被姚启圣识破了身份，李开式只好老老实实的交代：“大人，草民确实是郑家的，也是琼州王家的。不过现在郑家和琼州王家乃一家。虽然我们各为其主，但对大人爱民如子，秉公办事，草民实在是敬佩不已！只是朝廷中，若是你们这样的清官越多，我们反清复明的希望就越小啊！”
既然都已经暴露身份了，李开式也不在乎说“反清复明”这样“大逆不道”的话。
姚启圣笑道：“若是你们真能成功，本官也愿意助你们一臂之力！你是郑家的人，应当也知道当年本官怎么被罢免了福建巡抚一职的！”
“原来姚大人是身在曹营心在汉啊！”
“算不上！老夫只是不愿意看到太多汉人遭到屠戮！若是这满清坐了天下，老夫当这满清的官也是为了给汉人百姓做事！”
“姚大人确实是为民办事！只是这香山百姓实在是太穷了，前几任县令都不能完成赋税而下了大狱。我想，姚大人应该不会想在香山因为此事而下狱吧！”李开式问道。
“你们这次来香山，是为了开海禁之事吧？”姚启圣没有直接回答，而是反问道。
“大人果然好眼力！”李开式十分敬佩。
姚启圣轻轻抚摸着胡子笑道：“既然如此，老夫就不会因为交不出赋税而下狱了！俗话说靠山吃山靠海吃海。香山县靠着大海，边上又是一座无异于金山的香山澳（澳门），却收不上赋税，这岂不是令人贻笑大方！”
“大人，私开海禁，可是重罪啊！”李开式道。
“开了海禁，能交上赋税，还有银子把前几任大人从狱中保出，又能造福香山百姓，而且对你们也有好处，此乃一举多得之举！就算因此而下狱，老夫也甘愿了！”姚启圣郑重道。
“草民先替香山百姓，替延平王爷和南海王爷，替东番百姓和琼州百姓谢过大人了！只是大人要私开海禁，又如何瞒过张国勋的耳目？此人乃是尚可喜的一条狗！鼻子比猎犬还灵！若是被他发现了，恐怕大人会大难临头！”李开式提醒道。
姚启圣笑道：“你们天地会神通广大，难道这点小事都办不好吗？只要你们肯合作，老夫就替香山百姓，替前几任入狱的县令感谢你们了！”
之后姚启圣就和真实历史上一样，偷偷开了香山县的海禁。大批天地会想方设法从江西购得的官窑瓷器，从湖广购得的生丝等物从香山运出，南洋产的玻璃杯、香烟，来自东南亚的香料，象牙，阿拉伯和非洲的宝石，源源不断进入内陆。而张国勋的绿营清兵之中，也被天地会暗中渗透，收买了不少人。结果张国勋长期蒙在鼓里。等后来张国勋发现姚启圣偷开了海禁的时候，为时已晚。
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