心传播下，三大愿逐渐传遍大江南北、黄河两岸，刘琦仁爱之名世人皆知，引得贤才云附帐下，慕名投效者纷至沓来，那便是后话了。
却说刘琦趁着漳河分流之盛事，在大溪堰许下此生三大愿时，除折服了所部文武军民外，也让在草窝里趴了一宿的蔡龙大感震撼，紧接着便是一大串疑问在他脑海中转动不休。
大溪堰有如此治水奇效也就罢了，无非是让这江陵多了些田地安置流民，可刚才让拦水坝瞬间崩塌的是何奇力？那如雷鸣般的巨响又是何物所致？那一刻的天地之威让向来无所畏惧的他首次感觉到了自己渺小和无力。
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