在他面前一辆崭新的火车，停在同样崭新的铁路上，和之前的托马斯小火车不同，这辆已经多多少少有点真正火车的样子了，至少比史蒂芬森的旅行者号顺眼得多。后面一共挂了十节车厢，都是简陋的木制，而停在杨庆面前的则是一节专用的豪华车厢，里面就一张巨大的的沙发……
“诸位，让我们共同开始一个全新的时代吧！”
他笑着说道。
在他两旁一片掌声。
而在这辆火车的四周则是一片欢呼声，甚至就连他们不远的城墙上和早就挤满了人的阅江楼上，同样的欢呼都在响彻天空。
“陛下，请！”
护国公转身躬腰做请状。
在他身后穿着紫色龙袍，头上带着乌纱翼善冠的女皇陛下，紧接着伸出自己右手，然后皇夫就跟伺候懿贵妃的小李子般接过女皇玉手。女皇陛下在欢呼中迈步向前，护国公落后半步捧着她的手，而且还很令人无语地继续躬着腰，仿佛他们家真得是女皇老大一样。随即女皇踏上了车门前的踏板，和皇夫一起走进车厢，在沙发坐下，护国公赶紧侍立一旁，女皇陛下举起手微笑着向两旁百姓致意。
而就在同时，另外九节车厢的门前那些体验的乘客纷纷走入，在那些双人座椅上坐下。
这是大明第一条商业铁路。
只用八个月建成。
当然，实际上它就是从码头到钢铁厂的，总长度四十多里，为了避开南边的秦淮河，杨庆选择了从城北也就是现代南京火车站线路，绕过钟山然后折向南，和南边的货运公路正好形成互补。沿途一没山岭阻隔二没真正河流，就连沼泽森林都没有，就是在南京外围皇庄农田里铺出路基装上轨道枕木，真正修的桥也就是一座几十米的桁架桥而已。
这样的铁路有周围皇庄召集的几万民兵参与，半年多点正式通车。
就首尾俩站。
不过和蒸汽时代的火车一样都是可以随便停的，路上有人想上车只需要到站牌等待就行，但客运就是图个新鲜，毕竟这点路步行也就半天，主要是运输煤炭和铁矿石。从海南岛运来的高品位铁矿石都用火车直接运到钢铁厂，同样从上游运来的煤炭也通过这条铁路运往炼焦厂。
当然，也包括沿线其他工厂的货物运输。
这一带正在向工业区发展。
越来越多烟囱矗立在钟山下，以至于礼部都对此提出不满，毕竟这些烟囱搞得钟山风光荡然无存。
“开车！”
杨庆站在他老婆身后，对着等候在门外的司机说道。
后者立刻行礼离开。
紧接着他在两旁百姓们充满期待的注视下，登上了火车头，然后站在自己的岗位上……
露天的。
其实应该有个棚子的。
不过今天天气好，初春的暖阳晒着不需要遮荫更不需要遮雨，所以完全不需要棚子，露天的敞亮，视野开阔，就是可能有点熏人，毕竟那个大烟囱就在前面。不过此时这名司机想不到这些，他迅速打开蒸汽机，伴着鸣响的汽笛声，在蒸汽驱动下这辆火车缓缓开动……
一片沸腾般的欢呼声响起。
火车的车轮转动中，女皇陛下继续在她的专用车厢里，向着两旁臣民挥手致意。
然后火车速度加快。
她的臣民们一个个向后流逝。
护国公依然站在那里，一本正经地保护着女皇陛下。
火车继续加速。
很快它在铁轨上开始转向，原本与长江平行火车迅速折向东，然后夹道欢呼的人群不断向后流逝，而远处矗立的钟山不断拉近……
“有时候我在想，知识的边界究竟在哪里？”
女皇陛下突然一下子深邃了。
她一脸茫然地托着腮，倚在沙发的扶手上，看着流逝速度越来越快的臣民们，乌纱翼善冠和紫色龙袍映衬下的容颜依旧俏丽……
“好好当你的女皇就行了，装什么哲学家啊！”
护国公拍了她后脑勺一把说道。
女皇陛下捂着后脑勺，回了他一记白眼。
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