晚饭后，陈怀秀邀请姑娘们一起出来看星星。
虽然，这个年代哪怕是大城市，也没有太重的光污染，女孩子们都对满天繁星习以为常。但是明亮的星辉洒落在海面上，泛起无边的银色波光。这绚丽壮观的场面，却是她们平生仅见的。
阳春三月，海上的夜风只是微凉，而且终于不用担心会被晒伤了，几个女孩子便裹着斗篷，在甲板上一边欣赏着这海天一色的美景，一边娇笑说着体己的话。
就连上船后一直没露面的长公主，也从舱室里出来，慵懒的靠在躺椅上，一边品着美酒，一边看天上的星星眨呀眨，就像赵郎的大眼睛。
已经是分开的第三天了，想他。
赵昊是个聪明人，知道这时候不管去找女孩子们，还是陪干娘说话都不是好主意。
他宁愿去跟郑若曾讨教，牵星板的用法。
看到他俩在顶甲板上，拿着木板比比划划，张筱菁十分心痒。但她下午时一直缠着赵昊，哪好意思再凑上去？
她只好收回艳羡的目光，继续女孩子们的话题。
小竹子的眼神，被一旁的马湘兰看了个正着。马秘书心中暗笑一声，这才刚离开江南，张小姐的心思又活泛起来了。
不枉马姐姐这阵子一直为她打气，小竹子这才没放弃，终于调整了策略，迎来了转机。
在老谋深算的马姐姐看来，三国演义自然比楚汉相争更持久。回头再努努力，弄个战国七雄出来，那自己的日子就不要太好过了。
不过，也得考虑公子的承受能力。还是减一减，搞个春秋五霸就够了。
至于她，自然是永不争霸、人畜无害的卫国了。
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“阿嚏，阿嚏……”顶甲板上，赵公子连打几个喷嚏，高武赶紧给他披上斗篷。
郑一鸾也给老父披上斗篷。
“不打紧。”郑若曾却摆摆手，示意他别干扰自己。然后继续向赵昊演示‘牵星板’的用法。
一套牵星板由十二块正方形乌木板构成，最大一块边长约24厘米，称‘十二指’。每块都递减两厘米，到最小的一块边长两厘米的，称为‘一指’。木板的中心穿一根长约七十二厘米的绳子，制造十分简单。当年郑和就是靠它测星斗高低，度量方位的。
别看这玩意儿其貌不扬，如今大明会用的却寥寥无几。之前赵昊向米老叔、牛马二长老打听，三人都知道这东西的存在。但光有牵星板没用，还需要与牵星图配合使用，他们谁也没见过牵星图，自然都不会牵星术了。
郑若曾也是在胡宗宪的幕府时，以抗倭需要海战为籍口，才从南兵部的架阁库中，翻找出了若干份牵星图，其中就包括元朝漕粮海运的航路。
他正是仗着这些牵星图，才能驱船行遍大明的海域，写出千古不朽的《筹海图编》十三卷来。
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“牵星术其实很简单。”郑若曾一边说，一边抬头看一眼北边的星空，右手便拿起‘六指’板，伸直了右臂。
然后左手拿起穿在木板中心的细绳置于眼前。
“眼睛先看板下缘，将下缘平水，再看看板上缘是否与北辰平齐。”说着他微微摇头道：“宽了，挡住北辰了。换四指。”
郑一鸾赶紧换了‘四指’板，重复了上面的动作后，郑若曾见北极星出现在板上缘，方沉声道：“北辰四指。”
他二儿子赶紧就着新式的船灯记下来……在能自己吹玻璃后，这种可以手提的、能防风雨的煤油灯，就没有任何制造难度了，只是依然用灯油做燃料而已。尤其是海上有风有雨的天气，真是船员的照明利器！
郑若曾又用同样的方法，观测了织女星和西北布司星的位置。便戴上老花镜，查询起一本小册子来，这就是他从兵部职方司抄来的‘北洋牵星图册’了。
终于，他翻到了自己要找的那页，缓缓念道：“黑水洋过洋，看北辰星四指平水，东边织女星七指平水，西北布司星十一指半。公子，我们没有偏航。”
所有人闻言都松了口气，这大海遥无边际，走得又是远海航路。五十条船就像一队小蚂蚁一样，谁都不由捏把汗，担心会在这茫茫大海上迷航，那就太可怕了。
赵公子倒不是太担心，根据他浅薄的地理知识，他们已经进了黑潮，也就是日本暖流范围。
就算迷航了，最大可能也就是跟汪直一样，被洋流送到日本长崎。
听了开阳先生的讲解，赵昊基本了解了牵星术的原理——一句话，在地球上某地观测到的北极星仰角，就是该地的纬度……这是很简单的几何证明题，无须赘述。
为了增加精确度，还要辅以对其它星座的观测。航海者将航程中观测的数据记录下来，就可以得到牵星图了。这样后来者就可以利用前人的数据，确定自己所处的方位了。
这跟欧洲将近两百后诞生的八分仪、六分仪，所用的原理是一样一样的。只是后者更为精确而已。
赵昊让贝培嘉先试制八分仪，还命他利用南京钦天监的数据，尝试编制原始的《天文年历》。不过现在，连基本的地图作图都没规范，甚至没引入经纬度概念，短时间内自然还指望不上。
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