老夫人思忖片刻这才开了口，她迟疑道：“听闻你与诃儿相熟已久？”
朱三爷看着面前剩余的半盘古楼子，笑着说道：“我与李兄相识已久。”
“相熟”与“相识”，虽只是一字之差，但意义却大不相同。
老夫人似乎并不满意朱三爷的回答，她继续问道：“那少连你是何时与诃儿相识？”
朱三爷眼见老夫人眼明心亮，心知此番若是不说真话，只怕是糊弄不过去了。
所以朱三爷很识时务的选择了说真话，他目光从古楼子上移开，对上老夫人的眼睛，诚恳的说道：“我自幼与王公子相识，所以很早便从他口中听过李兄的名字。但是素未蒙面，直到他来到了长安城中，我才第一次见到李兄。”
老夫人并为接话，相反一直注视着朱三爷，仿佛在等他说下去。
朱三爷硬着头皮问道：“老夫人，我与李兄，不过相识。不知老夫人为何这般问话？”
老夫人目光又恢复了之前的慈祥，她笑着说道：“不过是为了阿如罢了……”
朱三爷叫惯了“承德”，猛然听到“阿如”，他愣了一下，方才说道：“旁的我并不敢说，但是李兄对……阿如……的心意，我倒是敢打包票。”
老夫人神色更加慈祥，她顿了一顿，这才慢慢说道：“我其实问的并不是此事，我想知道的是，关于王公子之事……”
朱三爷愕然道：“王公子？”
“王公子与阿如是如何相识的？”老夫人眯着眼睛问道。
朱三爷这才惊觉，自己与李诃的关系不过是个引子，老夫人真正关心的原来是王公子。
听着老夫人的话中之意，似是疑心王公子，朱三爷斟酌了一下，笑着说道：“李兄初入长安时，诸事缠身，于是便托付王公子照顾阿如一二。”
老夫人沉吟不语，目光逐渐飘忽起来，就在朱三爷以为她不会再说话的时候，老夫人的声音响了起来，“原来如此……”
朱三爷连连点头道：“阿如初来长安时，也曾受了不少苦，若不是王公子有意无意的照拂，恐怕西市里那家绸缎庄早就被抵了出去……”
老夫人回神道：“竟还有此事？”
“西市里的店铺寸土寸金，无论在这里做什么买卖，只要用心经营，虽说不是稳赚不赔，但总也差不到哪儿去。绸缎庄刚开张的时候，生意并不算太好，自然入不了别人的法眼。”朱三爷看了看老夫人的神色，见对方面上平静如水，便继续讲了下去。
“但是阿如也是个有心思的，所以绸缎庄的生意很快便好了起来。这生意一好，挡了别人的财路，自然也就碍了别人的眼。当时离咱们绸缎庄隔着一条街有家客来绸缎铺，绸缎铺的东家原是与宫里的贵人有些亲戚。咱们绸缎庄的生意一好，那家的东家便起了歪心。”
“别人的生意比自家的好，不反思自身，反而起了歪心对旁人下手，这究竟是何道理？”老夫人面色不虞道。
“老夫人，这世间本就没有那么多道理可言的。那家东家起了歪心，于是不知如何寻了几件麻风病人穿过的衣服，意图用来讹诈绸缎庄。”朱三爷沉声说道。
“还有没有王法了？这又岂是讹诈绸缎庄那么简单，这简直是要堵死了绸缎庄的生意。”老夫人一拍案几，冷声说道。
“这人原本打算瞅个月黑风高的晚上把那几件衣服混在咱们绸缎庄的库房当中，也是合着他不能成事。他手下的人竟然在醉酒之后，与旁人吐露了此事。话一出口，王公子很快便知晓了此事。”朱三爷眯起眼睛，突然笑了一下，接着说道：“所以，那家客来绸缎铺很快便关门大吉了。”
“如此也算善有善报，恶有恶报。”老夫人感叹道。
“此事之后，再无一人敢对咱们的绸缎庄对手了。”朱三爷如释重负道。
“如此看来，还是蒙了王公子的照拂……”老夫人意味深长道。
朱三爷刚刚放入腹中的一颗心，又“嗖”的一下，提了起来，他揣摩道：“王公子此人最重情义，所以李兄才会托他照拂阿如。”
老夫人神色比之前已和善许多，她又恢复了慈祥老人家的模样，她指着盘中的古楼子笑着说道：“这古楼子是春花这丫头一大早做的，如今入了少连腹中，也算是如了那丫头的愿了。”
朱三爷这才真正放松下来，打趣道：“只怕春花会嫌弃我能吃。”
老夫人被朱三爷的话逗的大笑起来，她点着朱三爷笑道：“她若是知晓只会高兴……”
“这是为何？”朱三爷奇道。
“因为那个丫头也是能吃的。”老夫人压低了声音，而后揭开了谜底。
朱三爷愣了一下，而后便大笑出声，他随手又摸了一个古楼子放在口中吃了起来，不过这次他的吃相已斯文许多。
老夫人瞧着朱三爷心胸疏朗，心中更是喜欢。朱三爷有意投其所好，所以两人在这边聊得很是热闹。
而厨房那边三人的对话也到了尾声，虽说是家中有桂儿操持，王大娘仍是丢不开手去。
而得了春花姑娘的准话，王大娘更是恨不得立时三刻便归家去。所以她很快寻了个理由告辞归家去了。
如今厨房只余春花，蜡梅二人。蜡梅犹豫的说道：“春花姐姐虽是好心，但此事还需娘子定夺才可……”
蜡梅说的含蓄，春花却听懂了蜡梅未曾出口的话，她收起了之前的笑脸，正色说道：“我在家里也呆不了多久了，我若走了，娘子身旁无人服侍，我实在放心不下。虽然你也是个能干的，但是还有老夫人那里得看顾。所以我想着临出门之前给娘子物色一个伶俐些的丫头，这样我也能放心出门。”
“可是姐姐，桂儿那丫头实在小了些……”蜡梅提醒道。
“这个我自然知晓，不过小也有小的好处，之前冬雪的事情，你也知晓。太过木讷的便是咱们也看不上，聪明伶俐的又怕不好管教……”春花心中一时也不知该如何是好，所以面上的神色，便带出了纠结之色。
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