时间进入到十二月份，天气变得越来越寒冷。这天早上，早起的人们一推开门窗，便发现屋外已经是银装素裹，昨夜下了一场大雪，道路都被积雪给覆盖住了。
东城门外，雪花依然在不停地从天上飘落，守城的士卒们怀抱着长矛，瑟瑟发抖地躲在城门洞内。两名穿着毛皮大衣的收税的官员，也是躲在城门洞的角落里，无精打彩地闲聊着。
这些人中，唯有石方头戴着斗笠，身披蓑衣，手持着一杆丈八的长矛，就像是木桩一样矗立在吊桥的前面值守。
几名士卒围绕在都伯王大牛的身边，其中一名年纪较小的士卒朝石方那边挪挪嘴道：“王都伯，雪下得这么大，外面也没有几个行人，石将军站在雪地里，难道他就不怕冷吗？”
另外一名年长的士卒也道：“就是，这冰天雪地的，外面冷得都能冻死个人，咱们躲在这城门洞里都冷得发抖，石将军就这样站在雪地里也不怕冻坏了身子。”
王都伯双手拢在袖中，故作高深地道：“你们懂什么，石将军十几岁就跟随陛下在居庸关外与胡人作战，那居庸关外可比咱这江南冷多了，石将军恐怕早就冻习惯了。”
年轻的士卒惊讶地问道：“王都伯，您不会是瞎说吧？十几岁的孩子，只怕是连刀都提不动，怎么能去和胡人打仗呢？”
王都伯道：“我可没有瞎说，我这可是听满将军说的，满将军也是很早就追随陛下身边，一直从居庸关外杀到咱们江南来的。”
那位年长的士卒问道：“王都伯，我听说陛下十三岁的时候就去居庸关投军，这事是真的吗？”
王大牛道：“自然是真的，陛下十三岁投军，在居庸关呆了三年多，十六岁带兵杀死公孙瓒，十七岁带兵解了徐州之围，后来，受陶刺史临终的托付，接任徐州刺史之职。随后攻下豫州，击败袁绍，占领兖州，其间大小数十仗，从无败绩，一直到现在做了咱大汉的天子。”
又一名士卒道：“你们知道吗？陛下前一阵子严令不许大户多收田租，佃农今年家家都有了充足的余粮，要不然，今年下这么大的雪，还真不知道要饿死多少人。”
那名年长的士卒道：“我听说各州各郡都有官员在定点施粥，陛下严令，要是有官员敢在赈济百姓的粮食里面做手脚，一经发现，就立斩不赦。”
年轻的士卒好奇地问道：“可这施粥的粮食是从哪里来呢？那些大户人家可是抠门的很，让他们出粮食施粥，比挖他们身上的肉还难。”
王大牛道：“这个我到是知道，我听说陛下从内务府拨出二十万枚金币用来购买粮食，在各地施粥，赈济流民。”
年纪大的士卒道：“二十万枚金币啊，啧啧啧，陛下内务府的钱可真多。”
王大牛道：“你知道什么，这些钱是陛下准备用来扩建皇宫的。如今，陛下将钱拿出来赈济流民，皇宫都没有钱扩建了。”
“陛下真是爱民如子。”
“陛下可真是位好皇帝。”
“陛下…，”
士卒七嘴八舌地赞叹道。
…
就在众人聊得起劲的时候，一辆精致的马车从城中的街道上缓慢地驶了过来。
马车在靠近城门的地方停了下来，一名身穿红色皮袄的少女从马车上跑了下来，就见她抱着一件黑色的裘皮大氅走过城门洞，来到石方的面前，少女将手里的裘皮大氅递给石方，脆声地道：“石将军，这是公主让我送给您的衣服。”
石方闻声就是一愣，他往后退了一步，对红衣少女道：“公主的东西，我怎么能要，你快点拿回去。”
红衣少女不满地道：“公主送给你的衣服，你怎么可以不要。”说着，她将裘皮大氅往石方的怀里一塞，转身便往回跑去。
石方怀里抱着裘皮大氅，追在少女的身后，连声道：“哎，你等等、听我说、你别急着走啊。”
红衣少女脚步轻快地跑到马车那边，动作灵巧地登上马车，等石方追过来的时候，马车已经掉转方向，往回去的路上驶去。
王大牛羡慕地凑过去，对石方道：“石将军，那位小娘是谁啊？莫不是你的相好的？”
石方瞪了王大牛一眼，冷冷地道：“你要是再敢瞎说，我就拿刀割掉你的舌头。”
王大牛吓得伸手一捂嘴，赶紧地退了回去。
就在这个时候，城外突然响起一阵沉闷的马蹄声，十几匹战马从飘雪中直奔吊桥的方向跑过来。
城门洞下面的几十名士卒全都握紧了手里的长矛，纷纷站直了冻得僵硬的身体。
石方快步朝城门外跑去，就见飞雪之中，当先一骑在马上高声喊道：“西凉大捷！斩首十数万。”
后面十几骑也跟着喊道：“西凉大捷！斩首十数万。”
守城的士卒看到跑过来的骑兵原来是头盔上插着红翎的报捷信使，大家立刻都放松了下来。
石方听到西凉大捷，斩首十数万这几个字，立刻用羡慕的眼神望着从自己面前飞驰而过的十几个鸿翎急使。
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