史迪威这番话下来，瞬间就让吴榕邦等人喜笑颜开，一个美国军事专家能给出这样的高度评价，作为核心班子成员，他们自然是喜不自禁、与荣有焉。“咳咳咳！大家就别王婆卖瓜自卖自夸，请听史迪威上校继续说吧！”面对一大屋子人的疯狂拍马屁，就算是江某人脸皮比城墙厚，此时也搞得很不好意思。
“江将军，我说的都是心里话，可真没有胡乱恭维！”史迪威很认真的强调了一下，接着才继续说道：“另外一个希望我认为在遥远的延安，在华夏红党！”“延安？不会吧？”庄韬有些错愕的问道：“红党八路军不过区区几万人，武器装备还极为简陋，他们能救得了华夏？”
庄韬点头附议道：“是啊，就凭他们的人员和装备，现在最多能跟小鬼子打打游击战占点小便宜，连正面战场都不敢上，远远不如我们这边呢！”自己防区边上就有个红区，这些年他们的表现和战斗力，缪达东自然是看在了眼里，故此也就有了些偏见。
但是江强一直都对红色政权很友好很慷慨，所以庄韬平时只能把这些偏见和轻视放在心里，不敢表露出来。“你们说的几万人，那已经是一年前的事情了。”面对众人的质疑，史迪威丝毫不慌，侃侃而谈道，“就在两个月前，我去了山西，曾经到八路军根据地去考察过，结果发现一个极为惊人的事实！”
吴榕邦瞬间来了兴趣，连忙问道：“你发现了什么？”史迪威答道：“相比两年前刚全面抗战时，八路军规模已经扩充了十倍不止，现在整个北方的八路军全部加起来，我估计其统属的武装部队已经超过四十万！”
史迪威军事眼光方面确实不差，但作为一个外部人士能得出这个结论实在不容易。八路军的兵力增长经过了复杂的过程，1937年红军改编成为“国民革命军第八路军”时，第115师有人，第120师有余人，第129师有余人，加上总部特务团等直属部队共计余人。
主力东渡黄河时留下了第129师770团，划归陕甘宁留守兵团指挥。
其实人这个数字并不全面，肖劲光率领的留守兵团还辖有六个没有正规番号的团（第1到第6团）和一批保安部队。因为种种原因没有正式编入八路军作战序列，但仍然是八路军领导的队伍，因此八路军的初始兵力应该在人左右。到1937年底，基本在山西站稳脚跟的八路军发展到余人，等于力量增长了一倍。
从1938年到1940年，八路军在华北敌后完全展开，进入了第一次大发展时期：截止到1938年底总兵力人、截止到当前1939年底主力部队约余人，若是加上其他武装组织绝对突破四十万人。“什么？”庄韬露出极为惊诧的眼神，惊叹道：“这才两年时间，八路军已经扩充到四十万？这将近咱们的两倍了！”
其实目前山东集团军有10个满编步兵师20万步兵，另外加上特战师、坦克装甲旅，空军部队、海军部队、重炮旅、情报处、宪兵大队等军事单位，总人数也有25万人了！“数据或许会有出入，但是绝对不会差多少！”
史迪威点了下头，接着强调道：“八路军不仅人数扩充了十倍，最关键的是他们纪律严明，作风廉洁，从上到下都充满团结和凝聚力，而这才是我看重他们的地方！”
“同样的，我能看出贵军也是如此，纪律严明上下一心，光是从精神面貌便胜过国军数倍！”史迪威不失时机的向杨帆提出“口头表扬”，然后沉声说道：“只不过目前八路军形势不容乐观，因为日军已经将前线的部队大量调回到华北，正对他们创立的各个根据地展开残酷的大扫荡。在我离开山西之前，八路军就已经有好几个根据地遭到了重创。”
进入战略相持阶段后，限于财力日军逼迫停止大规模正面战场攻势，而这时八路军游击队已经成为燎原之势，日本政府以战养战的策略彻底化为泡影。恼羞成怒的鬼子，便将战略重点变成了巩固占领区、扫荡敌后抗日武装，对八路军华北抗日根据地实施了重点清剿。
江强点头道：“关于这点我也十分佩服，能在沦陷区展开敌后斗争，并且不断的发展壮大，这可不是谁都能做到的！”江强说的都是心理话，四面环敌从无到有做起，时时刻刻都要提防鬼子的扫荡围剿，光是想想都觉得头疼！“但是我相信他们一定能够挺过难关，将来他们还会变得更强大！”史迪威倒是很有信心，接着又道：
“这次回国述职，我会将考察结果如实上报给白宫及五角大楼。我相信，总统先生还有参谋长联席会议，一定会慎重考虑是否援助红党！”在原历史上，太平洋战争爆发后，美国政府从经济上、政治上、军事上积极支持委员长国民党政府，使其继续抗战和加强对国民党政府的控制。但是，由于华夏人民革命力量在抗战中迅速发展，国民党统治区的军事、政治、经济危机日益严重，使美国政府十分忧虑。
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