郭大靖也不多说，说了李九成等人也听不懂。他确实有着宏图大志，那是对整个华夏的责任。
也只有把东江镇当成自己的集团和根基，郭大靖才会如此大度地投入。
闲说着话，众人已经来到了马市岛。江面上船只来来往往，载人装物，再向着出海口驶去。
“沈兄，咱们就此别过。”郭大靖拱手，说道：“过江便是义州，请向沈大人、林大人带上郭某的问候。”
沈器重拱手还礼，也不多说，带着历练完毕的两百多朝鲜兵登上大船，返回朝鲜。
沈硕庆和两个随从留在了郭大靖身边，不管是学习历练，还是成为两方的沟通者。
全部人马都登船出发，郭大靖站在最后一艘大船上，禁不住举起望远镜，了望着越来越远的镇江堡。
皇太极要是明智的话，连遭重创之后会收缩防线。镇江堡应该弃守，凤城则要加强驻兵力。
辽东实在是太大了，对于人口不多的建虏来说，如果处处要守，那就是处处薄弱，处处漏洞。
只要辽沈作为统治中心的性质和功能不变，建虏就必须集中兵力。而辽沈相距镇江堡，实在是有些太远了。
如果是半放弃，也就是建立哨地，驻守少量人马的话，已经在宽甸地区的特战营，将给建虏制造新的惊喜。
……………………
沈阳。
皇太极在汗宫内，正在处理着政务。
今年可谓是流年不利，继金州惨败过后，饥荒是愈演愈烈，已经造成了统治的不稳。
“斗米银五两，良马银两百两，牛百两……”
这还不是涨到最高的物价，但已经触目惊心。在这种情况下，有人铤而走险，干出违法乱纪的事情，偷窃牛马，抢劫杀人。
“盗贼若不按律严惩，恐不能止息……”皇太极看着大臣的上奏，皱起了眉头。
严厉惩罚盗贼，以求在重典下保持治安，以及社会的稳定，但皇太极对此并不同意。饥饿会让人发疯、发狂，都要饿死了，还怕重刑处罚吗？
正在思虑之时，侍卫入内禀告，范文程奉召晋见，皇太极命其入内。
时间不大，范文程来到殿内，施礼拜见后，便躬身而立。
皇太极命人把大臣的奏报递给范文程，颇有些无奈地问道：“宪斗，国内盗贼四起，大臣们主张严惩，以儆效尤。你以为如何？”
范文程只是看了看奏报的内容，便躬身奏道：“启奏汗王，奴才以为当宽免之。一来国中乏食，民不得不为盗；二来可彰显汗王之仁，遏制逃人。”
皇太极轻轻点头，在呈回的奏折上写了回复，“今岁国中因年饥乏食，致民不得已而为盗耳。缉获者，鞭而释之可也。”
范文程又躬身道：“奴才以为国中银两虽多，却无处贸易，才致银贱而诸物腾贵。朝鲜国小物乏，不堪索取。哈喇沁部却能从高台堡换粮，可多予其银两，以缓我大金国之粮荒。”
皇太极缓缓说道：“此事已经去办，但明朝边储有限，恐也不是长久之计。”
沉吟了一下，皇太极说道：“今年的收成如果好，我大金国才算能渡过难关。否则……”
虽然说要看秋收的情况，但从目前的状况来看，皇太极也知道不乐观。
范文程知道皇太极已经把绕道入关提上了日时议程，尽管没有公开讨论，但却在暗中作着准备。
如果能用别的办法渡过饥荒，范文程也不希望兵行险着。可饥荒如果不能得到缓解，这恐怕就是唯一的选择。
毕竟还有数月的时间，范文程也不必此时劝谏，便躬身道：“汗王雄才大略，奴才以为要绕道入关，必须要提防东江军，防备毛文龙。”
皇太极轻轻颌首，说道：“东江军防守有余，但攻取不足。若是敢离开堡垒工事，轻进浪战，未必不是重创其的机会。”
对于南关惨败，皇太极还是耿耿于怀。但与宁远、宁锦的失利一样，他并不看重东江军的野战实力。
与辽西明军一样，只能倚坚防御的话，那就是被动的，不会对大金国构成太大的威胁。
范文程连声称是，对后金军的野战能力，推崇不已。
正在此时，侍卫匆匆而入，呈上紧急军报。
皇太极拿过军报看了一眼，腾地站起，脸上现出惊色。等他仔细认真地阅看过之后，眉头皱成了疙瘩，无力地坐回椅中。
范文程不明所以，但也知道是不好的消息。前两三日刚有急报，东江军突然进攻镇江堡。
镇江堡建虏发出求援时，还有些坚守的自信，凤城也很快派出了援兵，报到沈阳的军报便没有那么危急。
皇太极也不认为镇江堡三千守军，凤城三千人马，抵挡不了登陆作战的东江军。
正因为如此，接到镇江堡失陷、援军遭伏，损失了近五千人马的消息时，皇太极才大惊失色。
关键是时间太短了，镇江堡虽然不算太坚固，可刨去来回送信的时间，差不多一天多便被攻破，这实在是太令人震惊。
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