“说说看，今年什么价钱。”
“比去年都不如，只有五钱银子！”伴着一副懊丧到无可奈何的神sè。
“什么！”
希望虽然破灭了。载在敞口船里的米可总得粜出。难道当真搭上时间和路费。去那可能收获还不如顺德的佛山去粜米？命里注定，只有卖给这城里的万盛米行。米行里有的是银子，而旧斗笠的黑sè裤褂里正需要银子。
听着唧唧呱呱的争吵声。徐弘祖想来应该是粜米的旧竹斗笠们和米行的先生们在辩论米质好和坏、争吵量米的斛子浅和满。运米的敞口船立刻浮起了不少，方才还在船与船之间起伏不定的菜叶和垃圾登时就看不见了。旧竹斗笠们将自己一年的辛苦所得送进了万盛米行的廒间，换到手的是或多或少的一串串制钱。
“先生，给银子不行么？”的米换不到的银子，好象又被他们打了个折扣，总是觉得哪里怪怪的。
“乡下土包子！”夹着一枝毛笔的手按在算盘珠上，鄙夷不屑的眼光从眼镜上边shè出来，“一贯钱就作一两银子用，谁好少作你们一个铜板。我们这里没有银子，只有制钱。”
“那末，换南中通宝，嘉靖通宝、天启通宝也行”从制钱背后的马来看，知道手里拿的是跑马崇祯。而且，手感和铜板的颜sè都告诉旧竹斗笠们，这个钱怕是不好花出去！
“吓！”声音很严厉，左手的食指强硬地指着，“崇祯皇爷的江山，就要用崇祯皇爷的通宝！这是崇祯通宝，你们不要，可是要想蹲大狱？”
不要这制钱就得吃官司，这个道理弄不明白。但是谁也不想弄明白，大家看了看制钱后的跑马，又彼此交换了将信将疑的一眼，便把制钱塞进旧裤褂的空口袋或者缠着裤腰的空褡裢。”
街道上很快便变得热闹起来了。
旧竹斗笠们今天上镇来，原来有很多的计划的：南皂用完了，须得买十块八块回去。南盐也要带几斤。南油向挑着担子到村里去的小贩买，十个制钱只有这么一小瓢，太吃亏了；如果几家人家合买一罐分来用，就便宜得多。摆在布庄柜台上的花花绿绿的南布听说只要八分半一尺，女人早已眼红了好久，今天粜米就嚷着要一同出来，自己几尺，阿大几尺，阿二几尺，都有了预算。有的女人甚至想买一个玻璃镜，这东西实在怪，照着人纤毫毕露；比起家里那个满是铜绿的铜镜来，真是一个在天上，一个在地下。难得今年天照应，一亩田多收这么三五斗，让一向捏得紧紧的手稍微放松一点，谁说不应该？缴租，交税、三饷、缴祠堂的各项摊派，还债，解会钱，大概能够对付过去；对付过去之外，大概还有多馀。在这样的心境之下，人们都是满怀着希望。
但是正如那句话，希望越大，失望便越大。
他们只知道，卖了今年的新米换来的制钱没有半吊或者一串是自己的了。
反正兜里的钱都不是自己的，还要填补亏空，既然亏空填补不完，那索xing就把亏空放在一旁，虱子多了不咬，债多了不愁！而且有些东西确实是过ri子必须要用的。
人们三个一群，五个一伙，在狭窄肮脏的街道上一面行走，一面谩骂诅咒着那该死遭瘟的米行，还有在数千里之外的那些南蛮，使他们本来可以过得稍微好一点的ri子。变得更加糟糕。
“南瓷面盆刮刮叫，十个铜板真公道，兄弟，来一只去？”
“喂，兄弟，这里有各sè花南布，特别大减价，八分五厘银子一尺，足尺加三，要不要剪些回去？”
虽然伙计们的吆喝声做到了十足真金并且足尺加三。奈何今天虽然乡亲们的褡裢里有通宝。可惜，也只是暂时在他们身上背一会而已。
在同店铺伙计的讨价还价、争论崇祯通宝的品相等等诸多问题之后，刚到手的制钱一串两串地变成了南布，南肥皂、南盐之类必需品。
同样的。也有些旧竹斗笠们回到了自家的船上。让女人开始煮饭。拿出了咸菜，就着在茶楼楼下烧腊摊位上买的一点叉烧，两角米酒。开始喝酒。
两口酒下肚，几句牢sāo一骂，河面上越发的显得热闹起来了。“阿哥、契弟”之类的话在水面上飘来飘去。
“五钱银子一担，真是碰见了鬼！”
“去年是水灾，收成不好，亏本。今年算是好年时，收成好，还是亏本！”
“今年亏本比去年都厉害；去年还粜七钱半呢。”
“又得把自己吃的米粜出去了。唉，粜了自己种出来的米，再去买那死砍头短命的南米！”
“为什么要粜出去呢，你这死鬼！我一定要留在家里，给老婆吃，给儿子吃。我不缴租，宁可蹲大狱，让他们关起来！”
“也只好不缴租呀！辽饷、练饷、剿饷！丢那妈！辽东管老子们广东什么事？剿贼的钱凭什么要我们种田人出？！”
“昔为富之基，今为累字头！这田真的种不得了！”
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