“虽然推算明日已时可以破城，但卦理从易，易者变也，常常会有变化。倘若明日不能破城，那就要等到明年正月中旬才能攻破。”兵凶战危，宋献策这种久走江湖的老油条，当然要“桃园三结义孤独一枝”，给自己留下来一条退路。
黎明时候，大军开始行动。炮声阵阵响了起来，一直响到辰时。从宋门和曹门之间到北门，开始全线猛攻。首先在北城，义军用许多大炮猛轰城墙，将士呐喊，实际是迷惑官军，并没有真攻。
在曹门北边的大洞中，义军在黎明时已经退了出来。退出时，装了两万斤的火药。安下了引线。辰时整，将引线点着；不久，只听得震天动地一声巨响。火药爆炸了。
趁着火药爆炸，集中了至少五十门大炮。包括二十门十磅以上的南中火炮，同时对准大洞崩塌的地方猛轰。也有些炮打上城头，城垛一个一个被轰碎，转角处的敌楼也被打塌。守城的官军，有的死在敌楼中，有的逃了出来。大洞上面的城墙本已崩溃了一部分，在猛烈的炮火中又一块一块地塌下来，形成了一个缺口。
早在正月初八之后。袁宗第、刘芳亮和郝摇旗已经集中了五六千精锐的老营步、骑兵，在距东北城角三里外扎下一座新的营盘，叫将士们好生休息。
四更以后，这些精兵们被从梦中叫醒，等候着他们的是一顿油水丰足的饭食，除了饭食之外，每人有一块煎得两面焦黄的肉瓷罐，一个腌得冒着红油的鸭蛋，还可以享受二两黄酒。饱餐一顿后五更时分开始在城外集结，骑兵、步兵分别摆好阵势。
快交已时。城墙已被大炮轰成了几丈宽的一个缺口。忽然间，所有的大炮都停止再向缺口轰击，只向缺口两边打去。刘宗敏将红旗一挥。郝摇旗和袁宗第率领的两支步兵便直向缺口冲去，准备从缺口处冲上城墙。
随即，刘芳亮的骑兵也来到干涸的城壕岸上，准备一旦步兵占领城墙，骑兵就越过城壕，从缺口冲进城去。
这时，对准缺口的地方已经没有守城军民。守城军民在缺口两边，相隔数丈，都被大炮打得无法抬起头来。陈永福和黄澍都在缺口附近。用斩首相威胁，强制守城军民抬起头来。向攻城的义军放箭，投掷火药和砖石。可是那些守城军民几乎一露头。就被打死和打伤。
陈永福眼看缺口很快就要被义军占领，他大声呼叫：“我陈永福就死在这里，大家赶快杀贼！”
他率领自己的亲兵和家丁，亲自向攻城的义军射箭和燃放火器。突然有一杆火铳炸裂，火器手的手和脸被炸伤，引起一阵骚乱，火器停止再放。但是陈永福的这些亲兵和家丁都是优秀射手。一阵箭射下缺口，十分凶猛，使攻近缺口的义军纷纷死伤。
但是，忙乱中那些技艺不精的炮手们又一次的制造了险情。一门原本炮口斜斜指向缺口方向的六磅炮，因为炮手的慌乱，将炮筒里填装了至少多出一倍的发射药！结果，原本是官军的火炮，却成了农民军的爆破筒，瞬间炸膛，横飞的炮车、炮筒，燃烧的药包，将城头上变得乱作一团。
见城头混乱，袁宗第更是指挥人马猛扑缺口，力图占据这个缺口，打开口子，沿着城墙向城内突击。
“开炮！快开炮！”陈永福跌跌撞撞的拎着宝剑冲到正对着缺口布置的一门大佛郎机火炮旁，用赤红的双眼盯着炮手，“为什么不开炮！”他背后，农民军的冲锋人马风起云涌般袭来。
“大人！这门炮也是打了好几轮了，兄弟们怕它炸膛，让它稍稍冷却一会！”一个手中捧着子铳的炮手战战兢兢的看着陈永福手中滴血的宝剑，有些慌乱的回答着他。
用手摸上去，那门大佛郎机的炮筒已经不是很热了，陈永福一把拽过那炮手，“装填子铳！本镇就站在这里，大炮要是有事，先让老子和大炮一起炸碎了！”
冲锋的人们距离缺口越来越近，那些炮手们正准备将长长的引线点燃，却被陈永福一剑将引线几乎齐根斩断，有人递过火把，陈永福一下子便将引线点燃。
“轰！”
数十枚炮子在人群之中欢快的奔驰，所到之处血肉洞开。
“天佑大明！”“天佑汴梁！”“陈总兵威武！”
城头的守城军民看见陈永福如此作为，一个总兵官这样不顾性命危险，也都勇气倍增。刚才几乎要崩溃的士气，被陈永福重新挽回。有的人向缺口扔下砖头，有的人扔下火药包，更多的人向缺口下边放箭施放火铳。
第一波沿着城头缺口冲上来的农民军士兵，在这密集的箭矢和弹丸打击下死伤惨重，沿着城头滚了下去。随即第二批上来，又纷纷死伤，滚了下去。接着第三批又攻了上来。
在紧张时候，有时忽然战场上变得一阵阵异常可怕的静寂。人们只是咬紧了牙关拼死作战。但是突然间呐喊声、战鼓声又震天动地响了起来。
原来是郝摇旗发了性子，一手擎着闯营大旗，一手挥着宝剑。在百十个老营将士的簇拥之下，呼喝呐喊着向缺口攻去。在他的率领下。攻城的人们又卷起一股狂飙，朝着城头猛扑过去。
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