满清朝廷的效率要比大明朝廷高得多。
大明朝廷派出查验首级验证王业泰功劳的朝廷使者还在往旅顺的海船上，皇太极对付王业泰的特使库尔缠已经到了镇江堡，从镇江海岸往东南百十里便是皮岛。
随行只有十余人，其中赫然有一个汉人，名叫刘兴贤。
刘兴贤和已经战死的刘兴祚、还在东江的刘兴治是兄弟，原本都是投降后金的汉人，后来叛了后金逃奔了东江。
在刚刚不久的后金入侵大明中，主管东江军一协的刘兴祚和兄弟刘兴贤受袁崇焕召唤带兵进关增援，在和八旗兵的战斗中刘兴祚阵亡，刘兴贤却被俘虏。
皇太极没有杀刘兴贤，而是准备以刘兴贤招降还在东江的刘兴治，达到祸乱东江的目的，而库尔缠则是此次计划的执行者。
库尔缠和刘兴祚兄弟向来交好，又不顾皇太极的恼怒给被杀的刘兴祚收敛尸体，所以刘兴贤对库尔缠很是信任感激。
“多谢库尔缠兄弟，要不是您，恐怕我早被大汗杀了。”刘兴贤感激的对库尔缠道，“可是我大哥死于八旗兵之手，五弟他未必肯归降大金。”
刘兴治弟兄五人，刘兴贤排行老四，刘兴治则排老五，现在是刘兴治统领刘兴祚在皮岛的部下。
“令兄之死我很遗憾，但战场上刀枪无眼谁都无法避免。不过兴贤兄，现在你应该看到了明国的虚弱了吧，我八旗雄兵深入明国境内数百里，直逼明国都城，攻城掠地，抢了无数粮食财富，掠了十多万汉人，而明国军队却拿我八旗兵毫无办法。
明国朝廷从上到下早就腐朽不堪，而我金国却如日中升，大金灭明乃是大势所趋。你们汉人有句俗话，良禽择木而栖，你们兄弟又何必吊死在明国这棵树上？
大汗已经许诺，只要刘兴治以皮岛投降大金，大汗会以皮岛之众组建汉军一旗，以他为固山额真，岂不是要比在明国当一个参将在岛上吃鱼虾好得多？”库尔缠苦口婆心劝道。
刘兴贤则苦笑：“道理是这个道理，可是我五弟怎么想我却无法保证。”
库尔缠微微一笑：“放心，会有办法的。”
库尔缠命刘兴贤写了两封书信，让两个随从分别拿了，分别乘船前往皮岛。
刘兴贤问为何要写两封信，库尔缠笑道是为防万一，海上风浪很大，只派一路信使不保险。
事实证明，库尔缠的“担心”很有道理，两路信使先后到了皮岛，一路找到了刘兴治把信送上，另一路却不知所踪。
“你说我四哥还活着？大哥呢？”看到刘兴贤的信，刘兴治大喜，一把揪住使者的衣襟问道。
“将军看了信就知道了。”使者苦笑道。
刘兴治连忙一把撕开信封，确实是哥哥刘兴贤的笔迹，仔细看过后沉吟不语。
“库尔缠将军就在对岸，令兄刘兴贤也在，库尔缠将军说了，您若不信可以亲自过海见他。”
刘兴治挥挥手命人把使者送出，无力的坐在椅子上，心中一片茫然。
他不怀疑信的真假，却不知道该何去何从。
按说大哥刘兴祚死于后金人之手，他应该痛恨金人，可对刘兴治这种人来说，亲人的仇恨远比不上自己的利益重要。
想不明白如何是好，刘兴治让人喊来三哥刘兴基商议，刘家亲兄弟五个，二哥刘兴梁死在金州，大哥刘兴祚又死在关内，刘兴贤被俘，能商量的就只有三哥刘兴基了。
刘兴基体弱有病，所以虽然年龄比刘兴治长，却是以刘兴治为首。
看过刘兴贤的信后，刘兴基也拿不定主意。
大家好不容易从大金逃到了大明，难道还能再回大金吗？若是如此，当初的逃亡还有何意义？
可是，眼下刘家兄弟在皮岛的地位很是尴尬。虽然刘兴治代替刘兴祚掌管西协军队，但刘兴治并不是朝廷任命的将领，而只要朝廷一道旨意，就能够把兵权从刘兴治手中剥夺。
而名义上的皮岛主将陈继盛却对刘家兄弟很是不满，对刘家兄弟很是排挤，故在皮岛二人过的并不好。
投降后金，两个人不太想，可继续这样下去地位很快便会不保，二人很有些无所适从。
就在这个时候，名义上管理皮岛的副将陈继盛正在看一封书信，一封缴获的书信。他的手下在岛上巡逻时抓住一个可疑之人，从他身上搜出这封书信。
看过书信，陈继盛的脸色顿时沉重起来，信竟然是原本应该已经战去的刘兴贤写给刘兴治的，信中说刘兴贤和刘兴祚都还活着，皇太极不仅没杀二人，反而委以重用，劝说刘兴治也带军投降大金。
“好贼子，如此反复无常！”陈继盛大怒，就要点兵捉拿刘兴治，仔细想想又犹豫了，因为刘兴治手中实力不差，特别是数百女真兵更是骁勇善战。而陈继盛自己虽然名义上主管东江，上面有新任总兵王业泰在，他却没有处置刘兴治的权力。一旦因为捉拿刘兴治使得皮岛大乱，他承担不了这个责任。
仔细想过之后，陈继盛决定给新任总兵王业泰写信，把事情详细告诉他，并建议王业泰以朝廷调动的名义拿下刘兴治。
因为陈有时的事情，陈继盛对新任总兵王业泰的作为十分不满，怀疑王业泰有剥夺东江诸将兵权的意图，故数月来一直不肯前往旅顺拜见新任总兵，可现在出了这么大事，他也只能给王业泰写信了。
写好书信，命人立刻乘船前往旅顺，然而陈继盛便静静的等待着王业泰的处理办法。
陈继盛并不知道，他派出的信使刚刚离开皮岛，消息已经传入了刘兴治的耳中。
前面说过，东江军的管理混乱得很，刘家兄弟在皮岛是外来户，忧患意识很重，为了能够在皮岛立足，以种种手段和岛上其他将领拉关系，海收买了不少陈继盛身边的人，耳目很是灵敏。
闻听陈继盛要对付自己，刘兴治大惊，终于拿定主意，要先下手为强!
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