袁术被这番警告气得七窍生烟，大骂道：“刘成小儿好胆，竟然如此辱我袁公路，我岂能与他甘休？来人，把这装模作样、狐假虎威的东西拖下去砍了！”
几个兵士如狼似虎的扑向朝廷使者，谋士袁胤急忙阻止：“且慢！”
兵士们停下来看了看袁胤，又看了看袁术，不再有其他动作。
袁胤急忙对袁术拱手道：“主公，使者杀不得，若杀之，主公就与朝廷的关系再无缓和的余地了！”
袁术怒道：“那刘成小儿如此欺我，我还与他缓和什么关系？”
“主公啊，您要忌惮的并不刘成，而是朝廷啊！这天下诸侯虽然说都是在自己的地盘内各行其是，但毕竟还是以汉臣自居，若公然不遵朝廷，朝廷就可以号令其他诸侯来攻打，到时候主公就会成为众矢之的，总有那么一些人正巴不得主公倒霉呢，主公又何必跟刘成这个黄口小儿生气呢？得不偿失啊！以主公如今的实力，还不足以跟朝廷抗衡，若是等到哪一天主公带甲几十万，则可以不听朝廷号令了！”
袁术只是后将军，既没有刺史的官职，也没有太守的官职，更没有州牧的官职，他占据的汝南、淮南和江淮一带的地盘并不算大，但这些地盘内却是人口众多，物产丰富，在没有征得朝廷同意的情况下，自领扬州牧，才有了治理地方的名义，可是这名义其实并不被老百姓们认可，无奈他手里有兵有刀枪，官民人等也是无可奈何，只能任由其驱策。
袁术的地盘不大，可是人口多，因此强行征兵也能凑出十几万人马，不够这些兵马战斗力有多少只怕连他自己都不知道，这也造成了他自信心强烈碰撞，以为他兵马多，谁都可以不用怕，谁都不放在眼里。
袁术听了袁胤的劝告，冷静下来，这时谋士杨弘在他耳边低声嘀咕了几句。
袁术听得连连点头，挥了挥手让兵士们退下，对朝廷使者说道：“你回去告诉刘成，本将军同意撤回驻扎在江边的兵马，也不再随便任命扬州官员，但他必须下令让张颌退出阳安，本将军这可不是给他面子，而是给皇帝面子，明白吗？还有，近日徐州刘备屡屡派兵骚扰我边境，是可忍孰不可忍，本将军决意出兵讨伐刘备，本将军这可不是不告而战，朝廷若不允许，我岂不是被动挨打，这天下可没这个道理！”
使者心中冷笑，刘备出兵骚扰淮南？刘备刚接掌徐州，哪里有这个心思？这只不过是你袁术想要在徐州身上啃下一块肥肉找的借口吧？
使者当即说道：“此事不用禀报朝廷和护国公，本使现在就可以答复你。从长安出发时，护国公已经告诉本使，说倘若听闻刘备出兵攻打袁术，而袁术要反击的话，就说本公代表朝廷准了！护国公还说那刘备也不是什么好鸟，平日里装作满嘴的仁义道德，其实腹黑得很！况且刘备接掌徐州牧乃是陶谦私自相授，没有征得朝廷同意，朝廷不会承认刘备徐州牧的身份，袁术想怎么打就怎么打！好了，本使的使命完成了，还得回去向朝廷复命，告辞！”
袁术看着使者离去的背影，他满脸的惊疑不定，看向杨弘问道：“先生，这刘成小儿莫不是有通天之能，居然能算到现今之事？”
杨弘摸着长须笑道：“主公别自己吓自己了，刘成哪有什么通天之能？他身边的谋士倒是应该有几分本事，能算到我们对徐州感兴趣。另外，刘成可能想要借主公的手收拾刘备，不让刘备这么轻松得到徐州！”
袁术又惊又怒：“这刘成小儿竟然把本将军当棋子，想借本将军之手除掉刘备？我又不傻，凭什么听他的摆布？不干，此事不能干，我倒是想看看他计谋失效时满脸失望的模样到底是怎样的！”
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