雪山镇。
艾伦一大早就离开了营地，走在城镇的街道上。
他是一个人出来的，艾莉已经拜托亚里莎照看了，并没有带在身边。因为他这一趟去的地方，并不打算让其他人知道，包括艾莉在内。
不对，应该说，尤其不能让艾莉知道。
艾伦心无旁骛地往目的地前进，但余光还是偶尔能感受到从周身投来的打量视线，那些视线中夹杂着不同的情绪。
艾伦无暇去分辨视线中蕴藏着何种情绪，自顾自地想起自己昨晚定下的目标，忍不住在心底喃喃自语。
“击败霜龙吗……”
没错，艾伦昨晚在与艾莉独处的时候，做出了击败霜龙这一决定。当然了，那并非是开玩笑，也不是一时冲动，而是经过层层思考和判断后做出的理智决定。正是出于这个决定，艾伦才会前往今天的这个目的地。
只不过，心里还有点忐忑。
当初自己的前身，也就是风之剑匠也曾立下过击败霜龙的目标，结果却落得个郁郁而终的下场；昆廷向霜龙发起挑战，落败后至今下落不明。
向霜龙发起挑战的人，似乎都没有什么好下场，自己的这个决定，是否也会让自己坠入深渊呢？
回头想想，当初自己也曾有过向霜龙挑战的想法，但是却被自己嘲笑为只有傻子才会那样做，结果现在却真的做起了这个傻事。
不仅如此，还是一本正经地去做，在别人眼中自己一定像个自以为是的傻瓜吧。实际上别说是别人了，就算是艾伦自己都有点不认识现在的自己了。
“啧。”
艾伦轻轻咂了下嘴，甩头抛开负面情绪，为了不让自己再胡思乱想，他加快了赶路的脚步。
按着之前来过一次的记忆，艾伦在街道上穿行着，不久之后终于发现目标。
那里是铜须的铁匠铺。
不同于上一次来时的冷清，铺子里仿佛充斥着热气，杂乱不堪。
话虽如此，那股热气并非单纯来自生火的熔炉造成的温度上升，其中还混杂着别样的热意。
那就是聚集在这里的人们。
掀开悬挂在门上的帘子，铺子内的景象进入艾伦的视野。
就和之前来时一样，室内相当宽敞，不像是矮人建造的房屋，可以看到外面的五个熔炉全部生了火，冒着红光的炉口吐出阵阵火舌。身穿工作服的铜须，在这五个熔炉前手脚利落地来回奔走，可见其技术之熟练。
而在熔炉的对面，可以看到不同打扮的人在那里等候，或是穿着链甲衫，或是穿着皮质铠甲，几乎全是武装人士，感觉现场气氛充满暴力。
艾伦进来的一瞬间，所有目光都聚集在他身上，那些眼神像是在评头论足，估计艾伦有多少斤两。唯一没有留意艾伦的是正在忙碌的铜须，他完全沉浸在了锵啷锵啷的钢铁击打声中，想必就算开口叫他也听不见吧。
艾伦的目光在铜须身上稍作停留，然后转向后方的人们。他大致猜得到这些都是什么人，无非都是些佣兵、猎人等需要铁匠保养或打造装备的职业，但他们对于自己所展现出来的态度，让他稍稍皱起眉毛。
就如同酒馆里的常客会故意向新来的客人找碴一样，听说铁匠铺里也有类似的风气，由此可见接下来不会有什么好事情。
做好心理准备之后，艾伦跨入门内。
“小子。”
有如破钟的浑浊声音传来。
还是来了吗。艾伦在心里叹了口气，看向说话的人。
那里站着一名围着肮脏头巾的男人，卷起袖子露出两只粗壮的手臂，面可以看到几道不知是被野兽抓过，还是被刀剑砍过的伤痕。
男人一手把玩着手里的短刀，一边肆无忌惮地打量艾伦。
“你很面生嘛，干哪一行的？”
好吧，至少可以确认这些人都不认识自己，那么就不用担心他们是因为那个谣言而有意针对自己了。如此安慰自己的艾伦，如实回答了对方。
“我是个商人。”
有些嗤之以鼻的声音响起。
“商人？商人来这种地方做什么？这里是打造武器和铠甲的地方，你用得上吗？”
即使听到男人带点威胁意味的声音，艾伦从容不迫的态度依然没变。他可是下定决心要击败霜龙的，如果连这点程度的恐吓就受不了的话，那还是洗洗睡吧。
除此之外，艾伦了解自己并非弱小之辈，有着身体素质加成以及风之剑匠本领的他，可以说比现场的任何人都强大。正因为如此，才能面对挑衅依然神情自若。
“我来这里自然有我的目的，如果可以的话，方便给我让个路吗？”
看见艾伦的反应，男人显得有点惊讶。
“还挺有胆识的嘛……来这里的客人大多是佣兵和猎人，我是担心你跑错了地方，好心给你提个醒，不过看来你没搞错的样子。”
男人侧开身子，给艾伦让出通道。艾伦稍稍松了口气，这下算是通过“考验”了吗。
艾伦迈开步伐，这时突然有只脚伸出来，正好挡在他的面前。
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