曹操挟天子以令诸侯，将汉献帝刘协挟持在汉都许昌，但其大本营则在魏都邺城，可以说，许昌内的帝王与百官皆是傀儡。而负责看管这群傀儡的，便是长史王必与典农中郎将严匡。
与刘备暗中联系者乃京兆尹金祎，其乃汉相金日磾之后，虽是匈奴人，却对汉室忠心耿耿，名节累叶。其与长史王必虽私交甚好，但公私分明，见汉祚将移，喟然发愤，暗中联合侍中少府耿纪、司直韦晃、太医吉本之子吉邈、吉穆等人，阴谋杀害长史王必，夺其兵权以扶助献帝。
公孙尘奉诸葛亮之命，乔装易容之后，离开益州，来到许昌，寻至金祎府邸附近，为防有人监视，便假扮送菜童子，进入金府，面见金祎，奉上诸葛亮的拜帖。
金祎见诸葛亮的使者仅是位二十岁的少年，不由眉头微皱，但也没多言其他，将其带到一间密室，道：“敢问少年姓名？”
公孙尘道：“草民姓孙名敦，自饮冰。”孙敦是其易名，其奉诸葛亮之命外出办事，一向是易容改名。
金祎道：“现今曹操自封魏王，加九锡，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，离称帝仅剩最后一步。大汉国祚绝不可亡于此奸佞之人之手。因此我等打算起兵反曹。”
“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”这三项特权始于刘邦，是皇帝赐予臣子的恩典。整个汉朝，仅有萧何、梁冀、董卓和曹操四人获此特权。这四人中，除了萧何是因为功勋卓着外，其余三人皆是把持朝政的奸臣。曹操如此行事，显然已不将自己视为汉臣。
金祎虽不满来者仅是位乳臭未干的少年，但看在诸葛亮的面子上，又念其生性谨慎，知道假扮送菜童子，便将实情告知。
公孙尘性情寡淡，也懒得理会金祎如何看待自己，直言道：“哪怕夺回许昌，等到曹操大军围困，依旧兵败。依我来看，不如行明暗两道，明道为起兵夺许昌，暗道为送陛下回成都。我家主公乃陛下皇叔，自会全力护佑陛下周全。”
金祎心中迟疑，便道：“暗送陛下去成都，此计太过凶险。此去成都有千里之遥，汉中又是战火连天，若陛下稍有损失，我等万死难辞其咎。”
金祎不愿采纳公孙尘建议，原因有四，其一，在其看来，只要除掉王必，汉都许昌群龙无首，其便能收拾残局，毕竟，其为京兆尹，乃三辅之一，与其合作的韦晃官至司直，地位尤在三独坐之一的司隶校尉之上，二人足以掌控王必死后的御林军，何必冒险送汉献帝刘协离开？
其二，公孙尘单凭自己，又如何能保证刘协安全？刘协乃大汉皇帝，是大汉最后的希望，若是有丝毫闪失，公孙尘万死莫赎。
其三，刘备以侠义闻名，携民渡江之义举更是感动整个天下，但这不代表刘备不会变。董卓年少时慷慨豪迈，行侠仗义，后抗击外胡，亦是屡立战功，掌权后却凶国害民、逆天无道。金祎又怎能确信刘备不会步董卓后尘？
其四，若刘协去了成都，刘备又是否会将手中权力让出？若刘备真有如此淡然的心性，视功名利禄如过眼云烟，那他漂泊半生，斗志不减的豪情又从何而来？若不然，那么刘协在许昌还是在成都，又有何区别？
是故，金祎拒绝了公孙尘的建议。
公孙尘见金祎反对，也不意外，此计确实凶险，若是易地而与，自己也不会轻易赞成。
但是，秀才造反，三年不成。公孙尘不认为金祎等人能够起兵成功。若是小打小闹还好，若是稍有规模，等到曹操平叛，大怒之下，命令大军屠城泄愤，不知又要有多少人枉死？
正思索间，公孙尘猛然眉峰微动，看向屏风之后，低声道：“有人偷听。”
金祎诧异了一下，忙道：“不必担心，是我的门客。”语罢，朗声道：“出来吧。”
话音甫落，一道身影从屏风后出现，只见其身形微胖，满脸络腮胡子，头发并未束起，而是随意披散。
公孙尘顿觉反感，不禁剑眉微皱。
见公孙尘神色不悦，来者双眼顿时闪过一丝阴鸷。
金祎没有察觉二人的神色变化，向公孙尘道：“这位是天下第一才子易中淞，字长素，因长期隐居东樵山，故号东樵山人，是为儒道兼修的绝世高人。”
公孙思索道：“什么儒道兼修的绝世高人，依我看，不过是擅长春秋笔法，八成口有千言、胸无一策。金京兆竟然会相信此等不学无术之人，这次起兵必然失败。”便道：“当今天下，可有不少人假冒绝世高人行骗。”
诸葛亮曾教导公孙尘，难以判断一个人时，便坚信自己的第一印象。公孙尘对易中淞的第一印象极差，自然觉得其没甚才能。
易中淞见公孙尘言辞讥讽，不由眼泛寒意，却是不动声色，道：“此言何意？”
公孙尘道：“凡薄之徒，虽便辟流俗，而怀空抱虚，有似蜀人瓠壶之喻，胸中无一纸之识。”
易中淞见公孙尘熟读《抱朴子》，知晓不可与其激辩百家之言，便道：“少侠有话不妨直说，何必在此咬文嚼字，卖弄文采？”
公孙尘故意拽文，便欲试探易中淞深浅，见其不上钩，便直接道：“此次起兵，便是你怂恿的吧？”
易中淞道：“此次起兵是汉都许昌内所有汉室忠臣的共同希冀，少侠怎么说是我怂恿？难道许都内的汉室忠臣不懂兵法，不知形势？”一句话，便将公孙尘与整个汉室忠臣对立。
公孙尘不善于人争辩，见易中淞言辞机锋，气势顿时输了一成，道：“你觉得时机成熟吗？”
易中淞道：“刘皇叔在汉中步步紧逼，剑指长安，此刻时机不成熟，更待何时？”
公孙尘道：“现在汉中激战，我家主公尚未占据上风，此战最终如何，还是未知之数。怎么能说剑指长安，时机成熟？”
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