北疆多游牧，寥寥无几的几座城镇。大多位于北疆王朝深处，边塞顶多有些关隘屯兵驻守。
北疆游牧部落规模大小不一，多到几千人，少至几十人不等。
行走在北疆王朝边境，运气好一天能碰上两三个部落。运气不好，两三天未必能碰上一个部落。
绿茫茫的大草原，风吹过后压弯青草。惊现一位十来岁孩童，骑在羊背上哼着北疆民谣。
孩童突然瞪大眼睛，咕噜一下翻滚下羊背。落地没站稳，噗通一下摔个正着。
孩童顾不得疼痛，起身后胡乱拍打两下衣衫。屁颠屁颠的跑向两位女子身前。
扬起小脑袋脆生生问：“大姐姐，你们骑大鸟从天上来的，是神仙吗？”
随后赶紧自我介绍：“我叫阿宝稚，我爷爷是部落首领。神仙姐姐喜欢吃羊肉和马奶酒吗？我爷爷那里有可多了。”
孩童对面的宫装妇人和马尾辫少女相视一笑。
马尾辫少女拍了拍身后的大鸟轻声道：“收起来吧，别惊吓到凡俗。”
小红小鸡啄米，化作巴掌大的小鸟站在苏清漪肩头。
啊宝稚被这一幕惊得不轻，更加确认眼前的两人神仙无疑。
苏清漪拍了拍小家伙脑袋，很有礼貌的介绍：“这位是我的师傅杜绣针，你呀叫我清漪姐姐吧，但是不能称呼我师傅为姐姐了？”
阿宝稚颇为机敏，小眼珠子略微转动点头道：“是哦，乱了辈分。”
孩童一点儿也不怕生人，拉起苏清漪小手嚷嚷道：“姐姐跟我回部落吧，让族长爷爷给你烤羊肉吃。”
苏清漪羗尔一笑，问:"啊宝稚乖，能告诉姐姐，有没有看到一位背个书箱的书生吗？"
啊宝稚摇头：“没看到，神仙姐姐和我回部落问问吧，兴许爷爷看到了。”
小家伙鬼头鬼脑，不遗余力的邀请苏清漪和杜绣针去他们的部落。
杜绣针看出些许，问道：“是想让我们帮助你们的部落吗？”
被说破心底小九九的啊宝稚，下意识的双手碾动衣角。更加确定二人是神仙无疑，虽有害怕，仍是点头承认。
杜绣针说道：“也好，方子成看到印记后自然会找到我们。不如先和啊宝稚去看看，能帮得上忙的，适当伸出点援手。”
啊保稚口中的部落，男女老少总计七十多人。以放牧为生，要躲避大部落的蚕食，还要绕开边疆军武驻扎地。为了生存，每年还要给边塞的关隘，送去大量的牲口和牛羊奶等。
日子过的小心翼翼，算不得风光和惬意。见啊宝稚领着两位外人回来，部落女子大多不当回事，男子则眼巴巴的看着。
游牧部落的女子，在草原上风吹入晒，往往不到二十肌肤就已粗糙暗黄。像杜绣针和苏清漪这般水灵的，实属罕见。
族长耶鲁基颤颤巍巍相迎出百十多丈，算是尽到了地主之谊。淳朴游牧民族，很是热情好客。
宝稚一口一个神仙，被族长爷爷当做孩子随口一言，笑着说：“好好好，知道啊宝稚有能耐。”随意的含糊含糊过去。
年纪长了经验自然丰富，一眼看出后问道：“二位不是北疆人士吧？来自大陆王朝还是北凉？”
苏清漪坦然：“北凉。”
杜绣针询问：“听啊宝稚说，你们部落最近遇到些麻烦。有的话说出啊来听听，看看我和清漪能否尽绵薄之力。”
耶鲁基笑着摆摆手：“二位好意心领了，别听孩子胡说。来，远来是客，帐篷里有羊肉和马奶酒，进去尝尝游牧民族的独有味道。”
北疆王朝没有板凳，习惯了席地而坐。入乡随俗，杜绣针和苏清漪虽不习惯，仍然照做。
苏清漪先给出了一定银子：“谢谢耶鲁基爷爷的款待，不过我们不能白吃白喝。银子您一定要收下，这样我和师傅才能敞开了吃喝。”
耶鲁基爽朗一笑：“好好好，我不问你们想要去往哪里。吃过之后，抓紧时间离开便是。”
一旁的啊宝稚顿时不干了，不满道：“我刚把神仙姐姐请回来，爷爷就要赶人走。哼！”
“还有，部落明明遇到困难了，爷爷怎么不说呢？别以为我不知道，我从爷爷的指缝间看到了，好多死人！”
耶鲁基叹气：“本来不想让二位知道的，乐呵的吃完赶紧上路免得提心吊胆。既然孩子不懂事说了出来，我就不遮遮掩掩了。”
“最近草原上来了一伙土匪，专门对落单的人和小部落下手，所过之处不留活口。所以我才劝二位尽早离开，远离这片是非地。”
“不是我危言耸听，昨天我们看到了一个规模和我们差不多，也是七八十人的小部落。满地的残肢段骸，没有一具完整的尸身。不分老幼妇孺，全被杀的干干净净。”
“我们这个小部落，也正着手准备迁徙。哎！世道不太平，苦了我们这些平民百姓。”
“啊宝稚所说就是昨天看到的，我捂住了小崽子眼睛，还是被他偷看到了。”
杜绣针动容：“族长可否细说？”
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