为了彻底解决朝鲜的问题，崇祯九年到崇祯十年，后金第二次入侵朝鲜，九年12月2日，皇太极亲自统帅十万大军亲征朝鲜。清军渡江后，扬野战之长，舍坚城而不攻，长驱而南，仅仅十二天便抵达朝鲜京城下。其后围点打援，陆续击败各地勤王大军。
此后，朝鲜成为清朝的藩属国。接受清朝的册封，朝鲜断绝与原宗主国明朝的关系。
为此，朝鲜付出了极大的代价。
朝鲜国王李倧以其长子李溰、次子李淏赴清朝作人质。世子李溰长居沈阳，另外一质子则由凤林大君和麟坪大君轮流担任。每年朝鲜更是向清朝朝贡黄金百两、白银千两、水牛角二百对、貂皮百张、鹿皮百张、茶千包、水獭皮四百张、青黍皮三百张、胡椒十斗、腰刀二十六口、顺刀二十口、苏木二百斤、大纸千卷、小纸千五百卷、五爪龙席四领、花席四十领、白苎布二百疋、绵绸二千疋、细麻布四百疋、细布万疋、布四千疋、米万包。
最为关键的是，此后朝鲜不再成为满清的威胁而是成了一支可用的力量。在投降条约中甚至写了朝鲜派出军队跟随作战的条款。李倧还在三田渡地区建立“大清皇帝功德碑”。
手下马仔多了，敌人的力量少了，这一进一出，显然让满清战略优势大大增加。
身为满清将领，此事有多重要，佟图赖自然格外清楚。而事实上，这样的隐忧也并非不存在的。
当年朝鲜被清军侵略几番求救，李倧更是在宫中做梦都梦到明军杀来。只可惜地理遥隔，消息传过去的时候朝鲜就已经跪了。更加关键的是，明军军力疲弱。守城有余，却再也没有万历年间救援的实力。
“真是怀念七年前啊……”佟图赖感叹了一句，他很快就意识到了这个消息的重要性。
七年前的满清强大。对明对朝鲜都是战无不胜，但眼下显然来了一个转折点。
而这个转折点便是明皇太子朱慈烺的出现。这个年轻的皇太子军力强横到难以想象。若是他将战略突破点选在朝鲜，那对于满清而言麻烦就大了。
很快，佟图赖洋洋洒洒的奏章就交了上去。
上面，历数朝鲜之重要与反复，更提了朱慈烺在济州岛的所为，立刻引起了多尔衮的重视。
“明皇太子朱慈烺一惯对我朝敌视，征明一战过后更为我大清之大敌。只可虑明国崇祯皇帝在世，天家无私情。纵然皇太子朱慈烺能战善战亦是每多猜忌，山东如此腹心之地已然过分，若是再北上经略幽燕辽东之地，定是惹怒崇祯皇帝惹起朝野猜忌。故而，辽东之路，除非我大清进犯，不然朱慈烺决计再难经营。”
“然则朝鲜虽然屈服于我大清的统治，为我大清藩属之国。但朝鲜人对我大清一向并不恭顺，甚至有那大胆狂徒称呼我大清为‘胡虏’。如此敌对之举，虽是比较太宗皇帝已然为我大清助力。但其民不顺。朱慈烺渡海而去，定会扭转朝鲜朝野局面。到那时，若无强兵攻伐恐东面朝鲜再无宁静。”
……
多尔衮放下奏章。走在院子里不住地思虑了起来。
朝鲜的问题他当然清楚，满清一向缺少粮食。辽东苦寒之地，因为小冰河的关系一向没有多少粮食储备。再加上最主要的国族不事生产，人又众多，满清国内物资一向匮乏，通货膨胀十分厉害。
要不然，满清也不会三番五次入关劫掠都要回一群汉人。为的就是要让他们种田生产。
自然，攻略了朝鲜除了军事上的威胁，政治上的权威。更是有很深的经济上的考量。
朝鲜比起大明富庶程度当然是要少的，可同样比起满洲辽东之地就要好太多了。
朝鲜降水光照都是不错。是一个天然合适的农耕国度，打下了朝鲜也为满清提供了相当多的经济来援。
“决计……不能让朱慈烺动摇朝鲜！”多尔衮轻轻呼出一口气：“这个佟图赖。倒是可以留一份前程给他。国中僵局，也是时候改变了。”
早在皇太极生前，满清内部诸王已开始分党结派，争斗不休。这样的局面就连李氏朝鲜都看到了，在朝鲜为质的李倧次子李淏就说“他日必有争立之举”。
这时建奴之中有亲王、郡王共有7人，即礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮、肃亲王豪格、武英郡王阿济格、豫亲王多铎、多罗郡王阿达礼。其中，有力量争夺皇位者，为多尔衮和豪格。
二人虽为叔侄，豪格却比叔父多尔衮大3岁，这一年多尔衮32岁，豪格35岁。从年龄、阅历、功勋、地位等方面说，两人各有优势，差别并不明显。
如果按照父死子立的方式，皇太极长子豪格是帝位的当然继承者。问题是兄终弟及，在满族先世也有俯拾即是的惯例。斗争由此而展开。皇太极故去的第五天，手中拥有实权而又觊觎帝位的多尔衮召见内大臣索尼，议论帝位继承人。索尼是皇太极的亲信，他不顾多尔衮的意旨，直言不讳地说：“先帝有皇子在，必立其一。”这当然不是他个人的意见。当时，皇太极自领的两黄旗都主张拥立豪格为君。
豪格派人告知郑亲王济尔哈朗，济尔哈朗表示赞同，但又说要与多尔衮商议。多尔衮和多铎所领的两白旗，则主张立多尔衮。豫王多铎、英王阿济格甚至跪劝多尔衮，早登大位。但多尔衮审时度势，未敢贸然应允。
以至于盛京之中都时不时都传出了大打出手的消息，只是在各方克制之下终究没有扩散。
只不过，继承人不定，政权便晃荡不安，谁都知道必有一决雌雄的那一天。
大明崇祯十五年八月十六，这一天风朗气清，各方大臣再度汇聚到在崇政殿商议立帝。
多尔衮走进殿内，看到两黄旗所属巴牙喇兵（护军）全副武装，张弓挟矢，环立宫殿，喃喃道：“决定皇帝之位的时候到了”
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