事实往往胜于雄辩！纵是说得天花『乱』坠，可实际一战却不堪一击，那说得再好听也是白扯。新军通过一场胜利让朝廷不得不承认了其存在的价值，也让官家赵佶愈发坚定编练新军的态度。
通过张宝的介绍，过去一直被蒙在鼓里的赵佶也终于意识到自己的赵家天下并不似他所想象的那样稳当，而手握一支可用的兵马，既是确保自身统治也是维护自身利益所必备的条件之一。
如今的新军便是赵佶的心头肉，谁动都不行！而担任新军的主将王焕，自也就受到了赵佶的待见，他的意见，自是也就得到了赵佶的重视。王焕的意见并不过分，从各地抽调强将充实皇卫军，而得到了王焕的推荐，早先与盐山宋江一伙作战不利的关胜、张清、呼延灼以及担任三人的副将单廷圭、魏定国、龚旺、丁得孙、韩韬、彭玘六人也就因祸得福，成了皇卫军的新成员。再然后，有了王焕这个现成的例子，身为副将的韩存保、杨温又分别举荐了杨志、索超、酆美、毕胜四人，这样一来，皇卫军的将官人数也就有了十六位，初具战力。
……
朝廷练兵的事情暂时搁在一边不提，单说奉旨回梁山准备出兵西北的张宝。对于替朝廷打仗一事，张宝麾下众人里不是没人表示反对，而张宝此次回梁山，也是为了跟众人交个底，解释自己作此决定的用意。
自得了高丽这块地盘以后，张宝及其麾下众人便感到了“高枕无忧”。可以放开手脚与朝廷大干一场的想法在张宝麾下的诸人里有不少人都想过。不过好在张宝还有清醒的认识，并没有因为得了高丽便“翻脸无情”。
张宝并不希望因为是否与大宋这个故国为敌这个问题而闹得自己手底下的人内讧。他身为张家家主，只要他的态度明确，底下人即便有想法，那也只是想想而已。但帮助大宋打仗这种事，还是让许多人对此感到不解。
不跟大宋翻脸对着干就不错了，还帮着大宋去开疆扩土，这不是吃饱了撑的吗？而张宝此次回梁山，就是想让众人明白，此次出兵西北，并不是为朝廷卖命，而是为张家日后收复幽云提前做准备。
朝廷之所以想让梁山人马去西北，其实并不是因为西军不堪大用。若是单打独斗，仅凭西军要对付西夏也不是什么大问题。关键还是西夏的宗主国辽国，一旦西军与西夏开战，辽国袖手旁观最好，但若是辽国『插』手，那就很有可能导致朝廷此次的出兵会和过去一样，无功而返。
按照朝廷的想法，西军主要用来防备辽国，而征讨西夏的任务则是交给张宝的梁山军。这样一来，损失的是梁山军，但打下的地盘却是朝廷的。即达到了开疆扩土的目的，又起到了削弱梁山军的目标。
不过张宝也不是傻子，对于朝廷肯花大价钱“雇佣”自己为国征战的险恶用心，张宝心知肚明。军事独立指挥权，为的就是防备朝廷来这一手。去西北是去西北，但如何行事却是张宝说了算，何时开战？在哪开战？与何人开战等等问题，都是张宝拿主意做决定，朝廷无权干涉。
收复幽云，一直便是张家在拿下高丽以后张宝所定的下一目标。为了达到这个目的，早在初定高丽以后，张宝便命孙安、杜壆、唐斌、郝思文四人各带本部人马潜入辽国西京道各自发展。此时出兵西北，明面上是为朝廷作战，但实际上却是想与早些到达辽国西京道的孙安、杜壆等人遥相呼应，为将来收复幽云打基础，做准备。
辽国如今的军事力量大多都用在了与金国的作战中，留守西京道以及南京道的人马多为辽国的大族私兵。与宋国的中央集权不同，辽国虽名义上是一国，但国中大族的实力依然不容小觑，这些部族的兵马数量也很可观。每逢大战，这些部族的兵马也会随同皇室军一同出征，但那是在皇室强大的前提下。如今辽国在耶律延熹的带领下屡战屡败，也就让那些大族中的野心之辈野心滋生，保存实力，图谋不轨。
战『乱』之时，手里掌握一支可靠的军队是十分有必要的，即便不能自立为王，也可以待价而沽。眼见辽国在辽金战争中屡战屡败，那些原本依附耶律家族的部族也就不得不多留一点心眼，给自家留一条后路。
西京道眼下虽尚未被战火波及，但未雨绸缪是每一个百年家族都必须拥有的一种品质。即便金人的铁蹄还没踏足西京道，但增加自身实力总是没错的。实力越强，自家所掌握的话语权也就越多。
而在这种前提下，没有根基又占山为王的孙安等人也就成了各家族需要争取的对象。幽云之地汉辽杂居多年，孙安等人汉人的身份自然也就不容易引起辽人的戒心。辽人民风彪悍，跟汉人杂居这百余年，把汉人也给“带坏了”，变得跟辽人一样彪悍。不彪悍不行，不彪悍就容易挨欺负，与宋境内的汉人相比，生活在辽境内的汉人更加粗野豪爽一些，那战斗力自然也就不是生活在宋境内的汉人可比。
孙安等人各自占山为王，他们的来历并没有引起当地辽国各部族的疑心，而在中央逐渐失去对地方控制的情况下，招兵买马才是各族首先需要考虑的问题。
诸如石宝、卞祥、袁朗、糜貹等过去并没有在大宋朝廷里任职的人来说，替朝廷效命有点心理抵触，但等知道此去西北主要还是为自家的将来做准备，心里那道坎也就迈过去了。而像林冲、花荣、鲁智深等原本在朝廷担任过职务的人，对于出兵西北一事更是不会反对，虽说此次去西北不是替朝廷开疆扩土，但替朝廷阻拦了辽国的干涉，也算是还了朝廷过去对他们的那份“知遇之恩”，以后要是真与朝廷翻了脸在疆场对峙，他们也不必再有丝毫心理负担。
张宝的张家军如今算上史文恭的仆从军，一共有二十营人马（海军的两个陆战营隶属张宝的亲卫营，并不单独计算），除去孙安、杜壆、唐斌、郝思文的四营人马外，留守高丽需要十营人马，那是张家的根本，不能不多留一些以防万一。
而这样一来，可供张宝调动的人马也就只剩下六营人马，还是为了以防万一，留下两营人马留守梁山，真正随同张宝出征西北的四营人马，也就是张宝的亲卫营以及栾廷玉、鲁智深、邓元觉所率的三营人马。
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