言归正传，经过了艾哲琴的安排，23人的队伍，并不再是23个会点小魔法的普通人，而成了四个以小队为单位的真正意义上的魔法师。当然，两者之间并不能画上等号，但足以让整个队伍做到质变的突破，而非只是用人数优势去硬闯。
不过如果只要有释放三环魔法的能力就可以万无一失，那么这片中心区域也未免太过于名不副实了点。
起初，凭借着三环的陷阱侦测，试炼团躲过了庇护所外部的大量防御机关，包括距离入口只有十几米远的隐藏机弩、大量踏板触发方式的强刺、毒烟发生装置以及各种常规防御陷阱……这些机关对于普通人而言极为致命，它们的隐蔽性极强，即使是再小心也难保能够发现，但是在元素全方位无死角的侦查下，却根本无处遁形，没有造成试炼团的任何减员。
庇护所很大，甚至可能有不止一个入口，但各个入口在浅层之间并不相通，因此第一层很快就被探索干净，相当于关底小boss的防御型傀儡还没坚持够半分钟就被四面八方涌来的元素淹没，碎成了一地焦黑的零件，其掉落的奖励连同整层庇护所的物资都成了试炼团的囊中之物。
但轻松写意没持续多久，这些东西只是最外围的防御，庇护所最浅的一层罢了，在魔法师大行其道的辉煌大陆上，这种程度的防御设施在元素魔法的面前形同虚设，并不比一间敞开的屋子安全多少。
第二层，试炼团遇上了元素陷阱。
这是一种典型而且初级的反陷阱侦测类陷阱，封存的反应魔法在遭到外来元素干扰时轰然爆炸，其方向正朝着魔法的释放方向，如果不是艾哲琴仿佛早有准备般让第二小队的队长班德尔使了个小把戏，没有耿直地释放出陷阱侦测术，而是将元素陷阱的爆炸威力引向墙壁，后果不堪设想。
从这一层开始，即便有着合理的调配，但试炼团的成员还是感到了无处不在的危机。
最直观的体现就是防御机关不再能够被暴力破解，元素陷阱可远不止一种，位于入口那个最低级的家伙更像是个警告，艾哲琴当即就放弃了继续进行侦测。一般来说，接下来的防御机关就不是一帮魔法学徒能对付得了，但好在这里不是真正的庇护所，而是圣彼得学院精心设计出来的关卡，因此几乎所有陷阱都有破绽可循，并非绝路。
但减员还是无可避免的发生了，尤其是当试炼团的成员发现上一层的防御傀儡变成了这一层的杂兵，在探索并破解陷阱的路上一刷就是两三个的时候，那种感觉实在是美妙。之前之所以会觉得它弱，是因为把它当成了boss来对待，加之二十多个人的元素围殴，扛得住才怪了，但是当它们第一次成群出现的时候……只是一轮冲锋，没有多少默契的队伍就被彻底打散，靠着众位队员支撑起来的正式魔法师级别的队长们顿时失去了助力，被打的落花流水。最终还是靠豪斯丢出了压箱底准备留到第三天超级副本的冰封术魔法卷轴，这才终于稳住了局势。
短短半分钟，减员三人，包括了第四小队的现任队长哈里森。
接下来，就算再怎么小心翼翼，整个第二层下来，还是有两名队员被淘汰出局，再加上第三层又有三人陆续惨死，到了这个临近最终区域的安全区，整个试炼团也就剩下了15人。
但相应的，无论是试炼积分还是装备物品的收获都相当丰厚，这点从每个人身上的衣物、手中的武器，甚至包括两个装着收获品的箱子就能看出。
“艾哲琴副团长，区域已经封锁完毕，确认没有海瑟薇的踪迹。”
当14名团员悉数进入安全区后，豪斯和苏文跟在最后面缓缓进入，他们在几乎每个通道都设置了防止跟踪的风铃术，这个警戒魔法堪称二环最实用法术，在狭窄地形尤其好用，无论是触发还是破坏，只要风铃的状态发生了变化，都会做出警报。而庇护所的封闭通道简直太适合这个魔法，即便海瑟薇懂得隐匿，但只要她不会瞬移，就绝不可能悄无声息地通过那些唯一的通道。
“辛苦你了。”
确定了没有受到监视，艾哲琴早已没有昨晚的毕露锋芒。
“种种迹象表明，庇护所大概不会有第四层了。时间已经差不多，计划可以顺利实施，苏文团长，在看来眼下这场战斗之后，那张还原传送卷轴终于能够派上用场了。”
“不能让同志们的血白流，让我们两面夹击，在明天白天之内把海瑟薇拿下，然后进军第三天的超级副本！”
(本章完)
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