不过，庞炳勋却没有想过去帮忙一起围歼莒县日军，反倒是有些幸灾乐祸，因为不久前日军第21旅团攻克莒县并大兵压境临沂时，他曾请求杨帆出兵援助时却被断然拒绝！庞炳勋久经沙场，是冯玉祥旧部，在国民党杂牌部队中以善于保存实力而着称，自然不是一盏省油的灯！
庞炳勋位居中将军团长，下辖五个步兵团，真正实力不足一个军。原本，庞炳勋对编入第五战区序列有些不满。论年龄和资历，他都比李宗仁要强，现在却要受晚辈指挥，心里不是滋味。但李宗仁极为会做人，不仅主动放低姿态言辞恳切的促膝长谈，还主动帮忙解决困难，向上疏通不要压缩庞炳勋的特务团，并且还为庞军团补充了大量武器装备。
这一系列操作下来，庞炳勋对李宗仁感激涕零，表示会坚决执行李宗仁的指挥和安排！几天前得知莒县受到日军入侵，庞炳勋命令第115旅旅长朱家麟率领两个团前去增援，但最终慢了一步结果变成遭遇战和攻坚战。经过一天血战，第115旅伤亡惨重只能撤出莒县，结果日军又尾随追击，连续攻克了夏庄、相公庄一带，一直退到沭河南岸才形成对峙局面！
接下来的几天，鬼子一直做出集结重兵强渡沭河南下攻击临沂的态势，庞炳勋部一度感到压力巨大！庞炳勋原本想着借助江强的兵力进行牵制协助，但江强出于多种原因考虑断然拒绝出兵，庞炳勋对此自然是耿耿于怀，哪里肯去主动帮忙？庞炳勋没打算出兵莒县，但是很快把这个消息上报给了李宗仁，因为他知道这个不是什么小事，或许对整个五战区战局战略会有很大影响！
“什么？亚洲解放军胶东军区在进攻莒县？江强到底想干什么？他现在不是应该全力防守日军的进攻吗？怎么会这样？”接到消息后，李宗仁很是意外，这几天日本nhk广播电台和高密广播电台的战地之声节目他可一直都在关注！即便没有亲临战场也没有接到江强的战损报告，李宗仁却能清晰感受到江强胶东军区所部遭遇了前所未有的压力和伤亡！
所以李宗仁认为，江强最好的选择就是龟缩防御，依靠工事城防进行消耗战，而不是主动出击！“看来咱们还是小瞧了江强！原以为他已经岌岌可危，想不到原来这只是表象，江强竟然还有余力围歼固守城池的日军旅团？”徐祖诒双眼深邃，若有所思的说道。“什么？”
一语惊醒梦中人，李宗仁猛吸了一口凉气，这个时候才反应过来，按照江强的一贯秉性和作风，绝对不是一个莽撞之人！反而是一个无利不早起、善于抓住战机，用兵精准的战术高手！缓了缓神，李宗仁脸色陡然变得红润起来，异常激动的点头道：“还是燕谋兄看得透彻！哈哈，若是这样的话，那实在太好了！”徐祖诒点头道：“这确实是一个天大的好消息！这样一来，咱们北面压力就可以减轻大半，若是第三集团军整训后能重整旗鼓守好金乡、鱼台、单县、曹县、定陶县一线，那就更好了！”“恩，确实如此！”
李宗仁点了点头，南面的日军被压制在淮河以南形成了对峙，若是北面江强能屹立不倒，那就可以集中兵力对付南面的日本华中方面军！除非日军继续增加兵力，那么短时间内就不会有太大变故，扼守徐州三个月的任务自然就会变得很轻松！顿了顿，李宗仁看向徐祖诒道：“俗话说得好，锦上添花不如雪中送炭！尽管江强没有出声要求我们支援配合，但是咱们该做的姿态还得有！”
“说的没错！根据多方面情报反馈，江强是性情中人，向来吃软不吃硬！”徐祖诒深以为是地点了点头，然后笑着说道：“庞炳勋多半还在生江强见死不救的气，调动他的部队去支援只能事与愿违！不如让张自忠率部前去驰援莒县，他曾说过跟江强有些交情！”“恩，就这么安排！”
李宗仁微微一笑，然后突然想到了另一件事情道：“燕谋兄，你说谷良民的22师现在到底往哪里去了？”徐祖诒眉头一挑，反问道：“徳邻兄，难道你认为他们正在前往胶东半岛的路上？”“哈哈，生我者父母也，知我者燕谋兄也！”
李宗仁大笑三声，站起身来看着北方，沉声说道：“谷良民是绝不会投降日本人的，而山东大部分地区已经落入敌寇之手，他拉走部队要想立足只有一条路可以走，那就是投奔江强！而这个世上也只有江强有这个能力和胆识，敢在鬼子眼皮子底下强占几个县城创建抗日前线根据地！”正如李宗仁推测的那样，谷良民此时刚好穿越了张自忠59军驻地藤县，进入到了费县境内！
一万好几千的队伍过境，自然是瞒不过第59军耳目，第22师和第38师还一度形成了对峙！第22师过境的消息很快就传到了张自忠那里，张自忠当即便赶到了现场进行实地了解！后经过谷良民交涉和解释，张自忠最终选择了睁一只眼闭一只眼，一是因为他和江强确实颇有私交，二是因为同病相怜，张自忠从中看到了已成历史的第29军！
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