刘备带领残部逃出江陵城时，天已经大亮，甘宁因为麾下的兵马不足，也不敢带兵出城追击刘备，只得任其逃走。
甘宁一边在江陵城中安抚投降的文武官员，一边派人赶去江夏郡通知周瑜派兵前来接应他。
…
周瑜此刻正在夏口接待从江陵返回江东路过此地的鲁肃，当他听到鲁肃说刘备对攻打襄阳诸多的推托之词时。周瑜笑着道：“子敬，我早就知道刘备不会去攻打襄阳，他的心思一直都放在谋划如何攻取益州上面。只可惜，汉朝那位天子是不会给他谋夺益州的机会。”
鲁肃：“公瑾，你也觉得那刘旭今年会发起南征？”
周瑜：“方今天下，只有我东吴实力最大，那个刘旭一心想要重振大汉，他只要带兵灭掉我东吴，统一天下便指日可待。可笑他刘备死到临头尚且不知，他还在一心做着夺取益州的美梦。”
鲁肃：“公瑾，我觉得刘备不是不知此中的凶险，而是他心里明白南郡不可久守，他只有夺取了益州之地，才可以有喘息之机。”
周瑜点头道：“子敬，你说的也是，只是，这益州有蜀道天险，想要攻下来是何其之难也。”
周瑜话音刚落，有侍卫进来禀报道：“大都督，甘宁将军派来信使紧急求见都督。”
周瑜看了鲁肃一眼，对侍卫吩咐道：“将信使带进来。”
等侍卫出去之后，鲁肃起身道：“公瑾，你既然有公务在身，我就先行告辞了。”
周瑜笑道：“子敬又不是外人，何妨留下来与我一起会会这个密使，看他到底说些什么？”
鲁肃见周瑜这么说，便也留了下来。
片刻之后，有一中年男子跟随侍卫走了进来，那个人见到周瑜，上前施礼道：“大都督，甘宁将军收到江陵城里的毛玠、司马懿、吴敦几人想要投降我东吴的书信，已经领兵杀奔江陵城去了，请大都督尽快发兵接应。”
“啊！”周瑜闻言大吃一惊，他腾地从椅子上站了起来，眼睛直勾勾地瞪着信使。
鲁肃也是吃惊地张大了嘴巴。
这时，那名信使从怀里取出一块布帛写成的书信交给周瑜。
周瑜看过书信之后，喜上眉梢，他将布帛交给鲁肃，道：“子敬，此乃天助我也。”
鲁肃接过书信，看完之后，脸色却暗淡地道：“公瑾，此非福，而是祸事也。”
周瑜不解地道：“子敬，有毛玠、司马懿等人相助，南郡垂手可得，你怎么说是祸事呢？莫非你是怀疑毛玠等人投降我东吴是计？”
鲁肃摇头道：“我到是不觉得此事有诈。只是，刘旭南征在即，我们孙刘两家却在这里自相残杀，孙刘联盟不攻自破，此必是刘旭施的离间之计尔。”
周瑜笑道：“子敬，让我们夺取南郡，总比让刘备顺利地归汉要好的多。”
鲁肃点头道：“公瑾，此事事关重大，我要立刻赶回武昌，向主公禀报。”
周瑜：“也好。”
当下，鲁肃乘船匆匆地赶回武昌，而周瑜则是调兵遣将，赶往江陵城。
…
却说刘备一路逃到麦城附近的时候，没有等到张飞、关羽带兵来汇合，却收到张飞在竟陵县城被曹豹害死的消息。
刘备听到这个恶耗，大叫一声：“三弟！”从马上一头栽了下来。
刘备落马昏迷，众将在无奈之下，只得前往麦城住扎下来，并派简雍赶往襄阳城求援。
刘备在麦城苏醒之后，将逃回来送信的范达叫到榻前，仔细地询问张飞被害的经过。
原来张飞自从到了竟陵驻防之后，终日在军营里饮酒，喝醉酒之后就以打骂士卒出气。
有一次，副将曹豹不满张飞拉着他饮酒，就顶撞了张飞几句，结果被张飞抓起来抽了几十鞭子。
曹豹心中暗恨张飞，后来司马懿派人劝曹豹一起归降东吴，曹豹接到司马懿的书信后，在帐内摆下酒宴，邀请张飞饮宴，曹豹在酒宴上将张飞灌醉之后，埋伏在侧的侍卫们一拥而上，将张飞乱刀砍死。
刘备听范达说完内情后，痛哭失声道：“是我害了翼德，都是我害了翼德啊！当初我就不该让翼德回来。”
刘备心痛张飞被自己连累致死，就呆在麦城不肯前往襄阳城。张飞一死，他就更加的担心关羽的安危，想要在麦城等待关羽的消息后再动身。
结果，刘备在麦城等了半个多月，终于等到了关羽的消息，结果却又是一个恶耗。
关羽在前往江陵城的途中，遭到周瑜和甘宁率领兵马的前后堵截。关羽身陷重围之中，被乱箭射死，连带着跟随他的周仓、廖化二将也一同战死，唯有留守在洞庭湖水军大寨的黄忠得以逃出生天。
关羽阵亡，就像是击垮刘备的最后一根稻草，刘备听到消息后，再一次口吐鲜血，昏迷过去。
就在这个时候，荆州长史蒯良奉刘表之命，与张绣一起带兵前来接应刘备。
蒯良赶到麦城后，建议大家赶紧撤往襄阳，以防周瑜率领大军前来包围麦城。
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