赵府的书房之中，燕王刘和坐在上首，尚书令赵该陪坐在左侧，坐在右侧的还有一位相貌俊美的中年男子，此人正是刘和的岳父、赵该的同胞弟弟赵淮。
赵该对刘和道：“大王，就在这几日，鲜卑部族首领轲比能就要前来许昌向陛下求娶兰陵公主，属下建议大王能在朝堂之上表态赞成此事。”
刘和闻言吃惊地道：“叔舅，父皇只有皇妹这么一个女儿，怎么可能让她远嫁草原，我若是在朝堂表态支持此事，岂不是既惹怒了父皇，又让母后伤心。”
赵该：“大王，您只要在朝堂上表态支持此事，就可以交好这位草原的部落首领轲比能，不管此事成败与否，对大王都是有利而无害。”
刘和：“叔舅，您难道还不死心吗？，父皇既然已经决定让二弟继承皇位，我又何必再去与二弟争抢这个皇位，再说，我就是想要争抢，也抢不过二弟，还不如安心地做个太平王爷。”
赵淮在一旁急道：“大王您可是嫡长子，这皇位原本就该由大王来继承。陛下只不过是被朝臣所逼迫，无奈之下才封二皇子为太子，其实，陛下的心里还是属意大王来继承皇位的，只要陛下一日未正式传位给二皇子，大王您就还有机会。”
刘和皱眉道：“外舅，上次为了争夺太子之位，我冒险出兵并州，差点连累父皇、母后陷入曹贼之手。我不想日后再发生这样的事情，所以，这太子之位，我已决定，不再同二弟争了。”
赵淮还想出言再劝时，赵该连忙用眼神阻止了他。
赵该对刘和道：“大王即使不想争夺太子之位，可您是燕王，早晚都会回到往自己的封地去。陛下既然封你为燕王，就有意将幽州赐给你做为封地，所以，和草原各部落处理好关系，对大王还是必要的。”
刘和：“即使将来我回到幽州，也没有必要通过让皇妹和亲的手段来与鲜卑人交好。让皇妹远嫁草原，孤实在是不忍心。”
赵该笑道：“大王放心，让您赞成此事，不过是让您在轲比能面前落下个顺水人情而已。此事，我料定太子一定会极力的反对。太子他一向对外极其强硬，又怎么可能答应让公主嫁给外族呢。”
刘和一听，迟疑地道：“叔舅，你能确定二弟他一定会反对此事？”
赵该：“属下愿以人头担保，太子殿下一定会阻止此事。”
刘和沉吟了片刻才道：“叔舅、外舅，此事再容我回去再好好地想想。”
赵淮张口欲言之时，门外响起一阵轻轻的叩门声。
赵该恼火地道：“什么事？”
赵忠在门外轻声地道：“主上，是轲比能大头领前来拜访。”
赵该闻听此言，脸色顿时和缓了许多，他冲门外吩咐道：“你让他在外面稍等片刻。”
“诺。”
刘和站起身来道：“叔舅既然有客人来访，孤就先行告辞了。”
赵该：“大王，既然今日正巧遇上，何不与这位轲比能头领见上一面，以后您说不定还有用得着他的地方。”
刘和：“叔舅，我若是私自结交外族头领，传出去恐惹父皇不满。”
赵该：“大王现在只是一个闲散的王爷，见见前来朝贡的外族头领，却也无妨，再说，今天只不过是一场巧遇，又不是特意安排的，陛下就是知道，想必也不会责怪大王。”
刘和想想也对，便又重新坐了下来，道：“那就见上一面，我也很想看看这位轲比能究竟有何过人之处，竟敢来许昌求娶孤的皇妹。”
赵该抬手轻拍了两下，管家赵忠推门走了进来。
赵该：“赵忠，你去将领轲比能大头领请进来吧。”
“诺！”
…
玄武湖，丹阳水军的训练场上，刘旭此刻领着几名文武官员，正站在余皇大船之上，观看被重新武装过后的五牙战船的作战演练。
就见湖面之上，一艘斗舰拖着一排扎紧的木头驶入五牙战船的攻击范围，五牙战船上的指挥官田康一声令下，船上的几名士卒放开手里握紧的辘轳的摇柄，船上那具竖起的拍杆突然落了下来，重重地砸向斗舰后面拖拉的木排。木排受到重击，先是一部分沉入水中，随后又迅速地弹出水面，捆扎木排的绳索突然断裂开来，木头零乱地散落在水面之上。
士卒们快速摇着辘轳，将拍杆重新吊起来，随着田康再次令下，竖起的拍杆再次重重地落下。
湖面水花四溅，木头乱滚，还有一根木头竟然弹出了水面，砸向空中。
臧霸在一旁得意地道：“殿下，我水军有了这样强大的五牙战船，以后敌人的艨艟战船就休想再要围攻我军的五牙大船。”
刘旭也满意地笑道：“这拍杆装在五牙大船上，威力确实不同凡响，要是能再配上小型投石机作战，这艘五牙大船就会更有威力。”
诸葛亮在一旁解释道：“殿下，工匠们已经制作出来一架小型投石机，目前正在做测试，等测试完毕之后，就可以大量地制造，往战船上安装。”
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