年关一过，晃眼便是初八。
今日绣坊开工，院里的人天没亮就起了，吃完早饭刚收拾好，赵氏母女跟常小双也前后脚过来了。
早上，宋二才跟常氏到绣坊里转了转，说了几句喜庆话，给大家发了赏钱，中午让陆保出去买了新鲜猪肉跟鱼肉，开工饭便成了。
这次开工，常氏还叫了娘家二哥过来。
去年在村子里买的小山坡已经种满了桑树，那片小林子需要人走动照看，到时蚕种孵出来了桑叶的采摘跟运送也要人帮忙。
宋明前天就回来了，上镇跟陆保一起为作坊除尘清扫。
初八这日，只有王大牛没有按时归来。
宋二才只当他家里有事耽搁了，也没往心去放，阿绣主仆三人却是知道，王大牛没回来多半跟年前交待下去的事情有关。
宿明县与平阳相邻，想要过去并不远，马车也就两天左右的时间，只是不知他是否有找到那人。
阿绣给出的消息是多年之后梦境中得来，时间跨度过大，其实她也不能完全肯定，只是碰碰运气。
自从阿绣松口同意王大牛的提亲，杜娟多多少少开始在意起那男人来。
初七那日下午王大牛未归她就有些担心了，到了开工之时，内心更是有些不安。
还好过了两天，王大牛风尘仆仆地回来了。
他是中午到的，回到布庄大家刚刚好吃完午饭。
“王大牛，你这人来得是时候啊，忙得差不多就显身了。”
陆保在前堂看铺，第一个见着人的便是他。
王大牛才懒得跟他废话，撩开帘子直接去了后面。
陆保一愣，磨着牙愤慨道：“过两天我定亲了，有你羡慕的时候。”
“定亲？你要跟谁定亲啊？”
常萍拢着袖从外面进来，有些莫名地盯着陆保看。
年前这人不是才让自己等他么，这才过多久，居然就要定亲了？
跟谁？
见异思迁？
常萍萍的脸色越来越难看，陆保立马急了，赶紧离开柜台，去到常萍萍面前红着脸轻声道：“自然是跟你定亲。”
“谁同意你跟我定亲了？”
常萍萍嘴角翘了起来，心里酥酥麻麻的美得很，只不过嘴还硬着。
这男人都没正式上门提亲呢，定什么亲？那不是做白日梦么！
陆保瞄了她一眼，见人在笑，又轻声说道：“我已经跟宋掌柜说好了，让他帮我说项，就这几天，他说忙完开工的事就帮我提。”
陆保觉得再好的媒婆也不如宋二才有用，他是童生，又是掌柜，说话自然有份量。
这人的脑子还不算太傻嘛！
常萍萍敛住笑看了他两眼，抬步去了后院。
陆保挠挠头，心说她这是同意了吧！
后院堂屋中，王大牛正在向宋二才请罪。
晚来了两天是他在外有不可推辞的事情要办，可差事耽搁了也是自己的问题，不能因为有原因而变得理所当然。
宋二才跟王大牛当年外出找蚕种也是朝夕相处了一个多月，这人什么性情他早已经了解，没有责备什么，只是安排了一下接下的差事。
王大牛点头，跟宋二才说完便转头去了天井边的屋廊下。
阿绣主仆三人正在那处站着，见着王大牛杜娟有点小激动，男人看过来时她有点不好意思地撇开了头。
“小姐。”
王大牛向阿绣拱了拱手。
十来天没见，这人好似憔悴了些，想来在外奔波着实辛苦。
阿绣点头，轻声说道：“结果如何你直接就在这儿说吧。”
屋廊下开阔，院里该干活的都已经走掉了，又有杜娟跟杜妈妈看着，真有人过来可以及时提醒。
王大牛轻声说道：“人我已经找到了，不过并不是在村子里，而是在附近的山上，那上面有座小庙，里面住着一位僧人，平时两人一起吃斋打杂讨生活。
他已经改名为圆明，身边没有亲人在，看样子是一个人在那处，除了打杂做饭，还会给上山的村人看相算命。”
听见圆明二字，阿绣便知人找到了。
梦境中杨掌柜跟曹叙合作，也曾经用过这个假名。
只不过阿绣从来不知道他有什么看相算命的本事，多半是坑蒙拐骗讨生活用的。
至于他的家人，想来逃亡之前就另作了安排吧，已经隐藏好了。
“这事儿我知道了，王大哥幸苦，先下去休息吧。以后有事，我再吱会你。”
能在那种地方找到杨掌柜，这人也费了不少心思，阿绣对他的表现十分满意。
王大牛点头，人却没有离开，而是目光炯炯地盯着杜娟看。
杜娟本在给两人把风，男人如狼般的眼神看过来，她脸都红了。
这男人咋不收敛一些，表现得太明显了吧。
这时，阿绣咳了咳道：“王大哥可将你家母安置到这边来住，到时亲可定，但成亲还要等等，等杜娟十六之后才成，这事你可愿意。”
杜娟要到年底才满十六，加上婚期，怎么的都得明年了。
不过王大牛愿意等，他拱手郑重道：“大牛愿意。”
阿绣松了一口气，带着杜妈妈转身先走了。
杜娟迟疑了两步，后面等她想走已经来不急了，王大牛已经将路堵了去，还对她笑得一脸灿烂。
这个年他过得不好，没时间陪母亲，也没机会吃年夜饭，长途跋涉在外打听多日，还在山里蹲了两晚，人是憔悴了不少，可当听到可定亲这句话，他觉得那些也不算什么，都值了。
“你笑啥呢？”
杜娟的脸还红着，她伸长脖子见常氏站在耳房门边往这边瞧，也不好多待，转头便向另一边去了。
“小娟，我，我还没吃午饭。”
王大牛摸着肚子装可怜，杜娟怎能狠心留下他不管，对男人说道：“你去堂屋里等着，我去给你弄点热的。”
“不用劳烦了，剩菜剩饭来两碗就好。”
王大牛跟着去了灶房，没过一会原本大开的灶房门居然关了半边，等杜娟再次拉门出来，手里便多了个小木盒。
那是王大牛先前没送出去的盒子，现下总算是如愿以偿。
杜娟拉了拉衣袖遮住手里的东西，红着脸回房去了。
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