寒意使尤利尔打了个寒颤，但当他无可避免地看向水桶时，波纹和冰片的双重阻挡极大地干扰了视线。使者的面孔只剩一团虚影，隐约能辨认出下巴和湿淋淋的黑发。
学徒不免松了口气。
危机暂时过去，尤利尔却不那么乐观。我得警惕一切镜面效果的东西，可我哪儿能办得到呢！
他听见导师一头扎进水桶，在水面下诅咒，语言模糊而陌生。两个女仆从身后经过，步伐不由自主地加快。
目睹这一幕，尤利尔有些不安。占星术窥探过去，是人尽皆知的能力。然而成为被观察的对象，看到他人的隐私或极力忘却的记忆，又让他很不舒服。乔伊会是因此而憎恨老先知的吗？他拿不准，但直觉还有更多原因……
但这次恐怕不会得到答案。尤利尔多次回顾『忏悔录』的梦境，早已清楚自己身处的时间点。“艾恩之眼”想找到白之使的过去，知晓他的出身和秘密，从而针对性地制定战略，但学徒更想弄清他变为亡灵的原因。
难道真是在冰海秘境里，他被苍之圣女带入了加瓦什？乔伊为何要杀她？那次神降仪式又象征着什么？高塔一直注视着他吗？帝国时期，一介银歌骑士又怎么会得到高塔先知的注意？乔伊并不是维隆卡那样的明星啊……
恐怕只一种可能。尤利尔心想。“无星之夜”的无名者国王，大同盟的四位圣者之一，奥雷尼亚最后的皇帝，维隆卡的学徒、战友、妻弟兼君主，麦克亚当陛下——唯有他能够解答。
先民的时代，高塔还是帝国的神秘组织，周旋于皇权、宗教和贵族之间。尤利尔十分不安地意识到，倘若老先知因继承者麦克亚当而注意到乔伊，甚至对他作出布置……都是能够预料的。可万一真是这样，千年后的背叛和刺杀又算什么……？
尤利尔的预感得到了印证。
等到月亮升上纱之座，使者如一道阴影悄悄爬起身。此刻，学徒早已因白天的种种状况精疲力尽。骑兵队长的刁难只是开始，银歌骑士虽是后世人们印象中帝国最后的荣光，平日里却也不过是些贵族骑士。他们忠诚无畏、英勇善战，同时也残忍冷酷、傲慢跋扈。
“胜利者”维隆卡与他们相比，竟然算是少数友善之辈。尤利尔还记得首次在梦中遇见对方时，此人的举止非常……洒脱。
也许是因为这批骑士是新人，尤利尔安慰自己。人们不是因为套上银歌骑士的盔甲而被称颂的。
然而，他所见到的使者的行径却更为出格。趁着夜色，导师敲开一扇通往温室的门，里面有个园丁在等他。
这是个蒙着脸的男人，既高又胖，肚子被一根镶嵌宝石的金束带紧紧勒住。“东西带了？”对方开口。
使者掏出一块深红怀表，“嘭”一声甩在石板台上。
园丁抓起表壳，仔细端详。“倒没差错。”他抖落链子上的碎叶。“我还以为你失手了。不过，城堡里在传与红钻领订婚的消息，又是怎么回事？”
“我答应那个红钻小妞，要送给她城堡里与她最为相配的宝物。”
“确实相配。深红色炼金石英表，瞧这外壳，简直是精美绝伦……据说是奴工从微光森林的矿脉里一整个儿挖出来的。”胖园丁面露古怪的笑容：“我们亲爱的巴瑞斯伯爵知道这回事吗？”
“他儿子也不知道。”
“伊莲娜小姐是公爵之女。你不该将她牵扯进来。”
使者显然不在乎。“这对双方都有好处。”
“好处？你代替卢埃林·巴瑞斯，去和他的未婚妻约会！”
“对，原本这事挺难办：红钻是去退婚的，大小姐瞧不上封臣之子。不过她没错，那傻帽也确实难堪大用。”他嘲弄地抱起手臂。“现在他们对彼此满意多了。”
“等等。”园丁没缓过来，“你怎么……这到底……噢，伊莲娜没见过卢埃林？”
“就是这样。”
“三神在上啊。”胖园丁突然大笑起来，几乎喘不过气。“圣堂不该放你离开的，这办法对他们的姻缘收款有大用。噢，该死，你和她说了什么？”
啊这……？尤利尔大受震撼。先民时期竟然就有这么前卫的套路了？
“用不着说。把她带到这儿来，锁上门就行了。”使者不耐烦地回答，“我什么时候能回去？”
事已至此，真相是明摆着的。尤利尔叹息。使者的确偷走了伯爵的宝物，骑兵队长误打误撞找到了窃贼。见鬼，每当我对导师的遭遇心生不忍，后者就会用行动证明，他多少有点儿活该……
“现在就走。等伊莲娜·斯卡莱顿察觉不对就太晚了。”胖园丁将赃物往怀里一揣，灵巧地绕过石板台，暴露出花盆下的炼金阵纹。“替我向皇帝陛下问好。”
“你要留着它？”
“我们另有安排。快走吧。”
使者走进矩梯，但在神秘启动的最后一秒，他忽然开口：“橡岩堡该有个新教头了。”
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