潼关北临黄河渡口，南靠秦岭山脉，乃是天下第一雄关。
马腾和韩遂带领西凉联军在长安附近击败北地太守段煨，段煨兵败后接到刘旭的命令，率领残部退守潼关，等待朝庭的援军。
…
五月初，李诚和石方带领五千骑兵赶到潼关，与段煨汇合。
李诚和石方的到来，终于让段煨松了一口气。
第二天中午，段煨在自己位于潼关的临时府邸里面设下宴席，为李诚和石方二人接风洗尘。
酒宴之上，李诚向段煨问及目前的战况。
段煨端着酒盅叹气道：“西凉兵马多以骑兵为主，善于长途机动作战，我军在野战中多次失利。如今只能依靠潼关死守，等待殿下率领大军主力前来增援。”
李诚又问道：“段将军，黄河北面通往河内郡的蒲板津渡口是否还在我军的手中？”
段煨：“李将军，当初我接到殿下撤往潼关的命令时，就下令让梁兴、张衡二位将军率领五千步卒驻守在蒲板津。后来西凉兵马久攻潼关不下，便转道前去攻打蒲板津，如今我还不知道蒲板津那边的战况究竟如何。”
坐在一旁陪着饮酒的奋武将军武习道：“李将军，太子殿下的大队人马何时才能赶到潼关？”
李诚：“殿下的兵马大多是步卒，还要携带大量的辎重，我估计他们还需要十多天才能赶到战场。不过，以我想来，殿下率领的大军应该会走河内郡那边，赶往蒲板津渡口迎敌，以便阻止西凉骑兵骚扰河内的百姓。”
段煨：“这样也好，等殿下的大军一到，我们南北两面夹击，西凉的十万大军不足为惧。”
石方在一旁道：“何必等到殿下亲至，明日我便带领部曲出城迎敌，先挫挫西凉兵马的锐气。”
武习劝道：“石将军，那马腾的部下有数员大将，都是武艺高超之辈，将军千万不要大意。”
石方一脸不服气地道：“他西凉的武将勇猛，我们也不是吃干饭的，来日定要出城与之比个高下。”
段煨担忧地望着李诚和石方，心中暗道：“这两位都是十七、八岁的少年，他们能有多强的武艺，殿下真是胆大，也不派个老将前来给他们压阵。”
几人正陷入沉默之中，忽听门外有一名士卒慌张地跑进来禀报道：“将军，大事不好了。”
段煨皱眉道：“何事让你如此的惊慌？”
那名士卒道：“将军，关外西凉兵马挑着梁兴、张衡二位将军的人头，在关城下讨敌骂战。”
啪嗒，段煨手里握着的酒盅摔落在地上。
石方猛地站起来道：“待我出去会会这帮西凉叛贼。”
李诚也站起来道：“段将军，我们还是一起去城头看看吧。”
段煨神色恢复过来道：“走，我们一起去看看。”
…
潼关西城外，两员西凉武将骑在马上，手举大刀，刀尖挑着两颗脑袋在关外讨敌骂战。在他们的身后，西凉骑兵们一个个东倒西歪地坐在地上，对着驻守在关上的汉军士卒们骂个不停。
西凉兵正骂得开心时，突然，潼关的城门突然从里面打开。石方一马当先地冲出了吊桥。在他的身后，李诚带领三千黑甲骑兵鱼贯而出，在关城下面一字排开。
对面的西凉兵马，看到城中有人出来，立刻动作敏捷地爬起来跳上战马，做好迎战的准备。
西凉兵的军阵之中，征西将军马腾在马上看到从潼关之中出来的骑兵不是段煨的部曲，便对与他并骑而立的镇西将军韩遂道：“伯约，我看眼前这支骑兵的装束，像是朝庭的兵马到了。”
韩遂道：“不错，应该是朝庭的先锋骑兵，他们的步卒不可能这么快赶到潼关。”
马腾兴奋地道：“都说那个太子刘旭手下的骑兵向无敌手，今日正好与其比试一下，看看我西凉的精锐与之相较如何。”
马腾话音未落，就见对面一匹乌椎马跃阵而出，马上一员年轻的小将手举长矛大声喝道：“对面的西凉反贼，谁敢上来与我一战。”
马腾的次子马休策马上前向马腾请命道：“父亲，孩儿请求出战，擒住这员敌将。”
马腾还未表态，他的侄儿马岱和部将庞德一起策马上前道：“叔父，小侄请求出战。将军，末将请求出战。”
马休恼道：“伯瞻、令明，是我先向父亲请命出战的，你们二人为何要与我争抢。”
马岱笑道：“好不容易有敌将出战，我们自然要抢。”
庞德也道：“少将军你身份贵重，不宜冒险，还是让末将来替你出战吧。”
马休撇嘴道：“对方不过是个比我还年轻的少年，与他交战有什么冒险的。”
三人正争吵着，那边石方在马上不耐烦地道：“一群鼠辈，你们不是来讨敌骂战的吗？小爷我来了，你们为何又不敢出战？”
马休道：“父亲，请下令让孩儿出战迎敌。”
马腾点头同意，道：“休儿，你要小心一点。”
“诺！”马休答应一声，一勒战马的缰绳，跨下的枣红马急驰而出，向着石方冲过去。
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