作为一名高级指挥员，罗科索夫斯基何尝不想把战场主动权掌握在自己的手里，可他如今却是巧妇难为无米之炊，自己的兵力有限，防守的区域又那么大，若是将宝贵的有生力量，消耗在持续的反击中，那么哪里还有兵力坚守现有的防线。
他没有和朱可夫在电话里争论，而是模棱两可地说道：“好吧，朱可夫，我会尽量牵制住敌人，不让他们靠近莫斯科。”
打完电话之后，罗科索夫斯基问马利宁：“我们部队的撤退情况怎么样？”
马利宁低头看了一眼自己的记事本，向罗科索夫斯基汇报说：“司令员同志，除了别洛博罗多夫上校的步兵第78师伊斯特拉河的西岸，执行掩护任务外，其余的部队都已经渡过了伊斯特拉河，陆续撤往指定的防御区域。”
罗科索夫斯基缓缓地点点头，语气沉重地说：“别洛博罗多夫上校的部队是11月17日投入战斗的，过了仅仅一周，该师就减员接近一半。我不知道他们在完成了掩护任务之后，还能剩下多少兵力。”
马利宁沉默了。他知道这次的掩护任务异常凶险，以一个建制不完整的步兵师，要挡住敌人两个步兵师和一个装甲师的猛攻，也不知道能有多少战士活着撤到东岸。
“司令员同志。”坐在旁边沉默不语的洛巴切夫忽然开口说道：“我觉得可以把步兵第78师的英雄事迹整理上报，让他们成为被上级表扬的典型。”
“这倒是一个好办法。”马利宁点头附和道：“若是上级同意对他们进行表彰，没准能起到鼓舞士气、稳定军心的作用。部队如果能爆发出超常的战斗力，没准能有更多的指战员活着渡过伊斯特拉河。”
与此同时，在太阳山城里，索科夫再次接到了多瓦托尔的电话，得知罗科索夫斯基同意让骑兵留下坚守三个居民点，负责城市南面的安全，心里不由喜出望外。
“副旅长同志。”索科夫对刚从城北方向回来的别尔金说道：“如今多瓦托尔将军的骑兵军，就部署在城市的南面，对我们来说，就是一件天大的好事。他们的存在，意味着我们不用再花费太多的力量去防御城市的南面；同时，当城市遭到敌人进攻时，他们甚至还可以趁机向敌人的侧后方发起攻击，打乱敌人的进攻步骤。”
但别尔金听后，脸上却没有什么笑容：“旅长同志，我觉得骑兵军留在居民点里，表面上看，让我们少了一些后顾之忧。但他们的存在，没准会招来敌人更猛烈的报复。”
“更猛烈的报复？”卡尔索科夫听别尔金这么说，不免好奇地问：“副旅长同志，您能说得详细点吗？”
“是这样的，骑兵军夺回了居民点，并接替了坚守居民点的任务，这就意味着居民点里囤积有大量的部队。”别尔金表情严肃地说道：“骑兵和我们步兵不一样，他们除了人数众多，还拥有差不多同等数量的马匹。万一敌人出动空军，对居民点实施狂轰滥炸，他们所蒙受的损失肯定小不了。”
一语惊醒梦中人，别尔金的话，给索科夫提了个醒。
他抬手在自己的额头重重地拍了一巴掌，懊恼地说：“我怎么把这件事忘记了。我要立即给多瓦托尔将军打电话，提醒他加强防空，避免蒙受不必要的损失。”
很快，索科夫就给多瓦托尔打去了电话：“将军同志，我是索科夫中校，我有重要的事情要告诉您。”
听出是索科夫的声音，多瓦托尔笑呵呵地说：“原来是索科夫中校啊，你急着打电话过来，有什么重要的事情吗？”
“是的，将军同志，我的确有重要的事情要告诉您。”索科夫语速极快地说道：“骑兵大量云集在三个居民点里，想必早就被敌人的侦察兵发现了。万一他们出动空军对居民点进行轰炸，你们恐怕会遭受不小的损失。因此我建议您，尽快把马匹疏散到附近的森林里，并抓紧时间修一些防空洞，以躲避德军即将到来的轰炸。”
多瓦托尔听完索科夫的这番话，脸上的表情变得严肃起来：“索科夫中校，你说得没错。我们近万人和差不多数量的马匹，分别在三个居民点里，一旦敌人对居民点进行轰炸，我们肯定会遭受不小的损失。谢谢你，中校同志，我会立即安排人手，将马匹都送到附近的森林里隐蔽起来，避免遭到敌机的轰炸。”
索科夫见多瓦托尔对自己的提醒很重视，心里的巨石也就落地了。
十几分钟后，正当索科夫和别尔金等人商议近期的防御任务时，桌上的电话铃声响了。
卡尔索科夫一把抓起话筒贴在耳边：“我是参谋长卡尔索科夫，你是哪一位？”
听筒里传来了观察哨的声音：“参谋长同志，我是城中观察哨。我发现城南方向的居民点里，有大量的人员和马匹离开，朝着附近的森林而去。我猜想是不是骑兵们要撤退了，所以向旅部报告。”
卡尔索科夫等观察哨说完，不以为然地说：“我知道了。骑兵去做什么，你不用操心。你只需要把你观察的情况，向我们进行汇报就可以了。记住了吗？”
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