这里的风很狂野，即使是在风势最弱的夏季，时常有龙卷风肆虐整个平原，所以高大的树木无法在这里生长。
这里还很干旱，一年之内下雨的日子屈指可数，所以在这里水源很珍贵。水源的周围总是生机勃勃，不，这样说有点不太正确，应该说对比大面积的死寂，只有水源的四周可以见到比较多的生命活动。
这里的绿植看似矮小，但它们的根却深扎地底几十米，动物总是懒洋洋地窝在石头下面或是阴凉处，不要以为它们好惹，若被它们蛰上一口，你可能就会被拖回它们的穴洞，成为它们一年的存粮。
埃尔文就是在这样的地方被老师发现、养大。他的童年记忆里，没有妖精森林的温暖和满眼绿色，也没有其他混血妖精所遭受的欺凌和鄙视，只有自始至终的炎热，一眼望不到边的沙漠荒原，以及奇形怪状的怪物和兽人。
“看来过年不能出去打猎了。”塔塔站定在他身后，望着天空说。
埃尔文随着他的目光看去，满眼皆是洁白的羽毛和马蹄。
他们从雷兹特秘密逃出，回到城堡后不久，妖精族的骑兵队就杀到了。因为城堡的保护结界，骑兵队无法攻入，便采用围困战术，从空中和地面全面包围城堡，一边跟他们耗时间一边寻求破城之法。
“孩子们该很失望吧。”他说，目光转向前方在广场上玩耍的幼年兽人们。
这些孩子的父母大都是“秘盟”军。为了让“秘盟”军安心执行任务，同时为“秘盟”军保存实力，“秘皇”联合埃尔文的老师一同在这个危机重重、生存艰难的荒原上建立了这座城堡。一开始这里只是修养生息的住所，受伤的士兵有了休息和调养的地方。渐渐地，他们在这里成家生育，有了等待他们归来的地方和人，原本只是寻求生机的期望变成了祈求美好生活的期盼。所以，无论艾克特贝斯多么美丽宜人，成了家的“秘盟”军都会渴望回到这里，和家人团聚。
“唉？今年不能出去打猎了吗？”一个豹人男孩听到埃尔文和塔塔的对话，失望地问。
“你一出去，就会被那些妖精抓走当肥料哦。”特伦吓唬道。
“呜哇~~~妈妈，舅舅欺负我~~~”男孩哭着往家跑去。
“特伦，你这是找打。”塔塔看向男孩的母亲，特伦的姐姐黑着脸走出家门，一边安抚儿子一边朝特伦远远举起自己手中的擀面杖威胁着。
看到姐姐，特伦缩了缩脖子，士气立马弱了一半，轻声嘟囔道：“一个男孩子胆子这么小，真丢人。”
“说大声点，对着你姐姐说。”塔塔揪出半个身子缩在自己背后的特伦，指着表姐说。
众所周知，塔塔和特伦自小性格不合，一见面就吵架，只有特伦的姐姐，塔塔的表姐才能同时震住他们俩。
“少废话，塔塔，”特伦拉回被揪着的衣角，对远处的姐姐讨好地笑了笑，随后问塔塔和埃尔文，“怎么样，想出突围的方法了吗？”
“突围不是难事。问题是突围后去哪里？”塔塔和埃尔文对视一眼，他们俩想的是同一个问题。
没错，荒原城堡早已成为“秘盟”军默认的大本营，他们可以突围离开，但是放弃了这里，等于丢弃他们苦心经营的家，这是所有“秘盟”军不希望看到的，更是稳固军心的大忌。
三人面面相觑，不知该说什么好。此时紧闭许久的城堡大门被缓缓开启，广场上的众人欢呼起来，朝大门聚集。
“尊长，尊长！”孩子们大叫着，围拢在刚刚归来的长者身边。
这位长者，一身灰色长袍，及腰的白发与垂胸的白须皆用麻绳仔细束好，眼角爬满皱纹，但脸上其他地方却光洁如少年，两颊更是红润得很，手中扶着一根与他本人等高的胡杨木杖。木杖朴实无华，无雕刻，无镶嵌，却隐隐散发着金色光芒。
“老师。”埃尔文上前恭敬行礼。
这便是养大他的老师，现今世界存在的唯一一名神人混血儿，诺伯利特。
“喔喔，埃尔文，我回来了。”诺伯利特笑着说，和老人的外表不同，他的声音洪厚有力。
实际上，拥有神族血脉的诺伯利特，上千岁数正值壮年，他本来与埃尔文不相上下，都是俊朗青年，但他却嫌如此无法分辨出谁是老师谁是学生，硬生生用魔法在自己的眼角装饰上数道皱纹，再把胡须留长，便成了如今这幅老人模样。
“尊长，外面如何？”塔塔问道。
“秘盟”军中，诺伯利特最年长，虽已卸任没有职务，但大家仍随“秘皇”一同，称呼他“尊长”以示尊重。
“妖精族很是倔强，说什么也不肯离开。”诺伯利特掸掸衣袖，坐在一个树墩上。
“连和谈都不愿意？”埃尔文端上茶水。
“和谈嚒，就是把你交出去呗。”诺伯利特抿了口茶说。
因为有神族血统，妖精族也要敬他三分，故而才愿意与他面谈。他也是城堡中唯一一个被允许出入的人。
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