但千百年来由于秦岭溪流切割，洪水冲蚀，形成了诸多破碎零乱。沟壑纵横的原面，对交通与用兵都是极大的障碍。平原之上挖掘壕沟，都可以阻敌之用，大自然的鬼斧神工，更造就了潼关奇特的地形。
南面的秦岭难以翻越，北面的黄河难以度过，然后从秦岭流向黄河的溪流，造就了众多的沟谷。这些沟谷还多是南北走向，正好卡住了河南通向陕西的道路。
粗粗一数，潼关境内。南北走向的沟壑就有近千条，十里长的沟壑也有十余条，将一个平原切割得支离破碎。很多原地还高低不等。有着落差。
沟壑处处，原高沟深、陵谷起伏，这样的地势，当然不好走。
便如黄土高原，千沟万壑，在平原上走着走着，前方好好的地面，突然出现一条深谷。除非翻过深谷，否则绕道而行。极可能要绕上几天，望原跑死人。
或许单人独马。艺高胆大者可以慢慢翻越，但有行李车马。拉行辎重者，难道可以飞过这些不时出现的沟堑？
有些沟谷落差甚至达到上百丈，所以就需要道路。
在潼关当地，曾经流传这样的段子：一个小媳妇要回娘家，五更天刚刚亮的时候便骑着毛驴出发了。走到正午的时候，停下来饮驴打尖，突然发现给自家爹娘准备的衣服忘记带了，便仰起头来对着上面吆喝了几声。
丈夫在家听到之后，便将包裹从家中找到，直接从崖顶上丢到沟底。小媳妇捡起包裹，掸掸尘土，便往娘家走。虽然是段子，却也反应出了当地地形的特点。这还是单人独骑的行走，试想一下，十几万人都要走这样的道路，更有大批的辎重火炮随行，能够走得快才怪！
潼关的优势，除了秦岭、黄河，也更多体现在沟谷上，最有优势的沟谷便是两条，一是远望沟，一是禁沟。
远望沟就在潼关之下，城池东南麒麟山脚处，北接黄河，南面向秦岭方向延伸，长达二十多里，沟长谷险，可谓守护潼关城池的一道天然屏障。
然后远望沟西去约五里，有一条平行沟谷，便是禁沟。
此沟更深更长，南接秦岭蒿岔峪口，北至潼关城南面的石门关，长达三十余里，深深拦住任何想从河南通向陕西的行人，让他们只能走潼关城门。
历代也认识到禁沟对潼关的重要，在沟的两面，建了众多烽火台，每三里就修一台，还有十二座配套的城池，这十二座城池与潼关县相连接，被称为十二连城。
平时禁商旅，禁行人过往，还禁止砍伐沟中树木，于是与秦岭、潼关一起，形成了飞鸟不能逾越的坚固防线。
两沟之间的原地，当地人称之为麟趾原，又称南原，这块位于潼关南面，长约二十多里，宽约四、五里的平坦之地，旧日多是潼关守军屯粮种麦之所，原上也聚集了一些卫所村落。
以军事上的考量，守住远望沟与禁沟，敌军就不能潜入陕西，更不能绕到西门，潼关城池就不会被团团围困，来自陕西腹地的援兵与粮草，就可以源源不断的支援。
所以二沟非常重要，与潼关蝉联才使得城池固若金汤，故有“故守关而不守禁沟者，守犹弗守也，守禁沟而不建十二连城者，守犹未善也。市尤一室之内，杜门塞窦，以防鸟雀之入，而忘闭其牖也”的说法。
于是，前锋高杰所部已经出了潼关到了宝丰、卢氏一带，作为全军灵魂的督标中军还未曾出了潼关。而牛成虎等人的部队，更是还在西安、咸阳等地徘徊。
在丘之陶的密信当中写得很明白，从潼关到郏县的广阔地带“贼事空虚”，所以，高杰的部队一路上势如破竹一般。八月初一誓师，上旬前锋游骑便冲到了洛阳城外的周公庙，很是耀武扬威了一番。
九日，抵宝丰城下。李自成任命的宝州牧陈可新、州判姜鲤组织百姓据城抵御。十二日晚，有绅衿二百八十八人私自出城投降，“城遂破，诸军蜂拥入，城中鼎沸，火光照若白昼。”陈可新、姜鲤等均被捕杀，高杰向孙传庭报捷。孙传庭命他从投降的二百八十八人中，“择二高年，命一一指名，不能名者十余人，疑为贼，斩之。”
这样的胜利，令陕西兵从上到下都大为振奋，孙传庭在潼关亲自督导，组织大队人马加快出关进度，一面令高杰火速往唐河县前进，因为，按照丘之陶的密报，这里驻扎着流贼的老营家眷，子女玉帛悉数在此！有了这样的诱惑，秦兵的进军速度登时便快了不少。
另一面，孙传庭向朝廷报捷说：“贼闻臣名皆溃。臣誓清楚豫，不以一贼遗君父忧。”
朱由检得报大喜，欣欣然把孙传庭的报捷书交朝臣传阅，兴奋地叫嚷：“贼灭亡在旦夕！”面谕吏、兵，工三部：“督师驻兵豫中，屡报战胜，土寨多已招安。各镇、抚宜整旅渡河，星速赴任。规避不前者飞参重治。一面招抚流移，开垦荒芜；一面修复城池，安插民众。仍饬河北各府输輓粮草，接济督师，山西附近地方派运不得迟误，功收万全。通侯之赏，断不少靳。”
眼看着似乎回调李自成罗汝才所部主力的目的已经达到，承天等处的祖坟和州府地盘都能保住了。他已经着手准备给功臣们加官论赏了。但兵部尚书冯元飙却忧心如焚地顿首说：“贼故见羸以诱我师，兵法之所忌也。臣不能无忧。”
听得这番扫兴的话，朱由检同学立刻变得好半天说不出话来，如果不是大喜的时候，他几乎都要令大汉将军将这个不会聊天的家伙拉出去施以廷杖了！
但是，似乎今天大明朝廷的列祖列宗都没有去睡觉，大家的情绪都因为不用担心有人进行非法拆迁活动而变得不错。
一个小太监急匆匆的捧着一份山海关的塘报冲到乾清宫门前，脚下一个踉跄几乎摔倒在地。
“皇爷！皇爷！大喜事！”
“奴酋黄太吉死了！”(未完待续)
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