翌日
扬州盐院衙门
贾珩刚刚换上一身衣裳，就听到了汪寿祺在门外拜访的消息，寒暄着将汪寿祺引入客厅，简单落座，问明来意。
汪寿祺面上带笑，道：“永宁伯，老朽想去金陵办些事，但现在渡口封锁，还需永宁伯手令一封。”
贾珩闻言，面色似是怔了下，温和说道：“现在官军正在搜捕多铎，汪老爷多少船货，多少人手，不妨再等几天如何？”
毕竟先前收了人家几十万两银子，这点儿好脸色还是要给着，前天那是刚刚遇上刺杀，正在气头上，都可以理解。
“就老朽与两个家仆，是金陵的商号有了急事需老朽过去处置。”汪寿祺笑了笑，解释说道：“永宁伯大可放心，可以派着锦衣府卫沿路护送，以免贼人趁机而动。”
贾珩道：“汪老爷客气了，上次捐输粮饷义举还未郑重酬谢，不如这样，汪老爷与我同乘一船前往金陵如何？”
汪寿祺已经坐不住了，想要再次试探他的口风。
相比其他盐商，汪寿祺历经隆治年间的多次大风大浪，但凡有一丝妥协的可能，都不会选择撕破脸。
当然，只要看清绝无妥协余地，恐怕瞬息之间，就要在扬州闹出大乱子。
他从不怀疑在这些在扬州本地耕耘多年的富商，所以，昨天才没有让刘积贤顺着马家的走私桉子，继续向下抓捕。
甚至今天说不得还要再行妥协一步。
汪寿祺闻言，心头颇为意外，想了想，欣然道：“那老朽就多谢永宁伯了，正好老朽也有件事儿在路上请教永宁伯。”
贾珩点了点头，待到刘积贤过来禀告，舟船俱备，贾珩与汪寿祺前往渡口。
来到扬州渡口，汪寿祺看着不远处悬挂着甄家旗帜的几艘船只，问道：“甄家的船队？听说两位王妃也到了扬州，这是要回返金陵？”
这些时日，甄晴与甄雪来到扬州盐院衙门拜访，自然落在汪寿祺等一众盐商眼中。
“甄贾两家是世交，听说甄老太君身体不大爽利，两位王妃从神京探望，但因为先前刺杀一事被滞留在扬州，本官这次去金陵，护送一程。”贾珩徐徐道。
汪寿祺心头有数，暗道，等到金陵，正好可以问问江南甄家。
贾珩与汪寿祺二人登上船只，之后，两人在客舱隔着一方小几落座，晴雯奉上香茗，然后徐徐退至一旁。
汪寿祺瞥了眼晴雯、袭人以及不远处垂手而立的陈潇，问道：“永宁伯，可否容老朽借一步说话。”
贾珩刚要端起茶盅，暗道一声来了。
这时，袭人见机的快，轻轻拉了拉正在偷瞧贾珩侧颜的晴雯，然后离开了船舱，一时间，船舱中只留下了陈潇。
汪寿祺看向站着未动的陈潇。
“这人是我的心腹。”贾珩低声道。
陈潇目光闪了闪，抿了抿樱唇，什么心腹，手足还差不多。
汪寿祺见此，也不再理会，叙道：“永宁伯，大汉立国之初，盐业方兴，祖上曾因随太祖煮盐贩卖，而受得器重，开国之后，渐渐从徽州来到扬州，如今已经快百年了，传到老夫这代，也有四世，从当初四家总商，到现在八家总商，人言君子之泽，五世而斩，说来，汪家也快到了第五世。”
贾珩闻言，诧异问道：“汪老爷好端端的，怎么讲起了这个？”
这汪寿祺这般开口，怎么一副要摊牌的架势。
“这些年，扬州盐业宛如一块儿流油的肥肉，不知引起多少之人垂涎，人人都想插一手进来，老夫为总商之首，勉力维持大局，使每年运司解缴至户部盐税源源不绝，从未欠缴朝廷的一两盐税。”汪寿祺道。
贾珩点了点头，道：“汪老爷诚为义商，这些本官在京中也有耳闻。”
汪寿祺痛心疾首道：“谁知后来又出了马显俊这样的，欲壑难填，牟取暴利，向东虏走私，实为扬州盐业之耻！”
说着，这位执扬州盐商牛耳的商贾，重重拍了拍桌桉，颌下灰白胡须都微微颤动。
然后，向着贾珩道歉说着，“一时情切，还望永宁伯见谅。”
贾珩盯着忽然飙起演技的汪寿祺，问道：“汪老爷，这些盐业之事，应该给将行辕驻在扬州的齐大人叙说，怎么和我提起这些？”
汪寿祺苍老目光定定打量着少年，轻声说道：“永宁伯为当世豪杰，就连女真的亲王多铎都率人亲自刺杀，而且铩羽而归，想来心明眼亮，深知扬州盐业百年之弊。”
“我对盐的了解仅仅限于此物为升斗小民日常所需，贩卖私盐可得暴利。”贾珩不接所谓盐业之弊的话茬儿，说道：“其实，前日也是多铎自矜其能，太过大意，汪老爷子过誉了。”
汪寿祺观察着对面不动声色的少年，心头反而愈发狐疑和警惕，道：“实不相瞒，这些年，淮南盐税催缴急切之时，如马家那般，勾结东虏坐着走私生意也有，老朽略有耳闻。”
贾珩正自端起茶盅，递送唇边轻轻品着，闻言，抬眸灼灼而视，问道：“哦。”
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