叶小天一到铜仁府便先去安顿家人，他不可能带着一大家子就去知府衙门见张胖子。
叶小天在赴铜仁上任之前，便已派人到铜仁府张罗住处，最终所择的宅邸位于东山脚下，东山在铜仁城内，这处府邸背倚东山，前有锦江，背山面水，府邸周围还有大片的毛竹林，环境甚是优雅。
这样的一幢府邸价格方面当然也不便宜，但是身为蛊教尊者，叶小天最不缺的就是钱。千百年来，蛊教积累了大量的财富，如山的金银堆在神殿里发霉生锈，却很少花销。
在叶小天看来，钱如果不用那就没有任何用处，他当然不会做个守财奴，在住处上面也委屈了自己。一行人赶到东山脚下入住府邸，家人张罗入住，叶小天则在华云飞和毛问智的陪同下看了看前后环境。
等到快放衙的时辰，叶小天才赶去知府衙门，向张知府报到。张知府近来正对于家和果基家的纷争发愁，这两家互不相让，纷争不断，已经让他的威望大大降低了。
百余年来，张氏一直就是铜仁的一方霸主，各地土司们从未质疑过张家的权威，但是现在于家和果基家的纷争，彻底暴露了张家的软弱，各地土司们开始质疑起张氏的统治能力，这才是真正令张胖子忧心的地方。
—果基家是半生番一般的存在，既不听调、也不听宣，张胖子基本上对他们没什么约束力。而于家呢，于家的土司被杀，且已认定凶手就是果基家，这种情况下，他无论如何也不能向于家施加压力，迫使于家收手。
这种情况，就造成张胖子面对困局束手无策，此时虽见叶小天到了。可是自从叶小天去了一趟水银山，不但没有解决诸部纷争，反而使得局面更加恶化，张胖子对他也就不抱信心了。因此张胖子尽管比较欣赏叶小天，也提不起什么兴致，简单聊了几句，便把他打发出去。
叶小天从知府衙门出来，又去买了份见面礼，登门拜谒黎教谕。此时他的身份已经比黎教谕更高，可黎教谕是他的座师。必要的礼数就绝不能短了，伦理纲常上面不检点，是为官大忌。
次日一早，叶小天便带着李秋池赶到知府衙门，准备正式上任。张知府让李经历陪同叶小天去吏房跑了一应手续，完毕之后，叶小天询问道：“李兄，原本的于推官都是在哪里办公的。”
李经历道：“你说于推官？于推公一向是在他自己家里办公，不大到衙门里来。”
叶小天听了便皱起眉头。不过想到这知府衙门其实就是原本的土司府，也是集家、政于一体，贵州地方不能按照中原官场的常理来对待，心中便也释然了。道：“小弟却不习惯在家中办案，这府衙中难道未设刑厅么？”
李经历神气微微显出一些古怪，道：“有……自然是有的，只是于推官一向不用刑厅办公。恐怕有些脏乱。”
叶小天笑道：“那倒无妨，新官上任，总要有些新气象才是。衙门有些脏乱，叫人打扫一下也就是了。”
李经历道：“既如此，那我这就带你过去，先认认门儿。”
叶小天揖礼道：“有劳李兄。”
这推官是没有独立衙门的，但是在知府衙门里单独辟出了一个院落，作为推官办公的所在，衙内称之为刑厅。
李经历领着叶小天进了刑厅大门，叶小天刚一进去，便愕然站住。如果不是大门上就挂着一块漆迹斑驳的“刑厅”招牌，他几乎要以为误进了某个农家院舍。
一进门就是一块整整齐齐的菜圃，好一片大葱，长得水灵灵的，旁边还有几架子豆角，翠绿的秧子沿着竹蔑的支架攀爬上去，野趣盎然。几只溜达鸡正在豆秧架子底下悠闲地刨食。
叶小天看得两眼发直，要说起来，这刑厅的大院儿其实不小，和整个衙门的格局一样，都是前院办公，后院居住，而且主要属官都要携带家眷住在衙门里，不过有钱的官员嫌弃公屋狭窄，私密性也不好，就会自择住处。
比如当初在葫县的时候，王主簿和孟县丞都是不住公房的。但是一些只靠俸禄没有外财的官员那就只能住公房了，因为自己买租房舍的花销实在太大，所以这刑厅，其实就是个机关大院儿。
但是再怎么生活气息浓厚，也不该形同农舍吧？要知道这前院可是用来办公的所在。叶小天迟疑着走出几步，就见一个穿开裆裤，头上剃个茶盖头的小家伙蹲在地上拉了泡屎，扯着嗓子喊娘。
旋即就有一个胖大妇人走过去，用铲子往地上一铲，很麻利地把那砣屎往菜地里一丢，然后伸出粗壮的手臂，把那孩子往肋下一挟，开始替他揩屁股。叶小天看得眉眼一阵乱跳，李经历却是见怪不怪，向那妇人大声道：“张家的，经历、都事、照磨几位大人都在么？”
那妇人扭头一看，惊讶道：“哎哟，这不是李老爷吗，您今儿怎么有空过来了。”
李经历道：“休得啰嗦，快去把刑厅经历、都事和照磨官都叫到大堂，新任推官老爷到了。“
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