有了塔格尔，很快北地所发生的变故就清清楚楚的呈现在洛里斯特的面前。
前年八月，洛里斯特在前线和暴风剑圣对决，两败俱伤。消息传到北地，诺顿家族的高层既兴奋又悲伤，兴奋的是洛里斯特成为了镇国剑圣，悲伤的是洛里斯特身负重伤，被二殿下给接到帝都疗养。
紧接着就是猎骑军团不听史胖子的指令，乔斯特和飞虎军团的猛虎罗斯两人私自带兵南上，要去找商业联盟的麻烦为洛里斯特报仇。史胖子没办法，只好让驻扎在凡得纳斯城的怒熊骑士团前往空虚的牧野原省防范草蛮游骑的袭击和骚扰。
同样的，猛虎罗斯和乔斯特率领两个军团前往前线给史胖子留下了一个烂摊子，被强制性迁移的近五十万移民给丢在了南部省，第四近卫军团的军团长法雷亚和第五临时近卫军团的军团长埃尔两人叫苦不迭，一方面维持这些移民的秩序，一方面还要保证长达十一个省份的后勤供应线，第四近卫军团和第五临时近卫军团一共七个兵团的兵力根本就不够用。
史胖子没办法，只好又从第二近卫军团抽调了一个兵团派过去增援。这样驻守北地南部的第二近卫军团只剩下一个兵团负责首府怒熊城的守备。史胖子不得已只好让第一近卫军团的贝鲁涅克军团长抽调一个兵团前来接管三个对外的通道。
去年一月，洛里斯特在帝都遭到商业联盟派遣的大剑师的刺杀，被修斯大剑师和雷迪护着杀出城后逃到了德莱姆克省，然后修斯大剑师和杰诺里奥带着侍卫队引开了前来刺杀的大剑师的注意，一路杀回了北地，到达怒熊城。而雷迪和洛里斯特就此销声匿迹，再也没有了消息。
紧接着怒熊城就遭到了大剑师的骚扰，幸好西莉薇亚公主的养母仙蒂大剑师在，她和修斯大剑斯，还有史胖子的岳祖父英杰列克大剑师成了家族的三大守护神，制止住了商业联盟大剑师对怒熊城中心城堡的攻击。但诺顿家主洛里斯特失去音讯下落不明的消息还是在北地开始传扬。
谁也没想到就在这家族领地最危险的紧要关头，枫林山庄的汉斯克总管突然发难，他先是宴请第一近卫军团的军团长贝鲁涅克，说是想打听一下洛里斯特的下落，做为诺顿家族的老臣子自然对失踪的家主很关心。贝鲁涅克军团长出身枫林山庄，无法拒绝汉斯克总管的邀请，便前去赴宴。
宴席上汉斯克总管提议，现在家主下落不明，整个北地人心惶惶，是不是可以让枫林山庄的大少爷莱斯克特出来暂使担任临时家主，稳定住北地的局势和人心？
贝鲁涅克军团长拒绝了汉斯克总管的要求，但没想到汉斯克总管是有备而来，他不知从哪里聘请了两位大剑师，当场制住了贝鲁涅克军团长，并将他软禁在枫林山庄。同时召集旧部掌控了第一近卫军团，并同时征召了原家族领地各个城镇的守备队，以奉莱斯克特少爷为临时家主的名义兵发怒熊城……
“等等……”洛里斯特百思不得其解：“我明明在近卫军团和家族武装三大军团中都清洗了出身于枫林山庄的人，那么汉斯克又是怎么召集旧部掌控了近卫第一军团，而且军团士兵又是怎么肯被汉斯克所鼓惑的？”
“唉……”塔格尔长叹一口气：“殿下，你忽略了一支家族守备武装。就是警备营。”
洛里斯特恍然大悟，警备营大多是三大军团退役的士兵所组成，负责的是看管家族领地的物资仓库，监狱，绝密的工矿厂坊和生产基地，也是为了让这些退役的家族士兵有个发挥余热的地方。诺顿家族武装一共有五个警备营的编制，都在北地原家族领地内。
枫林山庄十多年前加入家族武装的起码有一两千人，那时刚回家族领地的洛里斯特只恨兵少，几乎把枫林山庄里所有的青壮都给扫进了家族武装。随着时间的过去，这些出身于枫林山庄的家族士兵也被新的士兵所替代，他们退役后就加入了警备营，继续为家族效力。
从忠诚上来说，警备营的士兵当然是最忠诚于诺顿家族的。但他们是否忠诚于洛里斯特还要打个疑问。从某种方面来说，他们的身上更象是打了枫林山庄的烙印，而洛里斯特大力提拔外来的人才排斥枫林山庄出身的人使得他们感到自己被遗弃。所以出身于枫林山庄的莱斯克特大少爷更容易获得他们的忠心。
由于这些警备营的士兵都是从家族武装的各个军团所退役，而且退役前大多都是一个不大不小的士兵头目。所以他们响应汉斯克总管的号召后替代了近卫第一军团的中低层军官，很容易就掌控了整个军团。至于那些城镇的守备队，不用说，也是退役老兵的缘故，因为在家族武装各个军团中历练过的缘故，所以在城镇守备队大多担任队长之职。他们登高一呼，下面的守备队员自然盲从……
洛里斯特的脸色变得很难看：“史瑞德男爵就没采取什么有效的措施吗？”
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