“哈？好啊！我倒要看看，这种玩意儿还能有什么苦衷！老赵，看着这小子别让他跑了！咱们先看看他的苦衷再打得他有苦难言！”
“哼，士可杀不可辱！”叶兴学脸红脖子粗的吼道。
“我今儿偏不杀你，我辱死你！”
“几位，几位，请随我来……”掌柜忙一摆手做了个请的动作。
离着酒肆不远，绕过两条胡同有一处大宅子。推门进去，先是有几个十二三岁的半大小子跑了出来，可看到气势汹汹的这一群人又扭头跑了进去。
“二旺，小虎，别怕，有叶叔叔在，没人敢欺负你们！慢点跑，别摔着了！”
“这是……把咱们当打劫的了？”史安问道。可不一会儿，从屋子里冲出来了几十号十几岁的孩子，上来就对着赵大勇一顿拳打脚踢。
“哎，你个熊孩子，别以为我不敢打你啊！你还踩我脚！谁揪我辫子！”赵大勇嗓门虽然大，但是还是没有还手。
“孩子们，都住手！”叶兴学喊道。这一嗓子果然有效，这些半大孩子都往后退了两步，可那个叫二旺的还是呸的吐了赵大勇一口口水。
“这特么到底是怎么回事！”张石川也懵了。
在掌柜的叙述和一群孩子叽叽喳喳的喧闹声中，张石川终于明白了事情的大概。这叶家本来也是郴州的望族，城内有宅子，城外有庄子，祖上还是书香门第，曾祖曾经是前明的进士，一度入朝为官，是明末伍经正知府，满清入关后以身殉职。但是叶家毕竟根基还在，这几十年来也未衰败，只是虽然仍以诗书传家，却再没有人入朝为官。
奈何叶家人口凋敝，到了叶兴学这一辈人已经是两代单传了。为了见官不跪，叶兴学也是只考取了秀才功名就不再参加乡试了，而是专门做些善事。叶兴学的父母又去的早，父母双亡后叶兴学当了家，更加变本加厉的怜老惜贫接济穷苦人，以至于在附近出了名，许多泼皮无赖也都装作清苦人家上门来讨要些银子花花。
叶兴学也是无疑有他，来的都一视同仁的接济，如此不出几年，竟然把祖上几辈子积攒的家业都典当一空了。有好心人实在看不过去了，劝他别在接济穷人了，好好守着这栋宅子娶上一房媳妇安心度日也好给叶家延续香火，可叶兴学就是听不进去。
虽然没有了万贯家资，但是典当点家具古董字画也能度日，他也知道自己当初被骗了不少，这回就只接济孩子，凡是有卖儿卖女的，或者是被拐子拐来的孩子他都买下来养在自己院子里。如此又过了一年，家里能典当的东西也没了。看着一张张等着吃喝的小嘴，叶兴学大哭了几天之后只能打发走了一些稍大点的孩子，然后开始给这群孩子寻个好人家卖出去，不求赚钱，只为他们能有口饱饭吃，卖了孩子得的银子用以给剩下的孩子糊口，若是有了富裕还会再从人贩子手里买。
张石川都听傻了，还真有这种书呆子啊！但是他对这个叶兴学还是发自肺腑的佩服的。虽然是个书呆子，就凭着他这份不给自己留一点余地的布施，张石川扪心自问自己绝对是做不到。
“叶先生，方才是我鲁莽了，还请受我一拜！”张石川一躬到地。
“哪里哪里，是我没有把事说清楚。”叶兴学看着张石川一百八十度的大转弯也有点不好意思，忙也躬身还礼。
“川哥，你这么鞠躬好像是给死人行礼啊……”赵大勇喃喃道。
“别特么废话！赶紧给叶先生赔不是！”张石川踹了赵大勇一脚。
这边赔礼道歉，那边忙着还礼，闹腾了半天之后，叶兴学才小心翼翼的问道：“这位公子，不知道怎么称呼？”
“我叫张石川。”
“哦，原来是张兄，失敬失敬……不知张兄能否仗义出手，帮我照拂几个孩子？”
“必须的！”
“好好，如此多谢张兄了，不知道您是要多大年纪的，要男孩还是女孩？”
“咳咳，男女我都不要……”
“啊？”叶兴学听了这话一脸的失落。
“是这么回事儿，我还有几百里路要赶呢，这路上辛苦，又有些不太平，我怕这些孩子受苦，还是由你来照管他们吧。咱们还有多少银子？都拿来给叶公子！”
“川哥，好像还有两千多两银。”史安说道。
“啥玩意？咋这么少！曹颙给的金子呢？”
“金子还有八百两。”
“都拿来！一分别剩！”
只留下了接下来路上必要的花销，剩下连金子带银子折合差不多小一万两银子张石川都留给了叶兴学。
“川哥，这……这太多了，我实在不能收啊！”叶兴学说话都结巴了。
“你散尽家财帮扶穷人，就不能我也做点好事积德行善？这些钱又不是给你花天酒地的，你得接着帮扶这些无依无靠的孩子！让他们过得好一点。这些钱总够你应付一段时间的了。以后若是有什么难处你只管派人去琼州府找我就是了。还有，这些孩子，能不卖就尽量别往外卖了，你若是实在养活不了，不妨给我送过去，我养。”
“川哥！你实在是大善人啊！孩子们，快都出来，给张大善人磕头！”
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